Grant Petty de Blackmagic Design a transformé l'élite technologique d'Hollywood en l'un des fabricants les plus innovants d'équipements de tournage bon marché. Grâce à la pandémie, au mépris de l'externalisation et à une armée de YouTubers, son business est en plein essor.
All de 2020 et la moitié de 2021, je travaillais jusqu'à 2 heures du matin tous les jours parce que j'écrivais le code qui gère l'entreprise », explique Grant Petty, PDG et fondateur de Blackmagic Design.
Le milliardaire de 53 ans ne plaisante pas. Il méprise l'externalisation, c'est pourquoi il écrit littéralement tous les programmes SQL qui exécutent les processus internes de son entreprise basée à Melbourne, en Australie, qui compte 1,500 576 employés et 12 millions de dollars (chiffre d'affaires). Il est également connu pour avoir joué dans des vidéos pédagogiques d'une heure pour les produits Blackmagic comme la caméra de cinéma numérique Ursa Mini Pro 209K. Lorsque la pandémie a frappé, Blackmagic (qui fabrique elle-même ses XNUMX produits, du jamais vu dans le secteur du matériel sauf si vous vous appelez Samsung ou Sony) a dû partager des pièces entre ses trois usines en Australie, à Singapour et en Indonésie. Plutôt que d'embaucher quelqu'un, ou même de déléguer la tâche en interne, Petty a réécrit le logiciel de flux de travail reliant les bases de données d'inventaire.
"Les gens voient comme une faiblesse que j'écrive le code moi-même", dit-il, affirmant qu'au contraire, Blackmagic a évité le blocage que de nombreuses entreprises ont rencontré en essayant de reconfigurer leurs chaînes d'approvisionnement pendant Covid parce qu'elles dépendaient de consultants externes et de fournisseurs de logiciels. . "Je pense que nous avons un énorme problème avec l'externalisation dans le monde occidental."
Si le clubbiness, la comptabilité opaque et les coûts exorbitants incarnent les entreprises de l'écosystème hollywoodien, alors Petty et son approche provocante et do-it-yourself font de Blackmagic Design un révolutionnaire à abattre les murs. Son entreprise de 21 ans est surtout connue pour fabriquer des caméras de cinéma professionnelles à bas prix, des commutateurs électroniques et d'autres équipements spécialisés utilisés dans la production télévisuelle et cinématographique. Il fabrique également un logiciel gratuit connu sous le nom de DaVinci Resolve, utilisé pour l'étalonnage des couleurs, les effets spéciaux et pour éditer la vidéo et l'audio.
Les produits Blackmagic sont à l'origine de films à gros budget nominés aux Oscars tels que Ne lève pas les yeux ainsi que Spider-Man : No Way Home, mais ses principaux clients sont les YouTubers et les cinéastes indépendants soucieux de leur budget. Au cours des deux dernières années, ce marché a explosé alors que les fermetures ont provoqué une augmentation de la demande d'équipements domestiques de qualité professionnelle.
Backlot Magic : Des dizaines de films utilisent l'équipement et les logiciels peu coûteux de Blackmagic, notamment Power of the Dog et SpiderMan : No Way Home, nominés aux Oscars.
Le pouvoir du chien de Kristy Griffin/Netflix/Everett Collection ; Spider-Man : No Way Home par Sony Pictures/Marvel Entertainment/Everett Collection
"J'ai dû recommander leurs systèmes à des centaines de professeurs de batterie pendant la pandémie", déclare Jim Toscano, un instructeur de batterie de New York qui utilise le mélangeur ATEM Mini Extreme à 1,300 XNUMX $ de Blackmagic, connecté à sept caméras vidéo formées sur son kit de batterie, pour enseigner aux étudiants en temps réel. "Les musiciens pataugeaient et cherchaient à faire de l'enseignement en ligne."
