Comment A Dreamer's Secret a inspiré l'équipe créative derrière '¡Americano ! La comédie musicale'

Antonio "Tony" Valdovinos rêvait du jour où il pourrait s'enrôler dans l'US Marine Corp. Même s'il n'était qu'un élève de 6e le 9 septembre, il a juré de défendre son pays tout en regardant les événements tragiques de la journée. Le jour de son 11e anniversaire, il a tenté de s'enrôler mais a découvert un secret qui a écrasé son ambition. Les parents de Valdovino ne lui ont jamais dit qu'il était né au Mexique - ou qu'il était un immigrant sans papiers.

Bien que la loi DREAM n'ait jamais été promulguée, les jeunes immigrants qui n'ont pas de papiers et qui ont été amenés aux États-Unis alors qu'ils étaient enfants sont souvent appelés «Dreamers». De même, ceux qui bénéficient de certaines protections par le biais de l'action différée pour les arrivées d'enfants (DACA), qui leur permet de rester dans le pays, à condition qu'ils répondent à certains critères.

Maintenant, l'histoire de la vie de Valdovino est devenue une nouvelle comédie musicale off-Broadway. Intitulée "¡Americano !", l'émission est présentée par Quixote Productions avec Chicanos For La Cause, une organisation à but non lucratif de l'Arizona qui s'efforce de mettre fin à la discrimination à l'encontre de la communauté mexicaine américaine. Le spectacle se déroule jusqu'au 21 juin au New World Stages dans le centre de Manhattan.

Une équipe créative solide est derrière ¡Americano!, dont la compositrice Carrie Rodriguez, qui est nominée pour un Drama Desk Award 2022 pour son travail sur la série, et l'ancienne New York Times
NYT
Chef du bureau de Phoenix et ¡Americano ! co-auteur Fernanda Santos. Les deux rejoignent Valdovinos dans ce Q & A.

Tony, comment votre histoire inspirante est-elle devenue une comédie musicale ?

Tony Valdovinos : J'avais fait beaucoup de travail politique pendant des années avant la Théâtre Phoenix atteindre. Ils m'ont interviewé, m'ont appelé environ une semaine après, et ont dit qu'ils voulaient aller de l'avant avec la réalisation de cette production. Je ne savais pas ce que cela signifiait vraiment à l'époque. Nous voici sept ans plus tard, off-Broadway. Ce fut un voyage incroyable.

Carrie, comment vous êtes-vous impliquée ?

Carrie Rodríguez : Je n'avais aucune histoire avec le théâtre musical. J'avais déjà assisté à une comédie musicale - "Anything Goes" - à l'âge de 10 ans lors d'un voyage à New York. J'ai joué dans des comédies musicales. Je suis violoniste et j'ai joué dans les orchestres de fosse pour quelques-uns. Mais vraiment, zéro histoire.

À l'improviste, j'ai reçu un appel téléphonique du producteur, me demandant si je serais intéressé à écrire de la musique pour cette comédie musicale originale. Il m'a parlé de Tony. J'ai commencé à faire des recherches. Une semaine ou deux plus tard, je me suis envolé pour Phoenix pour rencontrer Tony. Tout le temps, je pense, 'Je suis un chanteur/compositeur folk. Je ne suis pas qualifié pour faire ça. Mais comment pourrais-je dire non ? C'est la plus grande opportunité de ma vie de raconter l'histoire de Tony, de me connecter avec les Américains et d'aider à changer les mentalités.

Et toi Fernanda ?

Fernanda Santos : J'avais couvert cette histoire en tant que journaliste en Arizona, mais je ne me suis jamais senti satisfait. Je voulais pouvoir sortir et montrer mon indignation que toutes ces années depuis que la première version de la loi DREAM a été proposée, nous n'avons toujours pas trouvé de solution pour ces personnes que nous appelons les "Dreamers". Ils ne sont pas tous bénéficiaires du DACA. Ils sont encore des dizaines, voire des centaines, des milliers d'entre eux qui n'ont aucun papier, aucune sorte d'autorisation.

J'étais, à ce moment-là, un professeur d'université qui écrivait un livre. Jason Rose, le producteur de la série, m'a demandé de rejoindre l'équipe de rédaction avec Michael Barnard et Jonathan Rosenberg. Ils travaillaient avec Carrie. J'ai dit : 'Je n'écris pas de comédies musicales. Ce n'est pas mon truc.' Il m'a demandé de réfléchir. Premièrement, je suis tombé amoureux de cette histoire. Deuxièmement, j'ai senti que c'était ma chance de mettre en valeur les merveilleux Américains, comme Tony, qui sont des «rêveurs». Troisièmement, en tant qu'immigrant, un peu "jeune, décousu et affamé", je n'allais pas "jeter mon verre" pour citer "Hamilton. »

J'ai commencé comme journaliste. J'écris maintenant des chroniques d'opinion pour le Washington Post. J'ai écrit de nombreux essais personnels. J'ai écrit un livre de non-fiction narrative. Je travaille actuellement sur un mémoire. Qui a dit que je ne pouvais pas essayer cet autre type d'écriture ? Si je n'essaie pas, je ne le saurai jamais.

