Aider les Ukrainiens sur le terrain, une famille à la fois

Six mois après le début de la guerre totale de la Russie contre l'Ukraine, diverses grandes et petites organisations humanitaires fournissent une aide indispensable à l'Ukraine alors que le peuple ukrainien mène une guerre brutale et non provoquée. La fourniture de fournitures médicales, d'aide militaire et d'autres formes de soutien à grande échelle est cruciale.

Cependant, de plus petites organisations à but non lucratif apportent un soulagement direct aux Ukrainiens. L'une d'entre elles, l'organisation Cash For Refugees (CFR), basée à Boston, identifie les Ukrainiens déplacés par la guerre et leur apporte une aide financière indispensable.

Au moins 12 millions d'Ukrainiens ont fui leur foyer depuis que les forces russes ont traversé les frontières du pays, selon un rapport des Nations Unies. Plus de cinq millions sont partis vers les pays voisins, tandis que 6.6 millions de personnes sont toujours considérés comme déplacés à l'intérieur même de l'Ukraine. Au total, plus de 10 millions de passages frontaliers depuis l'Ukraine et 4.7 millions de passages vers l'Ukraine ont été enregistrés depuis le 24 février. Environ 5,500 400 civils ont été tués, dont près de XNUMX enfants. Toutes ces vies perturbées ont besoin d'une aide continue.

Ce qui rend Cash For Refugees différent est son approche pratique unique. L'organisation ne se contente pas de fournir de l'argent à tous les Ukrainiens qui postulent, elle rencontre les gens en personne pour s'assurer que ce sont eux qui ont le plus besoin d'aide.

Fondé par Natasha et Semyon Dukach en février 2022, le CFR a collecté 1.8 million de dollars de dons depuis sa création. Natasha a récemment obtenu une maîtrise en santé publique de l'Université de Boston, et Semyon est un entrepreneur prospère et un capital-risqueur. Tous deux immigrés d'Europe de l'Est aux États-Unis, les fondateurs ont combiné leurs compétences uniques pour aider de manière très pratique. Avec l'efficacité d'une startup et sans la bureaucratie d'une grande organisation à but non lucratif, CFR reverse 95% des fonds collectés directement aux personnes déplacées par la guerre, qui vont aux besoins quotidiens des personnes.

Jusqu'à présent, le CFR a aidé plus de 12,000 27,000 familles ukrainiennes, soit environ 1.25 XNUMX personnes - enfants compris - et a distribué un total de XNUMX million de dollars. Leur mission a attiré de nombreux donateurs, parmi lesquels Liev Schreiber, cinéaste, partisan actif de l'Ukraine et fondateur de BlueCheck réseau d'aide.

Pendant les premières semaines de la guerre, le CFR a aidé les réfugiés qui ont traversé la frontière entre l'Ukraine et la Roumanie ; principalement des femmes avec des enfants, des milliers d'entre elles aux points de contrôle frontaliers. Natasha Dukach a décrit de longues files de réfugiés essayant de traverser la frontière dans le froid glacial de mars. Les volontaires du CFR ont vu de nombreuses choses tragiques, comme une femme dont le bébé est mort de froid alors qu'elle attendait plus de 12 heures pour passer la douane.

Alors que la guerre se poursuivait, les efforts de Cash For Refugees se sont déplacés à l'intérieur de l'Ukraine pour aider les réfugiés à voyager de l'est ravagé par la guerre vers la partie occidentale plus sûre de l'Ukraine. Au cours des derniers mois, le CFR a mis en place une opération à Tchernivtsi, dans l'ouest de l'Ukraine, où l'organisation a coopéré avec les autorités locales pour collecter des données et cataloguer les réfugiés avant de distribuer de l'argent.

« Les bénévoles de Cash For Refugee subissent une énorme pression psychologique », explique Dukach, le directeur fondateur du CFR. Ce n'est pas facile d'écouter les histoires d'Ukrainiens déplacés, car ils essaient de montrer qu'ils ont droit à une aide.

