La technologie de la santé permet à des millions de personnes de « vieillir sur place »

«Vieillir chez soi» fait référence aux personnes qui vieillissent dans leur propre maison plutôt que de déménager dans des maisons de soins infirmiers ou d'autres types d'établissements de soins. Ce n'est certainement pas nouveau, conceptuellement - pendant des siècles, de nombreuses cultures dans le monde ont célébré la retraite des personnes âgées et acceptent avec joie la pratique des soins aux personnes âgées. Ce qui est relativement nouveau, cependant, c'est la façon dont la technologie de la santé a permis un tout nouveau niveau d'autonomisation pour les personnes âgées.

De nombreuses entreprises mènent cet effort en dépensant des millions de dollars dans des technologies nouvelles et innovantes. Par exemple, Apple a lentement augmenté ses offres destinées à ce groupe démographique, y compris des fonctionnalités telles que Détection d'automne. La société explique que "si vous avez entré votre âge lors de la configuration de votre Apple Watch, ou dans l'application Santé, et que vous avez 55 ans et plus, cette fonctionnalité s'active automatiquement [… si la montre…] détecte une chute brutale alors que vous portez votre montre, elle vous tape sur le poignet, déclenche une alarme et affiche une alerte. Vous pouvez choisir de contacter les services d'urgence ou de rejeter l'alerte […] Si votre montre détecte que vous êtes resté immobile pendant environ une minute, elle passera l'appel automatiquement. De telles caractéristiques rassurent pour une mobilité quotidienne plus sûre.

De même, la pandémie de Covid-19 a introduit de nombreuses nouvelles innovations qui, par nature, répondent bien au « vieillir sur place ». Prenons par exemple les diagnostics à domicile, qui sont devenus beaucoup plus avancés en raison des ordonnances de maintien à domicile et des mesures de distanciation sociale pendant la pandémie. De nouvelles capacités de test rapide, des méthodes de détection de biomarqueurs et des outils de diagnostic rapide ont été rapidement développés, dont beaucoup peuvent être effectués dans le confort de sa propre maison. Prenez par exemple Everlywell, qui propose de nombreux services à domicile kits de test; les produits de la société vont des tests de santé sexuelle, des marqueurs inflammatoires et des indicateurs de fertilité à la détermination des niveaux thyroïdiens et hormonaux. Pour des millions de personnes âgées qui peuvent avoir des problèmes de mobilité ou qui ne sont pas en mesure de se rendre régulièrement chez un médecin de soins primaires, ces tests peuvent changer la donne. Cela s'ajoute aux nombreuses autres entreprises qui ont créé des tests de diagnostic similaires pour la grippe, le Covid et d'autres maladies courantes.

Heureusement, la prestation des soins elle-même est devenue légèrement plus facile, avec le déploiement généralisé de la télésanté. Grâce à Internet haute vitesse et à une meilleure connectivité dans le monde entier, les particuliers peuvent désormais facilement se connecter avec des médecins et des spécialistes à leur domicile grâce à diverses plateformes de télésanté. J'ai écrit l'année dernière sur drones de télésanté, qui poussent les services de télésanté un peu plus loin : faire entrer un drone avec un écran de télésanté dans une maison pour une « visite de soins virtuelle », afin qu'une personne puisse parler avec un médecin en direct.

Récemment, l'Université de Pittsburgh a annoncé qu'elle lancerait son Laboratoire Maison Saine projet, visant à "Construire des solutions technologiques pour soutenir la santé et l'indépendance à la maison". Comme décrit, « Le Pitt Healthy Home Laboratory est un laboratoire communautaire qui apporte le meilleur de la science à domicile pour maximiser la santé et la sécurité. Nous le faisons par la conception, le développement et l'évaluation de technologies nouvelles et existantes, la promotion de services et d'interventions à domicile sains et la création d'évaluations complètes de la santé et de l'environnement pour aider les gens à vivre en toute sécurité et de manière autonome à la maison. Essentiellement, les chercheurs et les innovateurs utiliseront l'initiative pour identifier les principaux points douloureux des personnes âgées et des personnes ayant des problèmes de mobilité, dans le but de résoudre ces problèmes avec des solutions pratiques afin de mieux permettre la vie et le vieillissement à domicile. Cela semble être une étape positive et productive dans la création d'une innovation significative.

En effet, il reste encore beaucoup à faire dans ce domaine, notamment en ce qui concerne la sécurité des patients, la mobilité et la prestation de soins de qualité. Cependant, les initiatives ci-dessus accordent certainement une vision d'un avenir prometteur.