Quel est l'impact de TikTok sur la santé mentale des adolescents ?

La plupart des parents ne rêveraient pas de laisser leur enfant manger un nouvel aliment expérimental ou prendre un nouveau médicament sans voir la recherche derrière cela - la controverse sur les enfants et les vaccinations COVID-19 au cours de la dernière année a certainement prouvé que de nombreux parents hésitent à introduire de nouveaux choses dans les systèmes des enfants sans connaître les effets à long terme.

Pourtant, personne ne connaît l'effet à long terme des médias sociaux. Le média est courant depuis moins de deux décennies, et peu de recherches ont été effectuées sur l'impact de l'engloutissement des flux d'influenceurs, des DM et des dernières tendances TikTok.

Étonnamment, les parents semblent d'accord avec cela.

Le nouveau documentaire Boum TikTok, en première ce soir sur PBS Objectif indépendant, explore la montée de TikTok en examinant ses influences socio-politiques, culturelles et économiques. Réalisateur Shalini Kantayya (Biais codé) examine l'impact du site social, qui appartient à la société chinoise d'intelligence artificielle ByteDance, sur la santé mentale des adolescents, un sujet qui n'a fait l'objet que de peu ou pas de recherches crédibles. Elle examine également les défis politiques mondiaux de la plate-forme et les préjugés raciaux auxquels elle est confrontée.

Elle est venue au projet de manière organique. "J'ai commencé à utiliser TikTok pendant la pandémie, comme des millions d'Américains, et j'ai été à la fois étonné et terrifié par la façon dont la plate-forme est collante et addictive", déclare Kantayya. «Puis, quand j'ai commencé à entendre parler de Tik Tok en quelque sorte dans le collimateur d'une controverse sur la sécurité nationale, j'ai commencé à me demander:« Comment une application connue pour la danse des adolescents est-elle devenue la centre d'une controverse géopolitique?' Et cela m'a fait voyager pour faire le film.

TikTok est en effet devenu un incontournable du quotidien des ados. Selon le Pew Research Center, les deux tiers déclarent disposer de l'application de médias sociaux populaire, et 16 % affirment l'utiliser "presque constamment".

Mais malgré sa popularité, il a fait face au scepticisme. En 2020, le gouvernement fédéral a menacé d'interdire le site, le président de l'époque, Donald Trump, le qualifiant de menace pour la sécurité nationale, sur la base des actions de ses Société mère chinoise. En 2022, plusieurs procureurs généraux des États ont lancé une enquête sur l'impact potentiel de TikTok sur la santé mentale des enfants. Mais rien de substantiel n'a découlé de l'action du gouvernement.

Comme le révèle Kantayya, "nous ne savons pas quel impact cela a sur les enfants". Elle souligne que la loi sur la protection de l'enfance en ligne, adoptée en 1998, est obsolète et inefficace en ce qui concerne la technologie actuelle. Elle craint que les sites de médias sociaux ne cachent des recherches sur l'impact de leurs produits sur les enfants afin de protéger leurs résultats. "Instagram savait que leur technologie, leur algorithme, provoquait des troubles de l'alimentation, des niveaux plus élevés de l'anxiété et la dépression, et ils ont caché les données pendant deux ans jusqu'à ce qu'un dénonciateur se manifeste », dit-elle.

Kantayya note également que de nombreux parents ne savent pas combien de données l'application peut collecter sur leurs enfants. "Lorsqu'une entreprise comme TikTok commence à collecter des données sur un enfant à 10 ans, à 18 ans, cet algorithme pourrait mieux connaître votre enfant que vous ne connaissez votre enfant", dit-elle. "Et c'est une quantité incroyable de puissance."

À bien des égards, dit Kantayya, son documentaire est le histoire de la génération Z. Aucune autre génération ne grandira dans le même Far West Web (car les générations futures bénéficieront vraisemblablement de la recherche et/ou de la réglementation). "J'ai l'impression que c'est cette expérience massive et incontrôlée, où c'est votre génération d'enfants qui grandit, devient adulte en ligne. Pour moi, c'est ce changement sismique dans notre humanité, et nous ne sommes pas encore préparés pour le changement qui se produit », dit-elle.