Voici ce que nous savons sur Omicron XE - La nouvelle variante Covid trouvée au Royaume-Uni

Topline

Une nouvelle variante de Covid-19 qui combine deux souches différentes d'omicron a été identifiée au Royaume-Uni, et il pourrait s'agir de la variante de Covid qui se propage le plus rapidement à ce jour, selon les premières données des responsables britanniques de la santé publique et de l'Organisation mondiale de la santé, bien que les experts préviennent il est trop tôt pour déterminer si ou dans quelle mesure la variante pourrait représenter une menace.

Faits marquants

La variante, appelée XE, a été détectée pour la première fois en Angleterre à la mi-janvier, selon à l'Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA), et a été confirmé dans plus de 600 cas en Angleterre depuis, moins de 1% des échantillons de virus analysés pendant cette période.

Au 22 mars, 763 échantillons de XE avaient été identifiés au Royaume-Uni, et un nombre très limité de cas auraient été trouvés dans Chine ainsi que Thaïlande.

XE est un virus recombinant - en fait une combinaison de matériel génétique de deux ou plusieurs virus différents - contenant des éléments de la souche originale d'omicron, BA.1, et la sous-variante BA.2 plus infectieuse, également connue sous le nom de "omicron furtif. »

Les premières données de l'UKHSA et de l'OMS suggèrent que la variante XE pourrait être environ 10% plus transmissible que la sous-variante BA.2 omicron, déjà la variante Covid la plus contagieuse et l'une des maladies les plus contagieuses chez l'homme Histoire.

Susan Hopkins, conseillère médicale en chef pour l'UKHSA, a affirmé Valérie Plante. davantage de données seront nécessaires pour confirmer si XE a un "véritable avantage de croissance", car il a montré un "taux de croissance variable" jusqu'à présent au cours de la période de suivi.

Il n'y a pas non plus de preuves suffisantes pour tirer des conclusions sur la transmissibilité, la gravité ou l'efficacité du vaccin, a déclaré Hopkins, ajoutant que l'UKHSA continuera de surveiller la situation "de près".

Fond clé

Il est normal et attendu que les virus changent avec le temps. Bon nombre de ces changements sont le résultat d'une mutation génétique, mais certains changements majeurs peuvent survenir lorsqu'une personne est infectée par plus d'un type de virus. Lorsque cela se produit, les virus peuvent échanger et échanger des parties de leur constitution génétique lorsqu'ils se répliquent à l'intérieur de nos cellules, créant ainsi un hybride avec des éléments des deux "parents". Les virus recombinants ne sont "pas un événement inhabituel", a déclaré Hopkins, "en particulier lorsqu'il existe plusieurs variantes en circulation". Un certain nombre de recombinants Covid ont été identifiés pendant la pandémie, a-t-elle noté, et la plupart « meurent relativement rapidement » comme pour les autres variantes.

Ce que nous ne savons pas

Comment une nouvelle variante affectera les traitements Covid. De nouvelles variantes peuvent éventuellement échapper aux vaccins et traitements existants pour Covid-19. Omicron est mieux à même d'éviter la protection offerte par la vaccination et une infection antérieure, par exemple, et BA.1 et BA.2 sont résistant à la plupart des traitements par anticorps monoclonaux. Le traitement d'AstraZeneca, Evushield, semble toujours fonctionner contre les variantes, tout comme les médicaments antiviraux paxlovid et molnupiravir. Il n'existe pas encore de données indiquant si XE est capable d'échapper à ces traitements.

Ce qu'il faut surveiller

Une nouvelle variante nommée. L'OMS attribue des noms de lettres grecques comme alpha, delta et omicron à des variantes particulièrement préoccupantes ou intéressantes. Il le fait sur la base de différences comportementales significatives entre les variantes, et pas seulement de différences génétiques. Deux sous-variantes d'omicron - BA.1 et BA.2 - sont toujours classées comme omicron bien qu'elles soient à peu près aussi génétiquement distinct car les variantes antérieures alpha, bêta et gamma étaient les unes des autres. L'OMS a déclaré qu'elle classerait XE sous l'égide de l'omicron jusqu'à ce que "des différences significatives dans les caractéristiques de transmission et de la maladie, y compris la gravité, puissent être signalées". Ces différences n'ont pas été signalées jusqu'à présent.

Tangente

L’UKHSA a déclaré qu’elle surveillait également deux autres recombinants Covid : XD et XF. Les deux variantes sont un mélange génétique de delta et omicron BA.1. Seuls 38 cas de XF ont été identifiés au Royaume-Uni depuis la mi-février et aucun cas de XD. Seuls 49 cas de XD ont été signalés dans des bases de données mondiales, a déclaré l'UKHSA. La majorité d'entre eux ont été trouvés en France.

Fait surprenant

Les coronavirus sont connus pour recombiner avec d'autres types de virus, y compris la grippe et les rotavirus. Bien que potentiellement improbable en raison de la rareté des recombinants réussis, il est plausible qu'une variante puisse émerger d'une combinaison de SARS-CoV-2, le virus derrière Covid, et d'un autre virus. Un tel recombinant pourrait avoir des propriétés nouvelles et inattendues

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