Une sélection de fusils de style AR-15 est accrochée au mur du magasin R-Guns le 11 janvier 2023 à Carpentersville, Illinois, un jour après l'interdiction par l'État.
Armando L. Sanchez | Service de nouvelles de la tribune | Getty Images
Les plus grands fabricants d'armes à feu aux États-Unis sont confrontés à une crise post-Covid.
Les fabricants d'armes à feu ont vu les principaux avantages ces dernières années alors que les Américains éprouvaient des sentiments d'insécurité et d'instabilité pendant la pandémie, les protestations contre les meurtres par la police de Noirs non armés et l'élection présidentielle de 2020. Mais l'année dernière, les ventes d'armes à feu ont chuté à mesure que la demande diminuait.
Marques américaines de plein air ainsi que Vista Extérieur ont signalé des ventes plus faibles dans leurs catégories de tir ces derniers temps. Sturm, Ruger & Compagnie, le plus grand fabricant d'armes coté en bourse aux États-Unis en valeur marchande, rapporté une baisse de 28% d'une année sur l'autre des ventes nettes pour le troisième trimestre de l'exercice, rapportant 139.4 millions de dollars, contre 178.2 millions de dollars à la même période en 2021.
"Ces baisses sont attribuables à la baisse de la demande des consommateurs pour les armes à feu par rapport aux niveaux sans précédent de la flambée qui a commencé en 2020 et s'est poursuivie pendant la majeure partie de 2021", a déclaré le PDG Christopher Killloy à propos des états financiers de la société en novembre lors d'un appel aux résultats.
Les taux de possession d'armes à feu, mesurés par les taux de vérification des antécédents pour les achats d'armes à feu, sont passés à 21 millions en 2020, un record absolu pour l'industrie, selon le groupe professionnel National Shooting Sports Foundation. En 2019, ce nombre n'était que de 13 millions.
En 2021, les vérifications des antécédents pour les achats d'armes à feu ont totalisé 18.5 millions, la deuxième année la plus importante de l'industrie. En 2022, ils étaient 16.4 millions.
La NSSF avertit que les vérifications des antécédents ne sont pas un équivalent parfait de la propriété, car toutes les vérifications des antécédents ne sont pas associées à des ventes individuelles de nouvelles armes, mais elles constituent le meilleur baromètre des tendances des ventes annuelles. L'organisation suit les données depuis 2000.
"Pendant la pandémie, les gens s'inquiétaient d'une manière ou d'une autre de l'effondrement de la société", a déclaré Dru Stevenson, professeur de droit au South Texas College of Law Houston. "Si vous ne possédiez pas d'arme à feu et que vous avez décidé que vous feriez mieux d'en acheter une pour vous défendre, vous êtes allé acheter votre arme, et maintenant vous avez terminé."
La baisse des ventes, conjuguée à la hausse des coûts des matériaux et de fabrication, a nui à la rentabilité des fabricants.
Sturm, Ruger a vu sa marge brute se resserrer à 28% au troisième trimestre contre 36% à la même période un an plus tôt. Sturm, Ruger & Company n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de CNBC. La société publiera ses prochains résultats trimestriels le 22 février.
"Nous constatons que lorsque vous sortez des sommets, le marché se stabilise et nous trouvons cette nouvelle normalité", a déclaré Mark Oliva, directeur général des affaires publiques chez NSSF. Cette "nouvelle normalité", a ajouté Oliva, est ce que les fabricants d'armes à feu essaient de faire comprendre à leurs actionnaires.
L'armurier Smith & Wesson a annoncé le deuxième trimestre chiffre d'affaires de 121 millions de dollars, soit une baisse de 47.5 % par rapport au même trimestre l'an dernier. Cependant, la société a ajouté que ces résultats sont toujours supérieurs de 6.4 % à ceux du trimestre comparable de l'exercice 2020, avant la pandémie. Smith & Wesson n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de CNBC. La société devrait publier son prochain lot de résultats trimestriels le 2 mars.
Lors d'une conférence téléphonique en décembre avec des investisseurs, Smith & Wesson Le PDG Mark Smith a déclaré que malgré les ventes d'armes à feu atteignant "des niveaux de demande plus normaux", le modèle commercial de l'entreprise est "spécifiquement conçu pour cela" et a "géré efficacement ces cycles auparavant".
L'action Smith & Wesson est en baisse de 40 % par rapport à il y a un an, tandis que Sturm, Ruger & Company a vu son action chuter de 19 % au cours de la même période.
D'autres grandes sociétés d'armes à feu, dont American Outdoor Brands et Vista Outdoor, qui ont racheté Remington Ammunition de la faillite à la fin de 2020, connaissent des baisses similaires des ventes d'armes à feu.
Marques américaines de plein air rapporté les ventes nettes trimestrielles se sont élevées à 54.4 millions de dollars, une baisse de 16.3 millions de dollars, ou 23.1 %, comparativement à des ventes nettes de 70.8 millions de dollars pour le même trimestre l'an dernier, « résultant principalement d'une demande réduite dans la catégorie des sports de tir ».
Vista Extérieur rapporté une baisse des ventes de 4% à 432 millions de dollars pour ses produits de sport, qui comprend son acquisition de Remington.
CNBC a contacté American Outdoor Brands et Vista Outdoor pour obtenir des commentaires.
Pourtant, Oliva a déclaré que le "plancher de ce nouveau marché" reste "supérieur au plafond" du dernier marché et a déclaré qu'une grande partie des pertes constatées actuellement seraient probablement récupérées lors de la prochaine flambée des ventes, qui, selon lui, pourrait survenir au cours de la Élection présidentielle de 2024.
Source : https://www.cnbc.com/2023/01/18/gun-companies-report-declining-demand-for-firearms.html