Un fabricant de micropuces dont le propriétaire aurait des liens avec l'armée chinoise a reçu des millions de subventions du gouvernement britannique, peut révéler The Telegraph.
Dynex Semiconductor, basée à Lincoln, une société détenue en dernier ressort par CRRC Corporation, dont le siège est à Pékin, a reçu 3 millions de livres sterling de subventions et de soutien du gouvernement au cours de la dernière décennie.
La CRRC a été accusée en octobre par le Pentagone d'être une "compagnie militaire chinoise" et placée sur une liste noire. Les États-Unis ont accusé la Chine d'essayer de moderniser son armée en "garantissant son accès aux technologies et à l'expertise avancées" par le biais de ce qui "semble être des entités civiles", nommant le CRRC parmi eux.
Des inquiétudes ont été exprimées dans le passé quant au fait que la technologie de Dynex pourrait avoir été transférée en Chine.
Chris Cash, directeur du China Research Group of MPs, a déclaré que les divulgations concernant les subventions soulevaient la "question de savoir si le financement de la recherche et de l'innovation au Royaume-Uni (UKRI) devrait être soumis à un examen plus rigoureux de la sécurité nationale".
CRRC a acquis une participation de 75 pc dans Dynex de Lincoln, qui fabrique des micropuces, en 2008 en petite pompe. En 2019, elle a acheté les actions restantes de la société qu'elle ne possédait pas déjà.
La technologie de Dynex comprend des semi-conducteurs haute puissance et aiguillages destinés aux trains, aux voitures électriques et aux machines industrielles. Sa technologie a également des applications pour l'hydrogène et la fusion nucléaire.
Le CRRC, qui est coté en bourse à Shanghai, est le plus grand fabricant de matériel roulant au monde avec une valeur marchande d'environ 20 milliards de dollars (16.4 milliards de livres sterling). Elle compte 180,000 XNUMX employés et investit dans la fabrication de trains et la technologie.
La société est détenue majoritairement par la "Assets Supervision and Administration Commission", une branche de l'État chinois, selon les documents déposés par la société chinoise analysés par Datenna.
Sous la propriété du CRRC, Dynex a demandé et reçu des millions de livres de subventions de recherche du gouvernement britannique pour développer une technologie de semi-conducteurs avancée. Son financement le plus récent a été obtenu en février 2022 et court jusqu'en 2024.
La majorité du financement du gouvernement était décerné par l'agence Innovate UK, qui reçoit l'argent des contribuables.
Les contrats comprennent plusieurs accords de recherche avec des universités britanniques pour étudier de nouveaux types de semi-conducteurs pour les véhicules électriques, les batteries et la production d'énergie renouvelable.
Après l'acquisition de Dynex, en 2014, Dynex et CRRC ont annoncé avoir construit une usine à Zhuzhou qui développerait des "transistors bipolaires à grille isolée" en Chine, une première pour le pays. Ces transistors sont petits, légers et très efficaces.
En 2018, le Sunday Times a fait état de préoccupations, citant un ancien responsable de Dynex, selon lesquelles la technologie de la société de semi-conducteurs avait été transférée en Chine.
En 2021, des députés du Comité restreint de la défense ont cité l'histoire dans un rapport sur les investissements étrangers dans la chaîne d'approvisionnement britannique et ont averti que le CRRC aurait pu utiliser le savoir-faire de l'acquisition pour développer des "railguns de la marine chinoise".
Les railguns utilisent des électroaimants au lieu d'explosifs pour tirer des projectiles à des centaines de kilomètres 50pc plus rapidement que les pistolets traditionnels.
Un porte-parole d'Innovate UK a déclaré: «Innovate UK / UKRI effectue une diligence raisonnable et une évaluation des risques des demandes de financement. Lorsque des risques sont identifiés, des contrôles appropriés sont appliqués, y compris la recherche de conseils au sein du gouvernement au sens large si nécessaire pour prendre une décision éclairée d'attribuer ou non.
"Innovate UK a renforcé les conditions générales existantes pour les subventions à l'innovation dirigées par les entreprises, y compris le développement d'outils de portefeuille de subventions pour permettre un suivi approprié des entreprises, par exemple pour identifier les problèmes potentiels de propriété étrangère."
Dynex et CRRC n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Fondée à l'origine dans les années 1950, Dynex emploie environ 250 personnes. Sa société mère directe est une société canadienne, mais, selon ses comptes, sa « société mère ultime est la CRRC ». Les comptes indiquent que la société chinoise a fourni des millions de livres en investissements et en prêts pour payer la recherche.
Le Royaume-Uni a resserré ses contrôles sur les investissements chinois ces dernières années en raison de problèmes de sécurité nationale.
Les ministres ont interdit Huawei, la société de télécommunications chinoise, des réseaux mobiles 5G britanniques et le gouvernement a également bloqué le rachat d'une usine de puces à Newport par Nexperia, une société néerlandaise détenue par la Chine.
Huawei et Nexperia ont toujours nié poser tout type de risque de sécurité.
Source : https://finance.yahoo.com/news/government-hands-3m-uk-microchip-180000581.html