Goran Dragic et Andre Drummond offrent une valeur majeure aux Chicago Bulls pour commencer la saison

L'intersaison 2022 des Chicago Bulls était plutôt décevante pour le moment. Les ajouts d'agents libres d'André Drummond puis de Goran Dragic semblait être des mouvements sans intérêt et bon marché cela n'améliorerait que marginalement la profondeur des Bulls, presque uniquement parce que les joueurs qu'ils remplaçaient ne pouvaient pas être bien pires. L'esquive de la taxe de luxe n'a fait qu'ajouter à la déception.

Bien qu'il reste encore une longue saison à venir, les premiers retours sur ces signatures ont en fait été formidables et une agréable surprise. Ce duo de vétérans renforce une unité de banc qui a eu un impact majeur sur les Bulls, avec leur chimie de leurs journées Brooklyn Nets ensemble la saison dernière.

Dragic, 36 ans, a été une révélation après que son ajout au contrat minimum d'un vétéran ait semblé étrange quand cela s'est produit à cause d'une zone arrière bondée des Bulls qui espérait récupérer Lonzo Ball. Cependant, Ball ayant besoin d'une autre opération au genou et étant absent pendant des mois pour commencer la saison a ouvert la porte au vétéran pour se glisser dans la place de meneur de jeu derrière Ayo Dosunmu. Dragic a certainement tiré le meilleur parti de ses minutes et détruit le récit lavé, accélérant constamment le rythme et volant autour du terrain en ressemblant à son ancien moi All-Star.

Dragic affiche une moyenne de 8.6 points et 4.2 passes décisives en seulement 17.4 minutes par match, ce qui lui donne 17.8 points et 8.7 passes décisives en 36 minutes. Sa marque en carrière par 36 passes décisives est de 6.2, avec un sommet en carrière de 7.9 en 2012-13. Il dirige l'attaque et met la table de manière impressionnante :

Comme on le voit dans la vidéo, la chimie avec Drummond est palpable, avec le lancer de lob de Dragic donnant au grand homme de nombreux paniers faciles. Dragic a réussi de sérieux sorciers avec ses lobs, y compris sur celui-ci à Javonte Green:

Dragic tire également 61.5% à partir de 3 points, ce qui diminuera considérablement mais a été d'une grande aide au début de cette saison. Il a été un solide tireur à 3 points pour sa carrière (36.3%), et les Bulls prendront ce qu'ils peuvent obtenir dans ce domaine.

Chicago est un plus-37 dans les 87 minutes de Dragic sur le terrain (plus-22 en 70 minutes avec Drummond) tout en jouant à un rythme effréné de 103.76, / NBA.com. Les Bulls ne veulent pas le surmener, mais l'utiliser dans ce rôle où il peut aller pédaler vers la médaille pendant 15 à 20 minutes par match a été parfait jusqu'à présent. Billy Donovan lui fait légitimement plus confiance que Coby White, qui a vu ses minutes chuter lors des deux derniers matchs.

Quant à Drummond, il continue de rebondir au niveau élite, arrachant 9.4 planches en seulement 15.6 minutes par match. C'est bon pour un énorme 21.7 rebonds par 36 minutes. Comme ce numéro d'assistance de Dragic, ce serait un sommet en carrière.

Le joueur de 29 ans n'a jamais été un protecteur de jante d'élite malgré sa présence imposante, mais il fait un travail admirable en défense en ce moment dans le cadre d'une unité de banc qui fait beaucoup d'arrêts. Ils transforment cette défense en attaque, en grande partie grâce au rythme accéléré de Dragic.

Drummond peut encore parfois avoir mal à la tête lorsqu'il essaie d'en faire trop avec le ballon dans les mains. Il a eu du mal à finir autour du bord quand il ne plongeait pas, et il retournait le ballon à un rythme élevé. Mais quand il s'en tient à rebondir, à placer des écrans, à attraper des lobs et à jouer une défense solide, il est le centre de sauvegarde parfait. Il a même montré une volonté de tirer à 3 points, bien qu'il soit 0 sur 2 en saison régulière après avoir été 3 sur 3 dans un match de pré-saison.

En fin de compte, l'ancien All-Star est une nette amélioration par rapport au défunt Tristan Thompson et au centre de troisième corde Tony Bradley. Bien que signer le jeune Isaiah Hartenstein pour un contrat plus lucratif (il est allé aux Knicks pendant deux ans, 16 millions de dollars) aurait été encore plus attrayant, Drummond offre une bonne valeur sur son contrat de 6.56 millions de dollars sur deux ans.

Dragic et Drummond doivent encore prouver qu'ils peuvent être aussi efficaces au cours d'une saison complète et jusqu'aux séries éliminatoires. Les équipes feront des ajustements, et l'usure d'une longue saison entrera en jeu. C'est particulièrement vrai lorsqu'il s'agit de deux vétérans avec beaucoup de kilomètres à parcourir.

Mais jusqu'à présent, ces signatures ressemblent à des circuits pour Arturas Karnisovas et Marc Eversley après avoir été critiqués pour leurs projets d'intersaison.