Comment parier gros sur l'énergie propre pourrait faire économiser 1 XNUMX milliards de dollars à l'Europe

Lorsque les politiciens et les experts prennent les ondes pour lutter contre le changement climatique, ils réduisent régulièrement le défi à une question de compromis : on dit au public que, même si nous devons mettre fin à notre utilisation des combustibles fossiles, cela entraînera des coûts économiques énormes.

Mais une nouvelle étude majeure menée en Europe suggère que ce raisonnement est faux.

Selon le groupe de réflexion sur la recherche énergétique Ember, l'expansion massive du système électrique européen en quadruplant la production d'énergie renouvelable et la construction d'infrastructures électriques pourrait permettre à l'UE d'économiser plus de 1 2035 milliards de dollars d'ici XNUMX, tout en assurant la sécurité énergétique et un air plus pur.

Les chercheurs d'Ember ont modélisé l'ensemble du système électrique européen pour trouver la voie énergétique la moins chère jusqu'en 2050, l'année où les économies de l'UE sont légalement tenues d'atteindre zéro émission nette de carbone. Ils ont constaté que tous les scénarios les moins coûteux voyaient l'Europe atteindre un réseau électrique propre presque entièrement sans énergie fossile d'ici 2035, avec 95 % de sources à faibles émissions et 70 à 80 % de la production d'électricité provenant de l'énergie éolienne et solaire.

"La mise à l'échelle de l'énergie propre est une situation gagnant-gagnant", a déclaré Chris Rosslowe, analyste principal de l'énergie chez Ember. « Cela permettra d'économiser de l'argent, de mettre l'Europe sur la bonne voie pour ses engagements climatiques et de réduire sa dépendance à l'égard des combustibles fossiles importés. L'Europe devrait investir maintenant pour un énorme retour sur investissement d'ici 2035. »

Par rapport aux plans européens actuels qui incluent l'expansion des combustibles fossiles, une voie d'énergie alternative et propre modélisée par les chercheurs a vu un quadruplement de la production d'énergie éolienne et solaire d'une année sur l'autre, ainsi que le développement d'infrastructures telles qu'un doublement des interconnexions électriques (électricité " pipelines » entre nations). Lors de tests de résistance, les chercheurs ont constaté que le système électrique centré sur les énergies renouvelables restait stable et efficace, même lorsqu'il était soumis à de longues périodes avec peu de vent ou de soleil. En plus des énormes économies qu'un tel système électrique basé sur les énergies renouvelables permettrait, "il apporterait des améliorations majeures à la souveraineté énergétique de l'Europe à un moment où la réduction de la dépendance aux combustibles fossiles est une priorité urgente pour le climat, l'économie et la sécurité", selon les auteurs. écrivez.

La nouvelle capacité nucléaire n'était pas une caractéristique de ces voies les moins coûteuses, bien que les chercheurs n'aient notamment pas trouvé que les plans d'expansion nucléaire actuels entraînaient des coûts de système significativement plus élevés. Pendant ce temps, la production d'énergie à partir du charbon cesserait complètement d'ici 2030.

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Fondamentalement, a déclaré Rosslowe, le scénario a montré que «l'intermittence» du vent et du soleil - lorsque le vent ne souffle pas ou que le soleil ne brille pas - ne nécessiterait pas de sources d'énergie conventionnelles «distribuables» supplémentaires, telles que le gaz naturel. turbines.

"Nous constatons en fait que, à mesure que nous développons l'énergie éolienne et solaire à travers l'Europe, le besoin de centrales électriques fermes dispatchables diminue avec le temps, même si la demande d'électricité augmente", a déclaré Rosslowe. "Nous avons encore besoin d'une certaine capacité dispatchable, mais si nous pouvons augmenter l'éolien et le solaire, ils font la plupart du travail la plupart du temps." En conséquence, aucune nouvelle centrale à gaz ne devrait être construite après 2025.

Il est important de noter que la modélisation a été effectuée avant l'invasion de l'Ukraine par la Russie, qui a considérablement augmenté les coûts des combustibles fossiles, en particulier du gaz fossile. "La guerre des prix actuelle [sur le gaz et le pétrole] n'a pas été prise en compte", a déclaré Rosslowe. "Dans ces conditions, les économies potentielles pourraient être encore plus importantes."

La réalisation d'un tel scénario dans la réalité se heurterait cependant à des obstacles importants, dont le moindre ne serait pas d'ordre politique. Afin de voir les avantages et les économies promis, les pays européens devraient injecter un investissement initial de 300 à 750 milliards d'euros (315 à 790 milliards de dollars) au-delà des plans existants pour accélérer le déploiement des énergies renouvelables et de nouvelles infrastructures électriques, ajoutant jusqu'à 165 gigawatts d'énergie éolienne. et la capacité de production solaire chaque année, contre un taux de croissance actuel de seulement 24 gigawatts par an. La guerre en Ukraine créant de nouvelles difficultés économiques sur tout le continent à la suite du marasme causé par la pandémie de coronavirus, il faudrait un leadership inhabituellement audacieux et décisif pour obtenir un soutien pour une dépense financière aussi considérable, même lorsqu'elle est pleinement justifiée par le gain à plus long terme.

La recherche arrive le même jour qu'un nouveau rapport de l'Agence internationale de l'énergie montre l'investissement énergétique mondial augmentera de 8 % en 2022 pour atteindre 2.4 billions de dollars, une grande partie de la hausse étant due aux dépenses en énergie propre. Mais l'AIE prévient que ces niveaux de dépenses en capital seront "loin d'être suffisants" pour répondre à la demande croissante tout en s'attaquant à la crise climatique.

Les deux rapports arrivent une semaine avant le sommet du G7 des nations riches, qui se tiendra en Bavière, en Allemagne. Le mois dernier, les dirigeants du G7 convenu ils développeraient des secteurs électriques « majoritairement décarbonés » d'ici 2035 dans le but de rapprocher leurs pays des objectifs climatiques de l'Accord de Paris. La réunion de la semaine prochaine devrait se concentrer sur ce qu'il faut faire face à l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Les dirigeants prévoient que Vladimir Poutine, en plus de affamer intentionnellement des centaines de millions de personnes dans le monde, a l'intention de créer un effet de levier contre l'Occident en coupant les exportations de gaz naturel restantes, empêchant les nations européennes de remplir leurs installations de stockage avant l'hiver.