Halyna Hutchins n'était pas la première... et ne sera pas la dernière

Auteur collaborateur : John J. Perlstein

Nouvelles de Rust Movie Productions LLC et d'Alec Baldwin règlement avec feu la succession de la directrice de la photographie Halyna Hutchins a éclaté la semaine dernière, près de huit mois après que l'avocat Brian Panish a intenté une action en justice pour mort injustifiée contre les défendeurs. En octobre 2021, Hutchins a été abattu par un pistolet à hélice sur le tournage de Calme, qui reprendra la production début 2023 avec la veuve de Hutchins, Matthew, désormais producteur exécutif. La mort de Hutchins a été traumatisante et beaucoup se demandent encore si l'acteur et producteur Alec Baldwin a appuyé sur la gâchette. «Je n'ai aucun intérêt à me livrer à des récriminations ou à l'attribution de blâme (aux producteurs ou à M. Baldwin). Nous pensons tous que la mort d'Halyna était un terrible accident. Je suis reconnaissant que les producteurs et la communauté du divertissement se soient réunis pour rendre hommage au dernier travail de Halyna », ont déclaré les Hutchins survivants.

Bien qu'unique dans ses circonstances, la mort accidentelle de Halyna Hutchins est l'un des nombreux incidents tragiques qui ont suscité des poursuites pour mort injustifiée à Tinseltown. Récemment, des personnes comme Kobe Bryant, Travis Scott, Suge Knight, Bill Paxton, Joel Silver, Naya Rivera et Drakeo The Ruler ont fait l'objet de poursuites pour mort injustifiée. Une poursuite pour mort injustifiée est intentée lorsqu'un ou plusieurs meurent à la suite d'actes de négligence, pas toujours criminels ou intentionnels. En Californie, le délai (appelé « délai de prescription ») pour intenter une action en justice pour mort injustifiée en vue d'obtenir une indemnisation est généralement de deux ans (à quelques exceptions près, notamment en intentant une action contre une entité gouvernementale). Les statuts varient d'un État à l'autre. En Californie, Code de procédure civile 377.60 régit la mort injustifiée.

Examinons les circonstances entourant certaines de ces poursuites pour mort injustifiée, ce qui démontrera que nous verrons sans aucun doute de plus en plus de ce type de poursuites dans les années à venir.

Dans l'un des plus prestigieux procès pour mort injustifiée Au cours des dernières années, Vanessa Bryant a poursuivi Island Express Helicopters, la société qui exploitait l'hélicoptère qui s'est écrasé, tuant Kobe Bryant, Gianna Bryant et sept autres. La plainte alléguait qu'Island Express et / ou le pilote Ara Zobayan "n'avaient pas surveillé et évalué correctement la météo avant le décollage", "n'avaient pas interrompu le vol alors qu'il était au courant des conditions nuageuses" et "n'avaient pas opéré correctement et en toute sécurité l'hélicoptère entraînant un accident. En outre, "l'accusé Island Express Helicopters savait ou aurait dû savoir que son employé, Ara George Zobayan, avait déjà été cité par la Federal Aviation Administration (FAA) pour avoir enfreint les minimums des règles de vol à vue (VFR) en volant dans un espace aérien à visibilité réduite. des conditions météorologiques. Toutes ces accusations constituent une négligence grave et un manque de soins appropriés. Suite aux conclusions de l'année dernière, le président du National Transportation Safety Board (NTSB), Robert Sumwalt, a déclaré à CNN que "nous estimons que si certaines recommandations (sont) mises en œuvre, la probabilité d'un accident diminue". L'affaire a été réglée sous des conditions confidentielles l'année dernière.