Des volontaires américains des côtes est et ouest se rendent en Ukraine, traversent la frontière, mettant leur vie en danger alors que des missiles russes frappent dans toute l'Ukraine, et identifient ceux qui ont désespérément besoin d'aide - un travail qui ne peut être fait à distance. Ils rencontrent des Ukrainiens en personne, mènent des entretiens pour déterminer qui est éligible pour recevoir des micro-subventions via des cartes de crédit ou PayPal. De nos jours, les paiements sont généralement de 100 $ par famille avec jusqu'à deux enfants, plus 30 $ supplémentaires pour chaque enfant supplémentaire, ayant des besoins spéciaux ou un handicap, et 100 $ pour les personnes âgées de plus de 65 ans, plus un supplément pour les personnes handicapées.

"Cela semble être une petite somme, mais cela leur permet de dormir dans un endroit sûr pendant un mois", déclare Dukach. "Ils disent, 'maintenant nous pouvons chercher des emplois, et ne pas penser à payer un loyer dans un refuge pour un lit pour dormir.'" Parfois, ils dépensent l'argent pour la nourriture, mais généralement les fonds sont dépensés pour un lit dans un refuge.

Les jours où le CFR annonce un appel ouvert sur une radio locale ou dans des refuges locaux, Dukach estime qu'environ 600 à 700 personnes se présentent à un point de rencontre, généralement une école locale. L'équipe de quatre bénévoles peut aider 350 à 400 personnes en une journée.

Le plus difficile est d'entendre les histoires des gens. Des questions simples comme « d'où venez-vous ? » Ou "Combien d'enfants avez-vous?" n'ont pas de réponses simples.

Dukach se souvient d'une femme dans un refuge montrant ses trois certificats de naissance, mais seuls deux enfants sont restés en vie. Il y avait une mère qui présentait un enfant qui avait perdu une jambe, pour prouver que l'enfant était handicapé parce qu'elle n'avait pas obtenu de certificat d'invalidité à cause de la guerre. Un homme de moins de 65 ans, manquant de quelques années les critères d'admissibilité à l'âge, a demandé de l'argent parce que sa famille - une femme et des enfants - a brûlé vif dans une frappe de missile et, après l'avoir regardé de ses propres yeux, il a eu un accident vasculaire cérébral. La majorité des gens vivent pendant des mois dans des logements temporaires, généralement de grandes chambres avec des rangées de lits superposés, où ils louent un lit pour 100 $.

Décider qui est le premier à demander de l'aide n'est pas une tâche facile. Souvent, les volontaires doivent anéantir les espoirs en rejetant des candidats non qualifiés, bien que tous aient besoin d'aide.

Après ses huit quarts de travail en Ukraine, Dukach met en avant les femmes ukrainiennes comme un élément essentiel de la lutte pour la victoire de l'Ukraine. Bien qu'elle soit née juste de l'autre côté de la frontière ukrainienne en Russie, Dukach a vécu pendant plus d'une décennie en Ukraine pour étudier le violon au Conservatoire de Kharkiv et s'est installée dans la région de Kyiv jusqu'à ce qu'elle déménage aux États-Unis en 2009. Elle reconnaît même le courage et la détermination des femmes ukrainiennes. lorsqu'ils se trouvent dans les États les plus vulnérables.

Il y a maintenant environ 38,000 5,000 femmes dans l'armée ukrainienne, dont plus de XNUMX XNUMX en première ligne, selon à Hanna Malyar, vice-ministre de la Défense de l'Ukraine. Ajoutez les femmes civiles travaillant pour les forces armées à ce décompte et le nombre se rapproche de 50,000 XNUMX. Selon Kseniya Draganyuk de l'initiative nouvellement fondée, Zemlyachki, l'Ukraine devait adopter rapidement des conditions militaires et éliminer les difficultés quotidiennes pour le personnel militaire féminin, notamment en fournissant des uniformes de combat appropriés.

Ceux qui ne se sont pas enrôlés dans l'armée contribuent ce qu'ils peuvent pour soutenir le combat. Ils gardent le moral, préparent des filets de camouflage tissés et s'occupent des enfants et des personnes âgées.

Pour Natasha Dukach, son mari Semyon et leurs collègues bénévoles, le prochain quart de travail en Ukraine arrive en septembre. Qui sait ce qu'ils verront alors sur le terrain ; mais le travail doit continuer.

« Oui, la guerre, c'est la douleur, le sang, la peur et la mort », dit Dukach. « Mais la guerre d'indépendance, qui est ce qu'est la guerre en Ukraine, ne présente pas les femmes ukrainiennes comme de simples victimes impuissantes qui doivent être secourues. En fait, ils demandent souvent des armes pour pouvoir se joindre au combat.