Gundlach Bundschu célèbre 160 ans de vinification, de viticulture et d'astuces humoristiques

En 1858, Jacob Gundlach a immigré de Bavière et a acheté 400 acres de terrain dans la vallée de Sonoma, en Californie, pour planter des raisins et démarrer une cave. Aujourd'hui, Bundschu de Gundlach est considéré comme le plus ancien domaine viticole familial de Californie, avec 6^th génération, Jeff Bundschu, maintenant à la barre en tant que président. Mais la cave n'est pas seulement connue pour ses vins primés, mais aussi pour sa culture du divertissement, ses soirées rock 'n' roll et ses tours humoristiques joués à d'autres vignerons au fil des ans. C'était aussi sur un Soirée Halloween en 1970 que la cave a été recentrée sur une quête vers des vins de réserve haut de gamme pour commémorer leurs vignobles historiques.

"Cette année, nous lançons notre Vintage Reserve Cabernet Sauvignon 2018", a déclaré Jeff Bundschu, dans une récente interview en ligne. "Il est issu des meilleurs fûts du millésime 2018, qui marque le 160e anniversaire de l'année de fondation de Gundlach Bundschu en 1858."

À la manière typique de «GunBun», Bundschu s'est présenté à la dégustation virtuelle avec des lunettes de soleil foncées, arborant une moustache de guidon rouge, riant et racontant des blagues. Il a été rejoint par deux vignerons de Gundlach Bundschu, Keith Emerson et Joe Uhr, qui ont essayé de garder la dégustation sur une note plus sérieuse avec des descriptions des vignobles historiques.

« Les raisins de cabernet sauvignon de la Vintage Reserve 2018 proviennent de notre vignoble de La Paz », a rapporté Emerson, « avec un sol composé de cendres volcaniques rhyolitiques. Il a des pentes orientées au sud et est un site plus frais à proximité de la baie de San Pablo.”

Le vin bien équilibré est complété par quatre autres cépages bordelais, le malbec, le merlot, le cab franc et le petit verdot, et a été élevé pendant 20 mois dans des barriques de chêne français neuves à 65 %. Il a un goût de cassis et de chocolat noir, avec des notes de tabac et de genévrier. Seulement 1300 cas ont été produits, et il se vend 125 $.

Les 320 acres de vignobles de Gundlach Bundschu bordent le bord de la vallée de Napa le long des montagnes Mayacamas et descendent dans les AVA de la vallée de Sonoma et de Los Carneros. Ils sont certifiés durables, avec pour objectif d'être certifiés biologiques. "Nous avons obtenu une grande partie des vignobles certifiés biologiques en 2022", a rapporté Bundschu, "et l'année prochaine, nous serons les plus grands vignobles biologiques du comté de Sonoma, et nous nous dirigerons vers la certification biologique régénérative."

Le trio a décrit comment les vins de réserve de Gundlach Bundschu étaient souvent dégustés à l'aveugle contre les meilleurs vins du monde. "Je ne peux pas vous dire combien de fois j'ai fait des dégustations à l'aveugle de nos taxis contre Napa et Bordeaux, et ce vin est toujours le gagnant sournois", a rapporté Emerson.

Jeff Bundschu a raconté comment ses parents l'ont encouragé à goûter les grands vins de Bordeaux afin de développer son palais. "Je me souviens d'avoir fait une dégustation rétrospective de Château Latour avec Robert Parker", a rapporté Bundschu. "C'était comme du vin porno. Nous avons goûté jusqu'en 1961, qui est le Mack Daddy de tous les millésimes à Bordeaux. Le 1961… a été le meilleur de ma vie.

Une histoire de tours humoristiques au Gundlach Bundschu

Le plaisir et les blagues semblent faire partie de l'ADN de la famille Gundlach-Bundschu. Au fil des ans, ils ont été impliqués dans une série de farces humoristiques, comme être l'un des meneurs du célèbre Cambriolage du Napa Valley Wine Train, où les vignerons de Sonoma Valley, vêtus de masques blancs et de capes noires, sont montés à bord du train et ont versé des vins de Sonoma dans les verres des passagers du train, les exhortant à jeter leurs vins de Napa Valley par la fenêtre.

Une autre farce impliquée 'Otage' deux bus d'écrivains de voyage lors d'une visite de Virgin Airlines dans les vignobles de Napa Valley avec Richard Branson. Les écrivains ont été escortés à la cave Gundlach Bundschu où il y avait une fête du vin en leur honneur. Branson aurait déclaré : « Cela a été une délicieuse surprise. Je pense que c'est définitivement le point culminant de la journée.

Gundlach Bundschu a également été célèbre au fil des ans pour son "bus de fête vers Tahoe", où ils ont invité les meilleurs représentants commerciaux des distributeurs de vin lors d'un week-end de ski en guise de remerciement. Aussi, leur Club Bacchus, créé en 1896 et considéré comme à l'origine du concept actuel de club de vin, continue de ravir les membres avec une série de soirées, de soirées cinéma, de groupes de rock et d'autres événements tout au long de l'année.

Afin d'aider les clients à apprendre à prononcer correctement Gundlach-Bundschu, ils ont créé une affiche amusante représentant un "pistolet, une serrure, un chignon et une chaussure", qui est toujours accrochée dans leur salle de dégustation aujourd'hui. Ils sont également bien connus pour leur vidéo amusante sur le cépage Merlot et comment il a perdu la faveur au fil des ans au profit du Pinot Noir.

Autres vignobles historiques des États-Unis

Bien que Gundlach Bundschu soit considéré comme le plus ancien domaine viticole familial de Californie, il existe autres caves aux États-Unis qui sont plus âgés. Brotherhood Winery a été créé en 1839 à New York et reste le plus ancien domaine viticole en exploitation continue en Amérique, utilisant aujourd'hui à la fois des raisins amérindiens et européens.

Dans le Wisconsin, Wollersheim Winery a été créée en 1842 par le comte Harazathy de Hongrie, avant de déménager en Californie pour créer la cave Buena Vista en 1857. Dans le Missouri, Stone Hill Winery a été créée en 1847, bâtissant sa réputation sur la fabrication d'un vin rouge complexe à partir du Cépage Norton, ce qu'il continue de faire aujourd'hui - ce qui en fait l'un des vignobles les plus visités du Midwest. Parmi les autres célèbres établissements vinicoles américains de la côte est et du Midwest, citons: Meiers Winery dans l'Ohio construit en 1856; Renault Winery du New Jersey créé en 1864; Les caves à vin Wiederkehr et les vignobles Post Famile de l'Arkansas ont tous deux commencé en 1880, et la cave Val Verde du Texas a été créée en 1883. La plus ancienne cave à vins pétillants en activité en Californie est Korbel Champagne Cellars fondée en 1882.