La tragédie de Travis Scott Astroworld qui en a tué dix (plus un bébé à naître) a conduit à plusieurs poursuites pour mort injustifiée contre Scott, Live Nation, Apple, Drake et Epic Records, entre autres. Il n'y a pas eu de préméditation qui a conduit à ces décès, cependant, plusieurs précautions auraient pu être prises pour empêcher cette journée tragique. La réputation de Travis Scott d'inciter à la violence lors de ses concerts aurait dû amener les producteurs et organisateurs de concerts à mieux contrôler la foule et à mettre en place des mesures de sécurité renforcées au cas où les choses deviendraient incontrôlables. Les proches des victimes estiment que plusieurs parties auraient pu faire plus pour éviter les décès, d'où les multiples accusés dans le procès. En 2022, les producteurs et promoteurs de concerts savent qu'il y a un grand risque à organiser des concerts, surtout lorsque les artistes ont la réputation d'encourager les mosh pits, la boisson et le chaos général. Des gens ont été blessés et sont morts lors de concerts dès les années 1960 à The Who, Guns n' Roses, Pearl Jam et Harry Styles concerts, entre autres, qui fournissent un précédent pour faire tout ce qu'il faut pour protéger les spectateurs des concerts. Il est présumé qu'une partie du coût du billet de concert est consacrée à la sécurité, et il est également présumé que le lieu a mis en place des plans de sécurité stratégiques. Au cours de la phase d'enquête d'un procès pour mort injustifiée, les meilleurs avocats en cas de mort injustifiée sauront quels experts engager pour reconstruire les sites d'accidents, qui sont cruciaux en cas d'accident de voiture, et comment interagir avec les compagnies d'assurance. C'est généralement à ce moment-là que les deux parties commencent à penser à un règlement, en particulier lorsqu'un bon avocat du demandeur expose la négligence et la faute.

Plus tôt cette année, un procès pour mort injustifiée a été déposée au nom du fils de cinq ans de Drakeo The Ruler contre Live Nation et d'autres promoteurs du festival Once Upon a Time In LA, invoquant un manque de "mesures de sécurité appropriées" après le meurtre de Drakeo. Le procès déclare que Drakeo a été tué "aux mains d'une foule violente de membres présumés d'un gang Bloods basé à Los Angeles". Le procès poursuit en disant que sa mort était "le résultat d'un échec complet et abject de tous les accusés à mettre en œuvre les mesures de sécurité appropriées afin d'assurer la sécurité et le bien-être des artistes qu'ils ont invités et embauchés à leur festival de musique. ” Le procès reproche aux promoteurs et aux organisateurs de ne pas avoir mis en place de plan de sécurité stratégique puisque les gangsters avaient un accès direct à Drakeo dans une zone restreinte.

Les poursuites pour mort injustifiée n'émergent pas toujours de accidents de la route ou des fiascos de concerts. L'acteur Bill Paxton est décédé en 2017 des suites d'une intervention chirurgicale ayant entraîné un accident vasculaire cérébral. Bien que le délai de prescription varie un peu en matière de faute professionnelle médicale, la femme et les enfants de Paxton affirment que la négligence et le non-respect des procédures de sécurité ont tué le Big Love acteur de cinéma. Le procès pour mort injustifiée de 2018 a nommé Cedars-Sinai Medical Center à Los Angeles, le chirurgien Dr Ali Khoynezhad, General Anesthesia Specialists Partnership et l'anesthésiste Dr Moody Makar comme défendeurs. Les défendeurs, citant des décisions commerciales, réglé avec la famille de Paxton cette année. Il apparaît que les frais de défense du procès sont devenus insoutenables pour les défendeurs.

En 2015, Die Hard ainsi que Arme mortelle le producteur Joel Silver a été frappé d'un poursuite pour mort injustifiée apporté par la famille de son ancienne assistante, Carmel Musgrove, qui s'est noyée à Bora Bora avec Silver, sa famille et son personnel alors qu'ils étaient en vacances et célébraient la lune de miel des acteurs Jennifer Aniston et Justin Theroux. Musgrove aurait reçu de l'alcool et de la cocaïne par le chef de Silver, Martin Herold, qui aurait eu une relation amoureuse avec Musgrove. Cette année, le panel de la Cour d'appel du deuxième district a statué que le juge de la Cour supérieure de Los Angeles, Dennis J. Landin, avait raison d'accorder la requête de Silver en rejet l'année dernière. En bref, Silver n'était pas responsable du décès de Musgrave puisqu'il est survenu pendant les vacances et non au cours de l'emploi. Dans ce cas, Silver n'a pas été jugée négligente et la poursuite ne satisfaisait pas aux éléments de la réclamation.

