Voici les 10 golfeurs du PGA Tour les plus susceptibles de passer à LIV Next

Le PGA Tour conclut dimanche sa tumultueuse saison 2021-2022 en couronnant un champion de la FedEx Cup et en versant un record de 75 millions de dollars de bonus, dont 18 millions de dollars au vainqueur. Mais pour le commissaire de tournée Jay Monahan et sa tenue, la fête risque de ne pas durer longtemps.

Les rumeurs abondent selon lesquelles LIV Golf, la tournée alternative soutenue par l'Arabie saoudite qui a réussi à perturber le paysage du golf professionnel, se prépare à annoncer une autre série de braconnages avant son événement du 2 septembre à Boston.

"LIV annoncera sept nouveaux signataires, dont une superstar dont on parle depuis longtemps » lundi, selon Alan Shipnuck du Fire Pit Collective, un écrivain de longue date sur le golf qui a récemment écrit une biographie de Phil Mickelson. "Ce n'est pas une collection d'anciens jouant la corde ou d'inconnus arrachés à des tournées internationales de deuxième niveau", a déclaré Shipnuck. Tous les sept, a-t-il dit, ont participé au championnat FedEx St. Jude la semaine dernière.

Voici neuf suspects susceptibles de passer à LIV : Cameron Smith, Hideki Matsuyama, Harold Varner III, Marc Leishman, Cameron Tringale, Jason Day, Anirban Lahiri, Si Woo Kim et Jhonattan Vegas. Forbes basé sur une variété de facteurs: exclure les membres de la tournée qui ont assisté à la réunion réservée aux joueurs de la semaine dernière convoquée par les piliers de la PGA Tiger Woods et Rory McIlroy pour répondre à la menace posée par LIV; comparant les 100 meilleurs joueurs, selon le classement officiel mondial de golf, avec des golfeurs qui ont déjà sauté à LIV et qui participent au Tour Championship de ce week-end au East Lake Golf Club d'Atlanta ; rapports publiés précédemment et les opinions de plusieurs initiés de l'industrie. Une autre possibilité de défection intrigante est Adam Scott, même s'il a participé à la réunion Woods-McIlroy. Le PGA Tour a interdit les joueurs qui sont officiellement partis pour LIV, ce qu'un contingent dirigé par Mickelson conteste devant un tribunal antitrust.

Certains des golfeurs nommés sont loin d'être connus, mais embaucher une superstar comme Smith ou Matsuyama pourrait changer la donne pour LIV, qui à ce jour a attiré dix des 50 meilleurs golfeurs du monde. Avec des revenus limités, LIV mise beaucoup sur la puissance des étoiles pour décrocher ce qui en ferait une entreprise durable : un important contrat de diffusion aux États-Unis. Une stratégie consiste à réunir des golfeurs des mêmes pays pour concourir ensemble dans des équipes. Smith, un Australien qui est le golfeur n ° 2 au monde, a remporté le British Open en juillet et déjà a un accord de 100 millions de dollars en place rejoindre la nouvelle tournée, selon The Telegraph . Matsuyama s'est élevé au statut de héros populaire dans son Japon natal après avoir remporté le Masters en 2021, une victoire que les experts ont spéculée pourrait débloquer une manne d'approbation à neuf chiffres. Selon les rumeurs, la garantie de LIV à Matsuyama serait d'environ 400 millions de dollars.

"La région d'Amérique latine, puis la Corée du Sud, le Japon et la région asiatique, sont des moteurs commerciaux de la diffusion et des parrainages", a déclaré Will Staeger, directeur des médias de LIV Golf. Forbes en juin. "Ainsi, lorsque vous avez une affinité de fans avec vos joueurs dans ces régions, c'est très important pour les revenus à long terme."

Les dépenses n'ont pas été un problème pour LIV, qui est soutenu par le fonds souverain de 620 milliards de dollars de l'Arabie saoudite. Mickelson, Dustin Johnson, Bryson DeChambeau et Brooks Koepka auraient tous reçu des garanties au nord de 100 millions de dollars, la moitié étant payée d'avance. Au total, Forbes estime que LIV Golf a a augmenté les revenus des dix golfeurs les mieux payés au monde par la somme incroyable de 370 millions de dollars. Le gain de 138 millions de dollars de Mickelson, avant impôts et frais d'agents au cours des 12 derniers mois, fait de lui l'athlète le mieux payé au monde, devant la légende du football Lionel Messi avec 130 millions de dollars.

Le PGA Tour a été contraint de réagir. Les changements incluent le doublement du programme d'impact sur les joueurs à 20 joueurs et 100 millions de dollars, 500,000 12 dollars de revenus garantis pour les membres entièrement exemptés et 20 «événements élevés» qui ont des bourses moyennes de 2023 millions de dollars pour la saison régulière de la FedEx Cup 2024. Woods et McIlroy ont également dévoilé cette semaine la Tech-Infused Golf League, un partenaire du PGA Tour. Il fera ses débuts en XNUMX, opposant des équipes de trois sur des parcours virtuels à l'intérieur des stades.

Indépendamment des changements, la qualité du plateau du PGA Tour a déjà été mise à mal. Et ce n'est peut-être qu'un début. LIV a dit Forbes qu'il a l'intention de faire signer 48 golfeurs pour la saison 2023, la première dans laquelle il verrouillera son élément d'équipe.