Comment Prime Time Deion change le coaching universitaire et le portail de transfert

C'était une nouvelle nationale lorsque Deion Sanders a été embauché la semaine dernière en tant qu'entraîneur-chef de l'équipe de football en difficulté de l'Université du Colorado et le football universitaire ne sera plus jamais le même. "Prime Time" Deion a illuminé les médias avec sa conférence de presse annonçant son nouveau poste d'entraîneur et sa première rencontre avec l'équipe de football actuelle de l'Université du Colorado.

Lors de sa conférence de presse, Deion a clairement indiqué qu'il était «de la vieille école» et qu'il y avait «un nouveau shérif en ville» qui obligerait ses joueurs à respecter les normes de responsabilité les plus élevées, tant sur le terrain qu'en dehors. Il a ensuite organisé une réunion de joueurs et leur a dit d'aller sur le portail ou d'être prêt à affronter les nouveaux talents de haut niveau qu'il attirerait à l'école. Suite à son annonce, il a été rapporté par On3.com que l'école comptait plus de 200 joueurs, dont un certain nombre de recrues 4 et 5 étoiles, se renseignent sur le transfert pour jouer au Colorado et le porteur de ballon 4 étoiles Dylan Edwards s'est désengagé de Notre Dame et a mis Colorado sur sa liste, aux côtés de Kansas State comme école de choix. L'argent intelligent est sur Colorado et Coach Prime.

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Le blitz médiatique de Deion a clairement fait comprendre au monde que les entraîneurs universitaires sont les nouvelles rock stars des sports collégiaux et ont le pouvoir de transformer un programme grâce à l'utilisation du portail de transfert. Mais Deion n'a pas été le premier entraîneur charismatique à relancer un programme en berne grâce à l'utilisation du portail. Lincoln Riley l'a fait de manière spectaculaire la saison dernière pour l'Université de Californie du Sud en emmenant une équipe de 4-8 à un record de 11-2 en emmenant Caleb Williams, son avant-coureur du trophée Heisman et quart-arrière vedette avec lui de l'Oklahoma via le portail de transfert. Riley a également fait venir environ 40 nouveaux joueurs via le portail, dont le receveur étoile, Mario Williams et CB Latrell McCutchin.

Caleb Williams et l'entraîneur Lincoln Riley à Oklahoma la saison dernière

Les deux célèbrent cette année après que Williams ait suivi Riley à l'USC via le portail de transfert

Le message est maintenant clair pour les conférences et les universités que des entraîneurs charismatiques sont la clé de la création d'un programme réussi et que les écoles doivent être prêtes à investir si elles espèrent être compétitives. L'accord de Deion Sanders s'élève en moyenne à environ 6 millions de dollars par an et bien que le Colorado n'ait jamais attribué ce type de contrat lucratif à un entraîneur auparavant, on s'attend à ce que l'investissement procure à l'école un beau retour en transformant le programme de football et en superchargeant la collecte de fonds auprès des boosters de l'école. Les parrainages et les ventes de billets ont déjà augmenté de façon spectaculaire et les boosters font la queue pour la première fois depuis des années pour apporter un soutien financier au programme.

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Les effets de tout cela se sont répercutés jusqu'au niveau de la Conférence. Au Sports Business Journal Intercollegiate Athletics Forum à Las Vegas la semaine dernière, tous les commissaires de la conférence ont discuté de l'importance de leurs accords avec les médias et de la manière dont ils étaient motivés par le succès de leurs programmes de football. Le commissaire du Pac-12, George Kliavkoff, était l'un des rares commissaires encore en train de négocier l'accord avec les médias pour sa conférence et il a déclaré qu'ils ne concluraient probablement pas avant le début de 2023. Il a été largement rapporté qu'ESPN et Amazon sont les principaux candidats à garantir ces droits, mais que les partis sont encore très éloignés. Certes, plusieurs facteurs auront une incidence sur la valeur de cet accord et sur la conclusion finale des négociations. La première est de savoir si l'UCLA sera autorisée par le conseil des régents de Californie à se retirer du Pac-12. Cette décision est attendue la semaine prochaine. Si UCLA est en quelque sorte obligé de rester, cela renforcerait la main du Pac-12 dans ses négociations sur les droits des médias. Et deuxièmement, Kliavkoff a ouvertement partagé son enthousiasme que le Colorado (une école Pac-12) ait obtenu Deion Sanders comme entraîneur de football en chef. Si vous lisez les feuilles de thé, Deion transformera probablement les Buffs en une puissance du football, ce qui rendra les droits médiatiques du Pac-12 beaucoup plus précieux.

Ce sera excitant de voir où tout cela se dirige, mais chaque conférence et université doit comprendre la réalité que les entraîneurs sont rois et que chaque école n'est qu'un entraîneur-chef charismatique loin d'être un concurrent pour le championnat national et l'argent et prestige qui l'accompagne.