En autre poursuite pour mort injustifiée impliquant un véhicule, Suge Knight a été poursuivi par la veuve de Terry Carter, Lillian Carter, et ses deux filles, Crystal et Nekaya, pour un incident tragique survenu sur le tournage du film de 2015 Straight Outta Compton impliquant Knight, Carter et Cle "Bone" Sloan. Au cours d'une dispute, Knight a frappé les deux hommes avec son camion, tuant Carter. Knight purge actuellement 28 ans de prison fédérale après avoir plaidé sans contestation pour l'homicide volontaire de Carter. Cependant, dans le procès civil pour mort injustifiée, le jury a été dans l'impasse 7-5 (nécessitant 9 en faveur du plaignant), ce qui a entraîné une annulation du procès. Universal Studios et les producteurs Ice Cube et Dr. Dre ont également été nommés dans le procès parce qu'ils auraient été au courant de la tension entre Knight et Sloan.

Dans notre dernière étude de cas, impliquant une entité gouvernementale (rappelez-vous ci-dessus que le délai de prescription est différent dans une affaire contre une entité gouvernementale), le comté de Ventura a été poursuivi pour mort injustifiée dans la noyade dans le lac Piru de l'actrice lauréate d'un Grammy Naya Rivera. La poursuite a été déposée par le père du fils de Rivera ainsi que par la succession de Rivera et son directeur commercial. Plusieurs accusations de manquements au devoir de vigilance et de négligence sont apparues dans le plainte. En bref, il a été allégué que le comté de Ventura, le United Water Conservation District et la Lake Piru's Parks and Recreation Management Company, qui louaient un ponton à Rivera et à son fils Josey, n'avaient pas équipé le ponton de dispositifs de sécurité appropriés ; il n'y avait aucun avertissement des "forts courants, de la faible visibilité, des vents violents, des profondeurs d'eau changeantes, des grottes sous-marines, des rebords et des dénivellations du lac Piru, ou des arbres, broussailles et autres débris qui engorgent ses eaux en raison des changements considérables des niveaux d'eau et les vents. Le procès a également déclaré que 26 personnes se sont noyées dans le lac Piru depuis l'ouverture de ses installations de loisirs. En bref, il a été allégué que le comté de Ventura et les autres entités n'avaient pas pris les précautions nécessaires pour avertir les gens que le lac Piru présente certains dangers et que les bateaux qu'ils louent ne sont pas sûrs. Un règlement a été conclu plus tôt cette année.

Dans le monde d'aujourd'hui, il est difficile d'imaginer que nous verrons une diminution du nombre de poursuites pour mort injustifiée à Hollywood. Tant qu'il y aura négligence, manquement au devoir, causalité et dommages quantifiables, les poursuites pour mort injustifiée et les tribunaux continueront d'être le meilleur moyen pour les proches de demander justice pour une mort qui aurait pu être évitée. Une enquête et les bons experts sont nécessaires pour satisfaire à la charge de la preuve, qui incombe entièrement à ceux qui intentent la poursuite. Cependant, en tenant compte des paroles de Sumwalt du NTSB et en étudiant les faits des exemples ci-dessus, on pourrait espérer que les futurs accusés potentiels apprendraient des erreurs des autres pour aider à prévenir des décès inutiles.

John J.Perlstein est une avocat de la mort injustifié à Los Angeles. Il intente et plaide des poursuites pour mort injustifiée depuis plus de 25 ans. Il gère également les réclamations pour blessures corporelles, y compris celles impliquant des accidents de voiture complexes, des accidents de moto, des trébuchements et des chutes, des blessures catastrophiques et la responsabilité des locaux.