Comment un changement climatique modifie notre façon de boire », alarme les lecteurs mais offre de l'espoir

Que l'on soit amateur de vin ou néophyte, quiconque s'intéresse à l'actualité ces jours-ci sait que l'industrie du vin a subi une série de coups durs. Incendies en Australie et en Californie, voire à Bordeaux ; chaleur et sécheresse de l'Allemagne à l'Afrique du Sud, pluies sporadiques puis abondantes de New York à la Virginie ; ces conditions météorologiques sauvages et intenses rendent non seulement difficile l'agriculture et la production d'une récolte saine - car le vin est l'agriculture - mais ils changent le style des vins que nous connaissons et aimons en conséquence.

Brian Freedman, auteur du nouveau livre «Crushed : comment le changement climatique modifie notre façon de boire», couvre non seulement les différentes façons dont le changement climatique modifie le vin, mais discute des adaptations et des technologies prometteuses qui laissent aux lecteurs une lueur d'espoir.

Qu'est-ce qui vous a inspiré pour écrire un livre sur le changement climatique et le vin ? Dans l'introduction, vous décrivez votre séjour dans un hôtel à Napa lorsqu'un incendie a frappé la région. Parlez-nous de votre processus de réflexion.

Au fil des ans, le sujet du changement climatique revenait de plus en plus fréquemment chaque fois que j'avais la chance de parler avec des viticulteurs et des vignerons. Ainsi, alors que le feu qui s'est allumé lorsque j'étais là-bas a fini par être le catalyseur de ce livre, le sujet a filtré pendant des années.

Selon vous, quel est l'aspect le plus alarmant du changement climatique et du vin ?

Julie Kuhlken, de Pedernales Cellars au Texas, m'a dit l'automne dernier qu'il ne s'agissait pas tant de réchauffement climatique que d'étrangeté planétaire. Elle a raison. L'augmentation des températures est un problème - et dans certains endroits, comme le sud-est de l'Angleterre, dont je parle dans le livre, ce n'est pas entièrement une mauvaise chose. Cependant, ce sont les autres effets qui comptent également : les gelées anormales, la grêle brutalement destructrice, les incendies de forêt, les sécheresses, etc.

Même les pluies changent. Un certain nombre de producteurs d'Angleterre en Amérique du Sud m'ont dit que les pluies qu'ils voient sont plus intenses qu'ils ne l'ont jamais remarqué auparavant, entraînant une érosion des sols, des inondations, etc. Tout cela rend plus difficile le maintien fiable de ces entreprises en plein essor année après année.

Très souvent, la perception des consommateurs de quiconque fait du vin est que les viticulteurs sont fortement capitalisés et ont suffisamment d'argent pour ne pas s'inquiéter de ce genre de chose. Mais le changement climatique défie même les plus grands acteurs, et pour les plus petits, qui en temps normal ne disposent pas d'assez d'argent pour sortir plus d'une poignée de mauvais millésimes d'affilée, ce sont des temps terrifiants. Les emplois menacés, les moyens de subsistance, les durées de travail… c'est vraiment effrayant.

En faisant des recherches sur le livre, avez-vous trouvé des raisons d'être optimiste ?

Personne ne va généralement dans le monde du vin ou des spiritueux parce qu'ils avons à; ils ont tendance à y aller parce qu'ils le veulent. Les viticulteurs, les viticulteurs et les distillateurs avec qui j'ai parlé comptent parmi les personnes les plus intelligentes et les plus passionnées que j'ai eu la chance de rencontrer, et ils joueront probablement un rôle majeur en nous aidant à trouver des moyens de pivoter et de continuer à prospérer, même dans un contexte de changement climatique drastique.

Une visite particulièrement encourageante a été chez le producteur israélien Tabor. J'ai eu la chance de passer une journée avec le légendaire agronome Michal Akerman, qui est devenu un chef de file dans la promotion d'écosystèmes sains dans les vignobles en Israël, et ses vins et ses vins à travers le pays ne cessent de devenir non seulement plus délicieux, mais de plus en plus expressif de l'incroyable palette de terroirs dans lesquels ils sont plantés. C'est gagnant-gagnant.

Avez-vous remarqué que les vins que vous aimez changer d'une manière que vous pensez être attribuable au changement climatique ?

Le vin, comme la mode, la musique et le cinéma, suit des cycles stylistiques. Pendant des années, les vins à indice d'octane élevé avec beaucoup de chêne et d'alcool ont été les plus appréciés, mais maintenant les goûts populaires se sont déplacés vers la fraîcheur et la finesse, attirant bon nombre de ces vins vers un style moins plein. Ironiquement, des millésimes plus chauds conduisent à des vins plus gros : plus de maturité signifie plus de sucre, ce qui conduit à plus d'alcool, à moins que des techniques et des technologies ne soient utilisées pour diminuer cela, ce qui est une conversation à part entière.

Ce que j'ai remarqué plus que toute autre chose, et qui est directement attribuable au changement climatique, c'est la variation de la quantité ou - ce qui est effrayant - de la quantité de vin qui peut être produite au cours d'une année donnée, soit en raison de dommages causés par le gel au début de saison, de la grêle pendant le développement, des incendies ou des inondations près de la récolte, ou tout autre chose.

Pensez-vous que la plupart des consommateurs sont conscients de l'impact du changement climatique sur le vin ?

Pendant longtemps, l'impact du changement climatique sur notre système alimentaire a occupé le devant de la scène. Aujourd'hui, avec des rapports horriblement dramatiques sur les sécheresses, les incendies et les gelées et plus encore, je pense que de plus en plus de consommateurs sont conscients que le changement climatique affecte le vin. Et à mesure que de plus en plus de consommateurs explorent différents types de vin, il semble y avoir une prise de conscience croissante des personnes qui dirigent cet incroyable liquide des raisins au verre, ce qui crée un sentiment de connexion et d'empathie.

Cela met en évidence le fait que le vin est un produit agricole soumis aux changements climatiques, et ne fera que contribuer à approfondir ce point et, espérons-le, amener les consommateurs à soutenir de plus en plus les producteurs qui cultivent leurs raisins et élaborent leurs vins dans les conditions les plus favorables. manières responsables possibles.

Que peuvent faire les consommateurs soucieux de l'environnement ?

Un de mes amis a récemment souligné qu'on nous disait tous que pour faire une différence avec le changement climatique, nous devrions acheter des voitures électriques ou hybrides coûteuses. Personnellement, même si j'aimerais absolument, disons, une nouvelle Tesla, ce n'est pas dans le budget en ce moment. Mais en achetant une bouteille de vin à 25 $ d'un producteur qui cultive de manière responsable et produit son vin de manière écologique, je peux quand même avoir un impact positif. Alors, je dirais ceci : Soutenez les producteurs qui soutiennent la planète. Il est impossible d'exagérer l'importance de cela.

Crushed : comment le changement climatique modifie notre façon de boire, par Brian Freedman, Publié par Rowman & Littlefield, 11 octobre 2022