GM trolle Tesla et change d'approche avec un nouveau "supertruck"

PHOENIX – Le nouveau pick-up électrique GMC Hummer est différent pour General Motors et pas seulement parce qu'il n'est pas énergivore comme ses ancêtres. Il marque un changement majeur pour le constructeur automobile historiquement conservateur de Detroit, tant dans sa forme que dans sa fonction, selon ceux qui y ont travaillé.

Le véhicule « très rentable » est le vaisseau amiral de Les nouvelles technologies Ultium EV de GM et est la nouvelle référence pour le constructeur automobile de Detroit en termes de temps de développement. Il existe également d'autres caractéristiques notables à l'intérieur du véhicule qui, selon les initiés, témoignent du changement de GM en tant qu'entreprise pour mieux rivaliser avec Tesla et les nouvelles start-ups EV.

Ces fonctionnalités incluent une fouille subtile du Cybertruck de Tesla, un bouton bien en vue qui ne fait actuellement rien – et un mode «Watts to Freedom», ou WTF, qui lance le véhicule massif de 0 à 60 mph en environ trois secondes. C'est comparable à une Chevy Corvette et légèrement plus lent que certains modèles de performance Tesla qui peuvent atteindre la vitesse en moins de trois secondes.

"J'espère qu'il y a beaucoup de choses surprenantes avec ce véhicule parce que tout est intentionnel", a déclaré Aaron Pfau, ingénieur en chef du développement de Hummer, lors d'un événement médiatique. "C'est en quelque sorte changer votre concept non seulement de ce qu'un véhicule électrique peut faire, mais aussi de ce que GM dans son ensemble peut faire."

Pfau et d'autres membres de l'équipe Hummer EV ont géré par l'intermédiaire des avocats notoirement serrés de la société et d'une bureaucratie plus large pour permettre des décisions rapides et des fonctionnalités uniques pour le véhicule que GM n'a jamais faites auparavant. Ils l'ont fait dans un record de 26 mois. C'est environ la moitié du temps d'un programme de véhicule typique.

La mission globale, appelée en interne "moonshot" en clin d'œil au premier atterrissage lunaire d'Apollo 11 de la NASA, était de créer rapidement un véhicule "amusant" qui attirerait l'attention sur l'entreprise et ses nouveaux véhicules électriques, qui devraient évoluer pour 30 modèles dans le monde d'ici 2025.

"L'objectif de ce véhicule était de susciter l'enthousiasme des gens et de penser aux véhicules électriques qui ne seraient pas nécessairement excités et de penser aux véhicules électriques", a déclaré Pfau. « Nous mettons tout, toutes les cloches et tous les sifflets, dans ce seul véhicule. C'est un peu un véhicule auréolé, non ? Ce n'est pas un volume élevé.

L'équipe Hummer a largement eu carte blanche pour créer le véhicule autour de l'idée de construire un "supertruck" à ciel ouvert, performant et tout-terrain. Essentiellement, moderniser la marque Hummer énergivore pour créer un véhicule électrique audacieux afin de présenter le meilleur de l'entreprise.

"Nous avons habilité l'équipe de conception et d'ingénierie en chef, et nous avons dit:" Hé, allons-y "", a déclaré Duncan Aldred, responsable mondial de GMC, lors d'une interview. "Je pense que les gens se sont beaucoup amusés avec, et je pense que cela résume ce véhicule."

Pour utiliser "WTF", un acronyme généralement associé à un terme vulgaire d'incrédulité, les membres seniors de l'équipe Hummer, avec le soutien des dirigeants de GM pour faire les choses différemment, ont obtenu l'approbation après une bataille avec les avocats du constructeur automobile.

"C'est une expérience tellement engageante, et nous voulons briser les normes", a déclaré Pfau. « Nous ne voulons pas que vous continuiez à croire que nous sommes cette vieille entreprise étouffante. Dans ce programme, nous étions vraiment comme une start-up, interne à GM, et cela nous a ouvert la voie.

D'autres, comme le designer extérieur Brian Malczewski et l'ingénieur en performance dynamique du véhicule Drew Mitchell, ont partagé des sentiments similaires à propos du programme. Aldred a rendu hommage à Barra et au président de GM, Mark Reuss, pour avoir donné à l'équipe une telle liberté de fonctionner, dans des limites raisonnables.

