Le membre du Temple de la renommée Pedro Martinez entraîne David (Big Papi) Ortiz lors de la conférence d'intronisation du dimanche au Temple de la renommée

Les fans des Twins du Minnesota n'ont pas eu autant de raisons de se réjouir depuis la Série mondiale de 1991.

Non seulement Tony Oliva et Jim Kaat entrent au Temple de la renommée du baseball dimanche, mais aussi David (Big Papi) Ortiz, qui a joué pour les Twins avant de se lancer dans une longue carrière en tant que frappeur vedette désigné des Red Sox de Boston.

Parmi ceux qui regarderont l'intronisation de la promotion 2022, il y aura Rod Carew, qui a commencé sa carrière avec le Minnesota, et Pedro Martinez, comme Ortiz, un natif dominicain qui a transformé des débuts modestes en une brillante carrière.

"Moi et Pedro, nous revenons en arrière", a déclaré Ortiz aux journalistes au Clark Sports Center samedi. « Nous avons tellement de souvenirs.

"Il m'a fait un discours me disant quoi faire - ne pas oublier d'où je viens mais aussi m'amuser."

Ortiz et Oliva sont liés. "Nous avons tellement de relations avec le Minnesota", a déclaré l'homme surnommé Big Papi après sa personnalité plus grande que nature. « Ça va être assez dur et ça va être émouvant.

« Boston est ma deuxième maison. J'y pense tous les jours. »

Ortiz a déclaré qu'il était honoré d'entrer au Temple de la renommée avec Oliva. "Tony a toujours été là. Il a toujours voulu le meilleur pour nous », a-t-il déclaré à propos de son ancien coéquipier des Twins. « C'est un honneur d'entrer dans la salle le même jour.

"J'ai vu tellement de gens du Minnesota avec qui j'ai eu affaire quand je suis arrivé dans les grandes ligues." Ortiz a révélé que lui et Martinez avaient parlé de feu Kirby Puckett, une autre star du Minnesota qui s'est retrouvée à Cooperstown.

Sortant et enjoué devant une conférence de presse bondée, Ortiz portait des lunettes de soleil à l'intérieur et plaisantait en disant qu'il ne voulait pas qu'un journaliste en particulier pose une question.

"Pas lui", a déclaré l'ancien cogneur lorsque le modérateur Craig Muder a sélectionné un journaliste avec une main levée.

Plus tôt, Ortiz a remercié ses coéquipiers des Twins pour l'avoir aidé à devenir une star. "J'ai toujours voulu m'assurer que mes coéquipiers se sentent à l'aise autour de moi", a déclaré le dominicain surdimensionné.

"Sans mes coéquipiers, je ne pense pas que j'aurais pu faire quoi que ce soit."

Selon Ortiz, les joueurs de balle ont une forte fraternité.

"Pour en revenir à mes jours dans le Minnesota, tout au long de Boston, c'est une fraternité, la même qu'à Cooperstown", a-t-il déclaré. "Nous l'avons construit au cours de nos carrières."

Oliva, le seul homme à avoir remporté des titres au bâton au cours de ses deux premières saisons, a crédité feu Minnie Minoso d'avoir ouvert son chemin.

"Il a joué dans la Ligue cubaine d'hiver et était vraiment comme Jackie Robinson ici en Amérique", a déclaré Oliva à propos de l'ancien voltigeur, qui sera également intronisé ce week-end.

"Quand Minoso a joué, c'était un peu plus difficile. Nous avons séjourné dans différents hôtels et mangé dans différents restaurants. Mais je ne crois pas que c'était un sacrifice. Le baseball était un travail.

Oliva et Carew ont été coéquipiers pendant 10 ans avec les Twins.

"Nous avons passé un bon moment", a-t-il déclaré. "Je me souviens qu'en 61, nous avons joué ensemble dans la ligue d'instruction."

Une attitude optimiste a aidé Oliva à surmonter une réputation précoce de bon succès et de non-terrain. "J'ai donné 100%", a-t-il déclaré. "Mon objectif était de jouer au ballon à Cuba, dans la Ligue de baseball d'hiver à La Havane.

"Mais j'ai eu de la chance. Vous devez avoir de la chance s'ils vous donnent l'opportunité de jouer. « Vous devez avoir une chance de vous améliorer et de laisser les dépisteurs vous voir et vous signer. Ma famille et mon travail étaient aussi les choses les plus importantes pour moi.

Oliva a révélé que son frère avait obtenu la permission du gouvernement cubain actuel d'assister à son intronisation au Temple de la renommée. "Il n'a jamais eu la chance de me voir jouer (dans les majeures)", a noté Oliva.

Pour Jim Kaat, le troisième intronisé vivant de la promotion 2022, partager la cérémonie avec Oliva la rend plus mémorable.

«Je connais l'histoire de Tony, comment il a été libéré lors de l'entraînement de printemps en 1961, mais est revenu pour être la recrue de l'année en 1964 et un All-Star éternel.

"Son rôle dans la cour des grands était beaucoup plus difficile que le mien."

Kaat a déclaré qu'il s'était présenté à la Instructional League en portant un maillot des Sénateurs de Washington pour que la franchise se déplace vers les villes jumelles le même jour. "Je suis tellement content que les Twins n'aient pas perdu leur franchise pour que je puisse entrer en tant que Twin", a-t-il déclaré à propos de son ancienne équipe, qui a presque été victime d'une contraction.

Kaat a déclaré qu'il avait réduit son temps de parole à 11 minutes et demie, juste un cheveu de plus que recommandé. Il a mentionné que sa liste d'invitations comprenait McKeon, âgé de 91 ans, son directeur de la ligue mineure en 1958.

"Jim Thome a été mon premier appel", a-t-il déclaré à propos de son élection, "mais ensuite j'ai reçu un bel appel de Sandy Koufax. Cela signifiait beaucoup pour moi. « Le lendemain de mon élection, j'ai reçu un appel de Willa Allen, la veuve de Dick. Si le comité (Eras) ​​avait pu voter pour cinq d'entre nous, je pense que Dick serait entré.

Kaat, qui a remporté 16 gants d'or consécutifs en tant que lanceur, a déclaré qu'il avait copié ses prouesses sur le terrain de Bobby Shantz, anciennement des Philadelphia Athletics. Le père de Kaat s'est enraciné pour cette équipe.

Le regretté Ted Williams avait également des liens avec Kaat, qui a pris la parole lors de l'inauguration en 1997 du tunnel Ted Williams à Boston. Kaat a dit qu'il avait fait sortir Williams une fois.

Diffuseur accompli depuis la fin de ses jours de jeu, Kaat a couvert les jumeaux champions du monde de 1991 en tant que commentateur sportif local avant de devenir journaliste secondaire du réseau.

Annonceur des Yankees de 1998, Kaat a déclaré que cette équipe pourrait être la meilleure équipe qu'il ait vue au cours des 35 dernières années. Lorsqu'il a rejoint cette équipe, le manager Bob Lemon a dit: "Êtes-vous prêt à lancer?"

Kaat a toujours semblé prêt, tentant même de prolonger sa carrière à 45 ans au camp d'entraînement printanier des Pirates de Pittsburgh. De son intronisation en attente, Kaat n'avait qu'un seul commentaire d'adieu :

"J'en suis plus humilié qu'excité."

Seront également intronisés dimanche, à titre posthume, les pionniers de la Negro League Buck O'Neil et Bud Fowler ; l'ancien joueur de premier but de Brooklyn Gil Hodges ; et Minoso, un voltigeur qui a joué principalement pour les White Sox de Chicago et les Indians de Cleveland.