Hawaï et Guam étaient les cibles initiales d'un ballon espion chinois abattu, selon un rapport

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Le ballon de surveillance chinois qui a été abattu par l'armée américaine au début du mois devait initialement survoler Guam et Hawaï, Reuters rapporté mercredi alors que des responsables chinois critiquaient les législateurs américains les accusant d'exagérer la question dans le but de "contenir la Chine".

Faits marquants

Citant un responsable américain anonyme, Reuters rapporté que le ballon a été emporté par les vents dominants, le faisant dériver à travers l'Alaska et le continent américain avant d'être abattu près de la côte de la Caroline du Sud.

Guam et Hawaï abritent des installations militaires américaines clés et le rapports que les cibles du programme de ballons de la Chine semblent être des bases militaires dans le Pacifique.

Le Sénat américain s'est joint à la Chambre mercredi pour adopter à l'unanimité une résolution condamnant "l'invasion" de l'espace aérien américain par la Chine.

Jeudi, la commission des affaires étrangères de l'Assemblée populaire nationale de Chine a claqué la résolution dans un communiqué disant qu'il "a délibérément exagéré la" menace chinoise "".

Qualifiant la résolution de « battage médiatique malveillant et de manipulation politique », la déclaration accuse certains législateurs américains de profiter de la question pour « leur sinistre intention de s'opposer à la Chine et d'essayer de contenir la Chine ».

La commission des affaires étrangères a plutôt accusé les États-Unis d'exercer une surveillance "sans motif", de violer la souveraineté et de s'ingérer dans les affaires intérieures d'autres pays.

Ce qu'il faut surveiller

Le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a entamé son voyage d'une semaine en Europe alors que les tensions continuent de monter entre Washington et Pékin. Wang a rencontré mercredi le président français Emmanuel Macron lors de la première étape d'une tournée qui comprendra également des visites en Italie, en Hongrie, en Russie et en Allemagne. Wang devrait prendre la parole vendredi à la Conférence de Munich sur la sécurité, à laquelle le secrétaire d'État Antony Blinken sera également présent. Selon Voice of America, Blinken et son équipe se préparent à une éventuelle rencontre avec son homologue chinois en marge de la conférence.

Tangente

Pour faciliter l'identification des ballons espions et autres objets volants, le sénateur Mark Kelly (D-Arizona) suggéré que le Congrès devrait chercher à rendre obligatoire l'utilisation de transpondeurs sur les ballons à haute altitude utilisés à des fins de recherche et de suivi météorologique. Kelly, ancien astronaute et pilote de la Navy, affirme que cela permettrait à l'armée américaine et aux contrôleurs aériens d'identifier facilement les ballons qui ne constituent pas une menace. Les transpondeurs à bord des avions sont utilisés pour communiquer l'identité et l'emplacement de l'avion aux contrôleurs aériens.

Fond clé

Le ballon chinois est entré dans l'espace aérien américain au-dessus de l'Alaska à la fin du mois dernier, puis a survolé le Canada et le continent américain sur une période d'une semaine avant qu'il ne soit abattu près des côtes de la Caroline du Sud par un avion de chasse F-22 de l'US Air Force. Pékin a rejeté la classification du ballon comme ballon de surveillance, affirmant qu'il s'agissait simplement d'un ballon météorologique civil qui avait été emporté par des vents violents. Au cours de la semaine dernière, l'armée américaine a également abattu trois autres objets non identifiés détectés au-dessus de l'espace aérien américain et canadien. L'identité de ces objets reste floue avec la Maison Blanche suggérer ils peuvent avoir été conçus à « des fins commerciales ou bénignes ».

Lectures complémentaires

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