Au revoir, Lia Thomas ? La nouvelle politique des étudiants-athlètes trans de la NCAA est « en vigueur immédiatement »

C'est fini. Plus d'une décennie après avoir établi une politique historique d'égalité dans le sport en tant que droit de l'homme, la National Collegiate Athletic Association a cédé sous la pression pour tout déchirer.

Juste avant 9 h CST mercredi, le conseil des gouverneurs de la NCAA a discrètement annoncé la fin de sa politique de 11 ans sur la participation des transgenres aux sports universitaires, quelque chose qui a été contesté, débattu et tourné en dérision ces dernières semaines.

L'impulsion de toutes les discussions, comme Mark Edelman l'a rapporté plus tôt ce mois-ci, est le succès sans précédent mais controversé d'une femme trans qui nage pour l'Université de Pennsylvanie, Lia Thomas.

Ce que la NCAA a mis en place en 2011, "pour assurer aux étudiants-athlètes transgenres un accès équitable, respectueux et légal aux équipes sportives collégiales sur la base des connaissances médicales et juridiques actuelles", a disparu, avec effet immédiat.

À sa place se trouve une nouvelle politique, censée s'aligner sur les changements récents du Comité international olympique, qui, selon la NCAA, est "une approche sport par sport de la participation transgenre qui préserve les opportunités pour les étudiants-athlètes transgenres tout en équilibrant l'équité, l'inclusion et la sécurité". pour tous ceux qui concourent. Cette annonce n'était accompagnée d'aucune référence à de nouvelles preuves médicales ou juridiques justifiant le changement.

En résumé : selon son évolution, cette nouvelle politique est soit exactement ce que réclament les opposants à l'inclusion trans dans les sports scolaires, soit potentiellement, cela pourrait être leur pire cauchemar.

Renvoyer la balle

Suite à l'annonce de la politique mise à jour, la College Swimming and Diving Coaches Association of America a vivement critiqué la NCAA pour ce qu'elle a appelé son "incapacité à prendre la tête de cette importante discussion".

Pour certains, ce que la NCAA a fait est « s'est renvoyé la balle ». Ou peut-être est-ce un jeu de patate chaude ?

Si c'est le cas, cette pomme de terre cuit depuis un certain temps :

• Cela fait presque un an que 545 athlètes ont demandé à la NCAA de prendre des mesures pour protéger les athlètes trans des États qui leur interdisent de concourir.
• Il y a neuf mois, la NCAA a publié une déclaration insipide et instable sur la question de savoir si les États dirigés par les républicains interdisant les athlètes trans pourraient perdre des tournois de championnat d'État lucratifs; Aucun ne l'a fait.
• En mai, 50 athlètes universitaires actuels et anciens trans et non binaires se sont associés à Athlete Ally pour envoyer une lettre à la NCAA, protestant contre sa programmation d'événements de softball universitaire dans les États interdisant les athlètes trans, la pressant de prendre des mesures pour assurer la sécurité des athlètes trans. Rien ne s'est passé.
• Quand Sports Illustrated Julie Kliegman a plongé l'été dernier dans l'inaction de la NCAA, six États promulguant des lois anti-trans. Maintenant, comme l'a rapporté Katie Barnes d'ESPN, il y en a dix, et d'autres sont en préparation.
• Puis mercredi, à la suite d'un tollé d'entraîneurs, d'athlètes, d'activistes et de parents de filles et de femmes cisgenres, affirmant qu'il est injuste que la politique qui a permis à Thomas non seulement de rivaliser avec d'autres femmes lui ait également permis d'établir de nouveaux records, les gouverneurs de la NCAA ont répondu avec cette mise à jour de sa politique. Cela a été annoncé lors de leur convention annuelle, qui se réunit à nouveau jeudi pour un vote sur une nouvelle constitution.