En 2020, Julian Terry, 31 ans, décrocheur de l'école de cinéma, a utilisé sa caméra Blackmagic pour tourner Ne regarde pas, un film d'horreur de six minutes se déroulant dans sa chambre à Los Angeles. Quelque 4.5 millions de vues sur YouTube plus tard, il a été embauché pour réaliser un long métrage de 10 millions de dollars basé sur son court métrage. "Le Blackmagic Pocket 4k que j'ai tourné Ne regarde pas était moins cher que mon iPhone », dit-il.
D'autres gros acheteurs pendant la pandémie, selon Petty, étaient les réseaux de télévision qui cherchaient à équiper leurs employés travaillant à domicile.
Pour l'année se terminant le 30 juin 2021, les revenus de Blackmagic ont presque doublé par rapport à 2019, pour atteindre 576 millions de dollars, et ses bénéfices ont décuplé, pour atteindre 113 millions de dollars. Compte tenu de sa croissance rapide et des valorisations technologiques enivrantes d'aujourd'hui, Blackmagic sans dette pourrait rapporter 3 milliards de dollars en tant qu'entreprise publique, faisant de Petty et du cofondateur Doug Clarke, qui en détiennent chacun 36%, des milliardaires sur papier.
« Les valorisations sont folles. Nous n'avons fait aucune acquisition depuis quelques années parce que tout le monde est devenu fou », renifle Petty avec un fort accent australien. «Nous savons tous que le secteur de la technologie est principalement un jeu d'escroquerie. Vous vivez un style de vie agréable en tant que magnat de la technologie pendant que vous faites des rondes de financement jusqu'à ce que tout soit jeté en bourse et que vous puissiez vendre. Ensuite, vous vous promenez avec une carte de visite qui dit "entrepreneur en série". ”
Petty a développé sa puce d'épaule surdimensionnée en grandissant pauvre dans l'Australie rurale après que son père, un ingénieur, s'est séparé de sa mère, une artiste et une infirmière, et que la famille a déménagé dans un logement social.
"Je me souviens qu'on m'a dit de retourner à la commission du logement à laquelle vous appartenez", dit Petty à propos de ses années de collège, lorsqu'il a appris à coder sur un Apple II. "Mais j'étais obsédé par l'électronique, alors j'étais assis au bas de la hiérarchie en pensant, hé, personne ne sait ce genre de choses."
« Les concédants de licences cloud sont comme des marchands de sommeil. Vous devez continuer à acheter chez moi et plus vous êtes fidèle, plus vous serez pénalisé. C'est comme si votre chien faisait quelque chose de gentil et que vous le battiez avec un bâton. ”
Après avoir obtenu un certificat en électronique d'un collège technique en 1991, il a fini par travailler à Singapour dans une maison de postproduction télévisée où il entretenait un équipement audiovisuel coûteux que son employeur devait louer pour 1,000 XNUMX $ de l'heure.
"J'ai réalisé que le système de classe que j'ai vu dans ma ville de campagne s'appliquait également à l'industrie de la télévision. Ce n'était pas vraiment une industrie créative'', dit Petty, notant à quel point l'entreprise était prohibitive et exclusive. Déterminé à construire des équipements abordables, il s'est d'abord concentré sur les cartes de capture qui permettraient aux créateurs de télévision et aux cinéastes de transférer des vidéos sur des ordinateurs personnels pour le montage, plutôt que d'utiliser des machines sur mesure coûtant des centaines de milliers de dollars.
En 2001, Petty et l'ingénieur logiciel Clarke ont fondé Blackmagic. Moins de deux ans plus tard, ils ont présenté DeckLink, une carte compatible Mac à 995 $ qui pouvait traiter la vidéo haute définition non compressée. Leur concurrent le plus proche facturait environ 10,000 XNUMX $.
