Golf Pride embrasse la croissance et la renaissance de la 8e décennie de Legacy Company

On a beaucoup parlé de l'évolution continue du jeu de golf traditionnel et de la façon dont ces changements ont mieux positionné l'avenir du sport.

Il semble presque étrange d'inclure les poignées de golf dans cette discussion, mais à certains égards, une marque héritée comme Golf Pride - qui a transformé la catégorie avec sa poignée en cuir à enfiler en 1949 - est un microcosme de ce qui se passe dans l'industrie du golf. Des générations de golfeurs ont grandi en jouant avec les grips de la marque. C'est en partie la raison pour laquelle 80% des golfeurs professionnels ont des poignées Golf Pride modernes sur leurs clubs, malgré le fait que la société n'a pas un seul joueur du circuit sous contrat.

Depuis que Jamie Ledford a pris la présidence de Golf Pride en 2012, la société a continuellement cherché à poursuivre cette inspiration originale pour façonner l'avenir de la catégorie. C'est Ledford qui a dirigé les efforts ces dernières années, comme le centre d'innovation mondial de la Golf Pride, son nouveau laboratoire de vente au détail, une nouvelle technologie de préhension et une installation de recherche et développement sur place. Il a guidé la nouvelle direction de Golf Pride, loin de la fabrication de composants à l'ancienne et vers une identité plus moderne et de haute technologie.

"Nous venons d'approfondir ce que les poignées peuvent faire pour les golfeurs et nous avons essayé de ne pas nous reposer sur nos succès passés", a déclaré Ledford, qui a rejoint Golf Pride il y a dix ans après des mandats de direction réussis dans de grandes marques comme Callaway et Starbucks.SBUX
. « Nous aimons notre histoire. Mais si nous nous reposons là-dessus, nous allons suivre le chemin de beaucoup d'autres marques de golf. Donc, nous avons vraiment doublé l'idée que les poignées ne sont pas seulement des poignées en caoutchouc pour les clubs, ce sont en fait des équipements de performance. Nous l'avons pris comme un défi interne pour montrer et prouver comment c'est vrai, et l'utiliser comme base pour transformer la catégorie.

"C'est une période vraiment excitante à Golf Pride", ajoute Ledford. "Et d'une manière étrange, pour une très ancienne marque héritée, nous avons une véritable renaissance en cours."

En ce qui concerne les poignées - la seule partie du club qu'un golfeur touche à chaque swing - il existe des éléments de performance essentiels tout au long du swing et dans différentes conditions. Ensuite, il y a l'aspect de l'ajustement, un peu comme les chaussures. Cela ne concerne pas nécessairement la taille de la main, mais la sensation des golfeurs. Et de plus en plus, il y a une composante de style pour les golfeurs quand il s'agit de poignées.

"Nous essayons de travailler sur tous ces fronts tout en rendant la catégorie plus simple et plus facile pour les golfeurs", a déclaré Ledford. « C'est ce qui nous a permis de grandir au fil du temps. Je trouve vraiment un sens renouvelé de l'objectif chez Golf Pride de cette façon.

Lunsford estime que 5 à 6 millions de golfeurs utilisent chaque année les poignées Golf Pride.

Et maintenant, l'entreprise engage certains d'entre eux de manière différente et plus profonde. Le nouveau laboratoire de vente au détail du centre d'innovation mondial ultramoderne de Golf Pride à Pinehurst en est un excellent exemple, offrant une expérience de vente au détail sur place aux consommateurs et aux visiteurs. Les golfeurs visitant l'installation, qui est située juste à côté du parcours n ° 8 de Pinehurst, peuvent non seulement obtenir une sélection et une installation de poignées de type tournée avec un technicien principal de Golf Pride, mais ils ont également accès à des produits et des marchandises exclusifs.

Pour décrire l'expérience, Ledford aime utiliser la métaphore de cette classe d'université qui ne vous intéressait peut-être pas avant de rencontrer un certain professeur dont la passion pour le sujet vous attire.

"C'est ce que nous pensons de notre catégorie d'adhérence, même si beaucoup de gens ne le voient pas", déclare Ledford. "L'installation se trouve généralement à l'arrière du magasin d'herbe verte et les poignées ne sont pas la chose la plus facile à acheter et à installer. Ce (laboratoire de recherche) était essentiellement une expérience pour nous de dire : "Quelle est la meilleure expérience que nous pourrions créer ?" Nous aimons les poignées et nous aimons toutes les nuances de cette catégorie. La seule question était de savoir comment cela prendrait vie?

"C'était fantastique, juste de le mettre à l'avant du bâtiment et d'en faire le centre de l'expérience d'achat et de les traiter comme un pro. Les retours des golfeurs sont excellents. Il y a toujours quelqu'un qui s'engage avec notre équipe, pose des questions sur nos poignées ou fait installer de nouvelles poignées. Cela nous rapproche encore plus du consommateur de golf.

L'installation de Pinehurst est loin d'être simplement le siège social de Golf Pride. Cela a également aidé l'entreprise à être plus agile en matière de développement de produits.

Non loin de l'expérience consommateur se trouve le studio de design, où de nouveaux concepts de prise en main sont élaborés. Et à quelques pas de là se trouve le laboratoire de prototypage rapide de l'entreprise. C'est encore un autre exemple de l'évolution de la marque – et d'un meilleur positionnement pour son avenir.

"Quand j'ai commencé chez Golf Pride, si nous avions une idée, il fallait probablement 4 à 6 mois pour la mettre au point - créer un design, l'outiller, le produire, le tester. Nous avons considérablement réduit cela », a déclaré Ledford. « Notre espoir futur est que nous puissions avoir une idée, un prototype, un test, un cycle de validation d'une durée d'une semaine.

« Nous nous en rapprochons de plus en plus. Il n'y a aucune raison pour que nous ne puissions pas avoir une idée lundi, la transformer en visualisation (conception de produit numérique) mardi, la prototyper mercredi, la tester avec des golfeurs jeudi, puis nous asseoir autour de la table et dire ce que nous avons appris à propos de cette idée ? » il ajouta. « C'est ce qui m'excite. Nous avons réuni toutes ces capacités dans cette installation de 33,000 1 pieds carrés. C'est vraiment un mélange passionnant de capacités qui, je pense, va nous aider à maintenir un niveau d'innovation qui continuera à faire de Golf Pride No. XNUMX à l'avenir.