Cependant, de nombreuses questions concernant la politique abondent et elles peuvent avoir préséance avant ce vote en raison de la formulation du communiqué de presse publié tard mercredi soir. On ne sait pas si la «politique de participation transgenre mise à jour» de la NCAA signifiera la fin de la capacité de Lia Thomas à concourir dans l'équipe féminine des Penn Quakers, ainsi que la fin de l'éligibilité pour tous les autres étudiants-athlètes trans, hommes, femmes et non binaires.

Voici pourquoi:

"Comme pour les Jeux olympiques, la politique mise à jour de la NCAA demande que la participation transgenre pour chaque sport soit déterminée par la politique de l'instance dirigeante nationale de ce sport, sous réserve d'un examen et d'une recommandation continus par le comité de la NCAA sur les sauvegardes compétitives et les aspects médicaux du sport pour le Conseil des gouverneurs », a déclaré la NCAA dans son article de mercredi soir. "S'il n'y a pas de politique de la NGB [instance dirigeante nationale] pour un sport, la politique de la fédération internationale de ce sport serait suivie. S'il n'y a pas de politique de fédération internationale, les critères de politique du CIO précédemment établis seront suivis.

As swimswam.com a rapporté: "Un porte-parole de la NCAA a précisé que les" critères de politique du CIO précédemment établis "se réfèrent au cadre de novembre 2021, qui n'a pas de règles spécifiques sur l'impression de testostérone." Rien.

Abandonner la testostérone

En fait, le cadre du CIO, qui devait entrer en vigueur en mars, a consacré beaucoup de mots à expliquer pourquoi il abandonnait la testostérone comme moyen de déterminer l'éligibilité des athlètes trans. Dans son annonce de l'automne dernier, le comité olympique a déclaré :

• Il n'y a "pas de consensus scientifique sur la façon dont la testostérone affecte les performances dans tous les sports".
• "Le rôle de la testostérone seule dans la prédiction des performances dans tous les sports n'est pas clair."
• "Les athlètes ne doivent pas être contraints de subir des procédures ou des traitements médicalement inutiles", comme la suppression de la testostérone.

Et comme swimswam.com a noté, "à l'heure actuelle, pour la natation, cela signifie qu'il n'y a plus d'exigence de suppression de la testostérone, car ni la FINA ni USA Swimming n'en ont publié." L'exigence qui est publiée en ce moment sur usaswimming.org est obsolète, citant les «directives actuelles du CIO» qui ont été abandonnées en novembre.

Ainsi, ce changement de politique de la NCAA pourrait éventuellement ouvrir les vannes aux femmes trans qui ne suppriment pas médicalement leur taux de testostérone, leur permettant de nager en compétition pour leur collège ou leur université sans aucune restriction.

Il est plus probable, cependant, que « les athlètes transgenres actuels, comme Thomas, pourraient être touchés dès cette saison – si USA Swimming et/ou la FINA proposent une politique », selon swimswam.com. On ne sait pas pour le moment à quoi ressemblera cet impact. La FINA est d'ailleurs la fédération internationale reconnue par le CIO pour l'administration des compétitions internationales de sports nautiques.

"Cette mise à jour complique la politique de la NCAA d'une manière que je ne pense pas qu'ils soient équipés pour gérer", a déclaré le duathlète et défenseur de l'inclusion transgenre Chris Mosier à Katie Barnes d'ESPN. «Étant donné que de nombreux NGB n'ont pas créé de politiques pour les athlètes transgenres et que les politiques varient d'un NGB sportif à l'autre, le suivi de la conformité va être un cauchemar pour la NCAA. Cela crée de nombreuses normes différentes pour les athlètes trans.

L'ancienne nageuse olympique Nancy Hogshead-Makar, l'une des cofondatrices du Women's Sports Policy Working Group, une organisation dirigée par des athlètes féminines cisgenres qui souhaite créer des catégories de compétition distinctes pour certaines athlètes féminines trans, ne serait pas satisfaite de la politique mise à jour non plus.