J'ai la chance de travailler avec une équipe formidable qui m'a accueilli, a amplifié mes forces et m'a beaucoup appris. Nous brisons les barrières, nous plaçons dans des positions où les gens comme nous ne sont généralement pas vus.

Aux Oscars de cette année, les Latinos étaient visibles comme jamais auparavant. Est-ce un signe que des opportunités s'ouvrent pour la communauté ?

Carrie: C'est difficile. J'ai l'impression que nous sommes encore largement sous-représentés. J'ai ressenti cela tout au long de ma carrière - en tant que femme, en tant que Latina. J'ai débuté dans le monde folk/americana en tant que chanteur, auteur-compositeur et joueur de violon. L'un des premiers grands festivals auxquels j'ai joué était dans le Sud. Il y avait environ 20,000 XNUMX personnes. Je me souviens avoir regardé dans le public les visages de tout le monde et avoir pensé : « Je suis la seule Latina ici, pas seulement sur scène, mais dans tout ce festival de musique.

Mais comme l'a dit Fernanda, la meilleure chose que nous puissions faire est d'être vu. Nous avons besoin de jeunes Latinos qui disent : 'Wow, une Latina est l'auteur-compositeur de cette comédie musicale ? Peut-être que je peux faire ça aussi.

Fernande : Originaire du Brésil, je suis également un citoyen naturalisé américain. Il y a cette définition dominante du courant dominant, basée sur une idée anglo-saxonne des États-Unis, qui n'a pas vraiment bien servi notre peuple. Par conséquent, n'importe qui comme Carrie, comme Tony, comme moi, nos histoires sont sur les bords. Nous sommes les autres, les « minorités ».

Eh bien, la catégorie qui a connu la croissance la plus rapide dans le recensement était la catégorie mixte. Les gens arrivent à un point où ils réalisent qu'ils sont plus qu'une chose. Qu'est-ce que le mainstream si nous avons un pays qui change ? Si nous avions une nouvelle majorité américaine qui ne soit plus une majorité anglo-saxonne ? Pour qui faisons-nous de l'art ? Pour qui écrit-on ? Pour qui créons-nous des histoires télévisées et audio ?

"¡Americano !" montre qu'il y a beaucoup de gens de couleur qui iront au théâtre. Mais les créateurs de théâtre ne se sont jamais vraiment arrêtés – jusqu'à peut-être Lin-Manuel Miranda – pour regarder le public et dire: "Créons une histoire sur les gens qui sont assis là à regarder cette comédie musicale et mettez-la sur scène." Il y a beaucoup plus pour nous que West Side Story.

Quelle est votre chanson ou moment préféré de l'émission ?

Fernande : La chanson "Voice of the Voiceless" a un genre de message "ensemble, nous sommes plus forts". "For Today" est une belle chanson sur le combat pour ce qui est juste, un combat pour la liberté. Mais il y a une ligne que Ceci, le rôle principal féminin, dit à Tony, "Souviens-toi, tu es le visage de la Nouvelle Amérique." C'est une ligne si importante avec tant de significations.

Quel est le vôtre, Carrie ?

Carrie: Je ressens la même chose que Fernanda à propos de cette ligne. Chaque fois que je l'entends — et je l'ai entendu maintes fois maintenant — je ressens beaucoup d'émotion. C'est un résumé de ce que nous venons de voir.

Musicalement, j'ai des favoris différents selon les nuits. L'une de mes préférées est "Dreamer", la chanson qui termine l'acte I. C'est le moment où Tony vient de découvrir qu'il n'est pas documenté et que toute sa vie a été un mensonge. Le chagrin d'amour est très brut. Mais aussi, son amour pour ce pays est tout autant présent dans cette chanson. Avoir ces deux choses côte à côte a un très grand impact émotionnel pour les gens.

Et toi, Tony ?

Tony: Je n'ai jamais voulu être un organisateur politique. J'aime ce que je fais mais je voulais rejoindre les Marines. Chaque fois que j'entends la chanson "Come & Join the Marines", cela me ramène vraiment ces années en arrière, les années avant de découvrir la vérité.

Je ne pense pas que les Marines dansent comme ils sont représentés dans la série. Mais cette chanson m'a donné de l'espoir. Je crois au Corps des Marines. C'est un marine d'infanterie qui m'a appris à me battre avec un stylo, pas avec une épée. Écouter cette chanson me donne de la force.

"¡Americano !" jouera au New World Stages (340 W. 50th Street) à New York jusqu'au 19 juin 2022. Les billets sont en vente au billetterie, par téléphone ou via Telecharge.com.

Écoutez l'épisode complet du podcast Revolución avec Antonio Valdovinos, Carrie Rodriguez et Fernanda Santos avec les co-animateurs Kathryn Garcia Castro, Linda Lane Gonzalez et Court Stroud, sur Podcasts Apple, iHeartMedia, Spotify, Google, Amazon
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