Petty ne s'est pas arrêté aux cartes de capture vidéo. En 2009, Blackmagic a acheté les actifs de da Vinci Systems, un développeur en difficulté de matériel et de logiciels d'étalonnage des couleurs qu'il a vendu aux maisons de postproduction hollywoodiennes à des prix allant de 350,000 850,000 $ à XNUMX XNUMX $ par unité. "Nous avons pensé que nous pouvions potentiellement en faire un produit logiciel et l'amener sur la plate-forme Mac où les créatifs pourraient l'utiliser", déclare Petty. "Lorsque vous poursuivez des gens qui ont faim et que vous les rendez plus puissants, vous réalisez que la chose fondamentale que vous offrez est la liberté."
Un an plus tard, il a tenu sa promesse. Il a sorti un produit uniquement logiciel (maintenant appelé DaVinci Resolve) au prix de seulement 995 $. Après une autre année, il en a fait un téléchargement gratuit.
"Les concédants de licences cloud sont comme des marchands de sommeil", s'indigne-t-il, faisant référence aux concurrents Adobe et Avid. « Vous devez continuer à acheter chez moi et plus vous êtes fidèle, plus vous serez pénalisé. C'est comme si votre chien faisait quelque chose de gentil et que vous le battiez avec un bâton.
Malgré le fait que le logiciel de Blackmagic est désormais gratuit, la conversion des éditeurs vidéo professionnels habitués à d'autres programmes hérités est un processus lent. Alors que DaVinci Resolve domine dans la correction des couleurs, il est loin derrière Premiere Pro d'Adobe et Avid dans le montage vidéo. Ses caméras de cinéma numériques, dont les prix commencent à 1,000 6,000 $ et vont jusqu'à 95,000 XNUMX $, pourraient avoir de meilleures chances de gagner des parts de marché face aux leaders de l'industrie tels que Arri, Sony et Red, dont l'équipement peut coûter jusqu'à XNUMX XNUMX $.
"L'Alexa d'Arri est en quelque sorte l'étalon-or, et il y a un snobisme général à leur sujet", déclare le directeur de la photographie John Brawley de l'ensemble de Miami de Mauvais singe, une série Apple TV + avec Vince Vaughn. Brawley tourne sur un Arri Alexa Mini LF, qui coûte 60,000 12 $, ainsi que sur la caméra 6,000K la plus chère de Blackmagic, qui se vend 90 10 $. "Je sortais [les caméras Blackmagic], et souvent il y avait des grognements et des yeux de la part de l'équipe. Mais à la fin de l'émission, la moitié d'entre eux achètent leurs propres caméras. Blackmagic me donne XNUMX % d'une Alexa pour XNUMX % du prix.
Les économies de coûts sont un gros avantage car les cinéastes utilisent de plus en plus des effets visuels dans leurs films. Écoutez Sam Nicholson, un superviseur des effets visuels lauréat d'un Emmy connu pour son travail sur The Walking Dead, Urgences ainsi que Star Trek. Sa société, Stargate Studios, utilise des caméras Blackmagic pour filmer les décors océaniques de la comédie pirate de HBO Max Notre drapeau signifie la mort, avec Rhys Darby et Taika Waititi.
« Si vous comptez installer neuf caméras sur une plate-forme, vous devez avoir au moins 10 caméras sur place. Si ces caméras sont des Alexas, vous parlez d'environ 500,000 XNUMX $. Le studio ne paiera pas », déclare Nicholson, notant que Notre drapeau'Les scènes de l'océan turquoise ont été tournées à Porto Rico, corrigées des couleurs sur le plateau à l'aide du logiciel DaVinci Resolve et diffusées à une résolution de 20k sur un écran LED de 160 pieds de large entourant les acteurs pendant le tournage sur une scène sonore à Burbank, en Californie.
« Comment virtualisez-vous efficacement la réalité ? » il demande. « Il faut beaucoup de caméras et beaucoup de données. Blackmagic et tout son écosystème résolvent bon nombre de ces problèmes.
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Source : https://www.forbes.com/sites/schifrin/2022/04/11/how-an-aussie-from-the-housing-projects-became-a-billionaire-making-gear-for-next- gen-spielbergs/