"La nouvelle politique de la NCAA ressemble beaucoup à l'ancienne", a-t-elle déclaré à Barnes d'ESPN. "Le conseil n'a pas résolu l'insoluble équilibre entre l'équité, la sécurité du jeu et l'inclusion. Ils ont laissé tomber les femmes en ne donnant pas la priorité à l'équité.

Ce que Hogshead-Makar n'a pas dit : les femmes trans sont des femmes.

"Flexibilité pour permettre une éligibilité supplémentaire"

En annonçant sa nouvelle politique, les gouverneurs ont appelé à la "flexibilité", de sorte que si un étudiant-athlète transgenre perd son éligibilité en raison du changement de politique, les règles puissent être reconsidérées, à condition qu'elles respectent les "normes nouvellement adoptées".

Ces nouvelles normes permettant une «éligibilité supplémentaire», quoi que cela signifie, détermineront sûrement qui participera aux championnats d'hiver de la NCAA 2022 à partir de mars.

Lors de cet événement, Thomas et l'homme trans Iszac Henig de l'Université de Yale devraient nager pour leurs équipes féminines respectives. Henig a déclaré publiquement qu'il avait reporté le traitement à la testostérone afin de pouvoir concourir dans l'équipe féminine, conformément aux règles de la NCAA désormais annulées. Selon les nouvelles règles, pourrait-il maintenant commencer sur T et continuer à rivaliser avec les femmes Bulldogs ? C'est vague; L'ancienne politique de USA Swimming, basée sur le CIO, sur la testostérone stipulait que "les athlètes masculins trans, les athlètes assignés à une femme à la naissance, peuvent concourir sans restriction".

Selon la NCAA : « Les étudiants-athlètes transgenres devront documenter les niveaux de testostérone spécifiques au sport à partir de quatre semaines avant les sélections de championnat de leur sport. À partir de l'année académique 2022-23, les étudiants-athlètes transgenres auront besoin de niveaux documentés au début de leur saison et d'une deuxième documentation six mois après la première. Ils auront également besoin de niveaux de testostérone documentés quatre semaines avant les sélections du championnat. La mise en œuvre complète commencerait avec l'année universitaire 2023-24.

Une fois qu'une nouvelle politique de natation des États-Unis est annoncée, et c'est si elle est annoncée avant les championnats de mars, et si Thomas est déclaré éligible, sera-t-elle toujours tenue à l'ancienne norme du CIO ? Cela aussi n'est pas clair. Cette politique désormais abandonnée stipulait que «les athlètes féminines trans doivent démontrer un taux total de testostérone dans le sérum inférieur à 10 nmol / L pendant au moins 12 mois consécutifs avant la compétition et doivent rester en dessous de ce seuil tout au long de la période d'éligibilité souhaitée pour concourir dans la catégorie féminine. en tout cas."

Désalignement

Plus important encore, malgré la déclaration de la NCAA selon laquelle sa politique de participation mise à jour s'aligne sur les changements au CIO, ses "normes nouvellement adoptées" ne sont en fait pas alignées sur l'abandon par le CIO de la testostérone en tant que déterminant de l'éligibilité. Cet écart n'a pas été expliqué par la NCAA mercredi soir, dans un communiqué accompagnant l'annonce.

"Nous sommes inébranlables dans notre soutien aux étudiants-athlètes transgenres et dans la promotion de l'équité dans les sports universitaires", a déclaré John DeGioia, président du conseil d'administration et président de Georgetown. "Il est important que les écoles, les conférences et les athlètes universitaires membres de la NCAA concourent dans un environnement inclusif, équitable, sûr et respectueux et puissent aller de l'avant avec une compréhension claire de la nouvelle politique."

Tous les nageurs de compétition le savent, vous ne sautez pas du bloc de départ dans la piscine si vous n'êtes pas clair. Ainsi, bien que la NCAA siffle pour que tout le monde « aille de l'avant », les étudiants-athlètes trans, leurs alliés et leurs défenseurs – des deux côtés du débat sur l'inclusion – attendent une meilleure compréhension de cette nouvelle interprétation de « l'équité ».