Comment Gigi Caruso a transformé sa perte auditive en plaidoyer

La plupart des gens connaissent Gigi Caruso pour ses maillots de bain et sa ligne de style de vie adorés par les célébrités Gigi C. mais ce que la plupart des gens ignorent, c'est le parcours de toute une vie de Caruso avec une perte auditive qui l'a conduite à l'entrepreneuriat. Caruso est née avec une perte auditive neurosensorielle modérée à modérément sévère et a reçu sa première paire d'appareils auditifs à l'âge de trois ans. Elle ne pouvait pas entendre les sons tels que le fracas des vagues, la pluie qui tombait ou le gazouillis des oiseaux jusqu'à ce qu'elle reçoive des appareils auditifs appelés Lyrics à 16 ans. « La communauté des malentendants n'était pas très accessible socialement en grandissant. Je ne connaissais personne qui souffrait également de perte auditive, donc je n'avais pas nécessairement de défenseur dans la communauté, mais mes parents et mes frères étaient un énorme système de soutien pour moi. Ils m'ont toujours encouragée à embrasser mon parcours de perte auditive et m'ont insufflé la confiance nécessaire pour le défendre », a-t-elle partagé.

Un Américain sur huit plus de 12 souffrent d'un certain type de perte auditive, mais la plupart ne trouvent pas de soutien adéquat, en particulier lorsqu'il s'agit de travail ou d'études. Caruso a découvert que sa perte auditive était un handicap que la plupart des gens ne comprenaient pas comment s'adapter. « Je pense que l'un des défis les plus difficiles que j'ai rencontrés en grandissant avec une perte auditive a été pour moi personnellement les aides auditives que j'ai portées en grandissant. Ils m'ont donné l'impression d'avoir un handicap invisible puisque personne ne savait que j'avais une perte auditive à moins que je ne le leur dise ou que je portais mes cheveux relevés et qu'ils voyaient mes aides auditives alors que j'avais des supra-auriculaires. Pour cette raison, les gens supposaient que vous les entendiez normalement et que vous pouviez répondre normalement - il était très difficile pour mes professeurs de comprendre mon handicap car ce n'était pas évident et devant eux ou parfois les gens oubliaient. Lorsque je traversais l'une de mes périodes les plus difficiles au lycée et que mes professeurs ne comprenaient pas ce dont j'avais besoin pour réussir, ils allaient à l'encontre des aménagements que je demandais. Ce n'est pas parce que vous ne pouviez pas voir mon handicap que vous ne pouvez pas me dire de m'asseoir dans une salle de classe comme tous les autres enfants et de vous attendre à ce que j'entende tout de la même manière que les autres », a-t-elle partagé.

Parce que la perte auditive de Caruso l'empêchait de rester intéressée par des activités qui ne stimulaient pas d'autres sens en dehors de l'ouïe, l'océan est devenu son refuge. Un passe-temps favori de Caruso en grandissant était de passer du temps à la plage et dans l'eau, où elle a finalement développé son amour pour les maillots de bain. "Au départ, je ne le voyais pas comme quelque chose de lié, mais plus j'y pense et j'en parle, plus je me rends compte que mon amour de l'eau vient de ma perte auditive, raison pour laquelle j'ai commencé GIGI C C'était difficile d'être un jeune fondateur en général, mais avoir une perte auditive en plus rendait les choses encore plus difficiles parce que j'étais tellement inquiet de ce que les gens de l'industrie allaient penser. Il est difficile de s'exprimer en tant que jeune PDG, mais ajouter la perte auditive à cela était un défi », a-t-elle expliqué. "Cependant, c'est quelque chose que j'ai pu gérer et j'ai appris à parler là où c'était nécessaire malgré toutes les insécurités. En tant que moment de boucle, ma perte auditive m'a essentiellement conduit là où je suis maintenant en tant que PDG et fondateur d'une entreprise de maillots de bain.

La défense de la perte auditive peut ressembler à l'adoption de projets de loi sur l'égalité en matière d'emploi, à la garantie de sous-titrage codé à la télévision ou sur les sites de médias pour prouver les aides auditives en vente libre. La plupart de ce travail se fait dans les coulisses, laissant les jeunes de la communauté sans lien. Caruso avait ressenti un manque de soutien en grandissant avec une perte auditive, mais plus récemment, elle a partagé son histoire publiquement et a été surprise par la réponse qui l'a ensuite amenée à devenir une avocate active. "Devenir suffisamment confiant avec ma perte auditive pour plaider en sa faveur est vraiment arrivé quand j'ai eu pour la première fois posté une vidéo sur mon Instagram où j'ai parlé un peu de mon parcours et de l'obtention de mes paroles. J'avais reçu de manière inattendue une vague d'amour et de soutien par le biais de commentaires et de messages directs non seulement de personnes qui me suivaient, mais aussi d'autres personnes de la communauté des malentendants avec lesquelles je n'avais jamais été en contact auparavant. C'était la première fois que je sentais vraiment une communauté autour de moi et je savais que je n'étais pas seul dans ce voyage et cela m'a motivé à travailler pour être un pilier pour les autres dans la communauté. Cela lui a fait réaliser qu'elle pouvait faire tellement plus dans la communauté, en particulier pour les enfants et les jeunes adultes, car ce sont des années fondamentales où vous découvrez qui vous êtes en tant qu'individu.

Caruso a un groupe de forum ouvert où plusieurs de ses abonnés qui luttent également contre la perte auditive ont régulièrement des conversations de soutien et d'éducation entre eux. Plus récemment, Caruso a organisé un événement lors de la Journée mondiale de l'audition à The Grove pour les enfants malentendants et sa famille a notamment fait un don pour créer le département d'oto-rhino-laryngologie USC Caruso spécialisé dans les enfants malentendants. "Je travaille maintenant à l'exécution de plus d'événements organisés pour la communauté. En plus de cela, je m'efforce de parler de mon histoire chaque fois que j'en ai l'occasion afin de pouvoir atteindre plus de personnes et de leur faire savoir que la perte auditive n'est pas quelque chose qui devrait vous retenir, oui c'est parfois difficile, mais tournez en quelque chose qui vous donne de la force et vous motive », a souligné Caruso. "J'ai transformé ma perte auditive en positif, en relevant les défis difficiles et en les relevant, ce qui n'a fait que faire de moi une meilleure personne et un meilleur entrepreneur. À bien des égards, ma perte auditive m'a fourni un autre type de cadeau. Sans même m'en rendre compte, les défis auxquels j'ai été confronté m'ont appris la résilience et la confiance que je pouvais m'adapter à des circonstances nouvelles et difficiles. »