Une milliardaire de Hong Kong perd la moitié de sa fortune à cause d'une enquête sur la Chine

(Bloomberg) — Une chute record des actions d'une société d'arômes et de parfums a effacé la moitié de la richesse de sa présidente, dernier exemple de perte de fortune et rappelant aux investisseurs les risques liés aux marchés sauvages d'Asie.

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Huabao International Holdings Ltd. a chuté de 67 % à Hong Kong après que la société a déclaré qu'un comité de surveillance de Leiyang, une ville de la province chinoise du Hunan, enquêtait sur la présidente Chu Lam Yiu pour des violations disciplinaires présumées. Le communiqué ne fournit pas de détails sur les violations et ajoute que les opérations commerciales restent normales. Un représentant de l'entreprise a déclaré que Huabao informerait le public si l'enquête progressait.

Chu, qui est également PDG de Huabao, contrôle 71 % de la société, qui fournit des arômes et des parfums pour le tabac, l'alimentation et les produits de soins personnels. Sa fortune est désormais évaluée à 2.6 milliards de dollars, contre 5.5 milliards de dollars vendredi, selon l'indice Bloomberg Billionaires. En novembre, alors que l'action atteignait son plus haut niveau depuis plus de deux décennies, elle valait quelque 8 milliards de dollars.

Pour les investisseurs, cette chute est un autre rappel de ce que l'on appelle le « risque de l'homme clé » en Chine. Au cours des cinq dernières années, au moins cinq dirigeants chinois ont disparu, ont été injoignables ou ont été détenus, ce qui a fait chuter les actions des sociétés.

Chu a fondé le prédécesseur de Huabao en 1996 et a introduit la société en bourse en 2006 par le biais d'une fusion inversée à Hong Kong. En 2018, elle a créé une unité qui a commencé à être négociée à la bourse de Shenzhen. Chu, qui est née dans la province chinoise du Sichuan et possède la citoyenneté de Hong Kong, était membre du cinquième Comité de la Conférence consultative politique du peuple chinois à Shenzhen, un organe consultatif gouvernemental, selon sa biographie publiée sur le site Internet de l'entreprise.

(Mises à jour pour ajouter le commentaire de l'entreprise dans le deuxième paragraphe)