"Cela ne veut pas dire que nous voulons faire quelque chose d'irresponsable par quelque moyen que ce soit", a déclaré Aldred. « Mais il est clair que nous sommes dans un environnement où nous devons offrir des choses que les clients veulent et qui vont les exciter. Tesla, pour être juste envers eux, ils ont fait un excellent travail avec tout ça. »

Certaines des fonctionnalités de Tesla ont été controversées. Notamment, permettre aux conducteurs de jouer à des jeux vidéo en conduisant, ce qui a été révoqué, et des inquiétudes quant au fait que ses systèmes d'assistance à la conduite soient proposés aux consommateurs alors qu'ils sont encore en phase de test ou ne surveillent pas correctement la sensibilisation du conducteur.

Aldred a déclaré que GM avait l'habitude de déployer de telles fonctionnalités en toute sécurité, citant les éloges de tiers pour son système d'aide à la conduite sur autoroute Super Cruise, qui est disponible sur le Hummer.

Le Hummer est également doté de quatre roues directrices qui lui permettent d'effectuer des virages extrêmement serrés et d'offrir un « mode crabe » qui permet au véhicule de se déplacer en diagonale. Le modèle actuel en cours de production offre 1,000 1,200 chevaux, 11,500 XNUMX pieds-livres de couple moteur et XNUMX XNUMX pieds-livres de couple de roue.

Cependant, tout comme les véhicules Hummer originaux de GM des années 1990 et 2000, une telle capacité a un coût. Bien qu'il ne consomme pas d'essence, il consomme beaucoup d'énergie et pèse plus de 9,000 4,000 livres. Ce poids est d'environ 1500 XNUMX livres de plus que le pick-up Chevrolet Silverado XNUMX le plus lourd et plus du double d'un véhicule neuf moyen, selon l'Agence américaine de protection de l'environnement.

Car and Driver rapporte que le pick-up Hummer EV a une cote de 47 MPGe, une autonomie de véhicule électrique équivalente en miles par gallon. Ce est à propos de 33% de moins que ses concurrents, y compris le plus petit Rivian Micro R1T et Ford Motor's prochain F-150 Lightning. GM a refusé de confirmer le MPGe.

Le Hummer Edition 1, qui est actuellement produit dans une usine de Detroit, a une autonomie électrique de 329 miles, dépassant les camionnettes électriques Rivian et Ford. Chacun des constructeurs automobiles ainsi que Tesla ont déclaré que des options à plus longue portée de leurs camionnettes seront disponibles à des dates ultérieures.

D'autres caractéristiques cachées ou surprenantes du véhicule, également appelées «œufs de Pâques», vont des éléments de conception d'inspiration lunaire aux graphiques personnalisables pour les boutons auxiliaires numériques. Les images facultatives incluent de la dynamite et des crânes, ainsi qu'un Hummer EV roulant sur un Tesla Cybertruck.

"Nous nous sommes tellement amusés avec cette chose que nous ne pouvons normalement pas faire sur une voiture moyenne", a déclaré Malczewski.

Il y a aussi un bouton bien en vue sur un bouton central qui ne fait actuellement rien. Lorsqu'on appuie dessus, il indique « Votre mode. Votre mission. [email protected].» GM souhaite que les propriétaires soumettent leurs propres idées pour une fonctionnalité pour le bouton qui sera ensuite ajoutée via une mise à jour OTA à distance ou en direct.

Le bouton, un petit "H" entouré de trois marques en forme de triangle, pourrait être utilisé pour des modes tout-terrain ou de performance supplémentaires ou d'autres fonctionnalités pour les véhicules, a déclaré Pfau.

"Nous sollicitons les commentaires de tout le monde en ce moment pour dire:" Hé, quelles sont les choses que vous voulez? il a dit. "Nous avons examiné toutes sortes de fonctionnalités différentes que nous pouvons faire avec les contrôles."

Ces fonctionnalités cachées et mises à jour à distance sont relativement nouvelles pour les constructeurs automobiles traditionnels tels que GM, mais ont été un incontournable pour Tesla, le leader de l'industrie des véhicules électriques. Barra a déclaré que GM surpasserait Tesla en Ventes de véhicules électriques aux États-Unis d'ici 2025.

Depuis le lancement du pick-up Hummer EV en octobre 2020, GM a reçu plus de 65,000 réservations pour le camion ainsi que pour une prochaine version SUV du véhicule.

Selon Aldred, XNUMX % des titulaires de réservation ont commandé les modèles les plus chers du véhicule.

"Nous avions un objectif, nous avions une analyse de rentabilisation, nous battons cela", a-t-il déclaré, refusant de comparer la rentabilité aux modèles de combustion interne traditionnels. "Nous étions très, très rentables sur ces véhicules même avec, par exemple, un mélange de 40 ou 50% de haut de gamme."

GM a promis aux investisseurs que ses véhicules de nouvelle génération, à commencer par Hummer, seraient rentables. La version de lancement limitée "Edition 1" du Hummer qui commence à 110,295 80,000 $. D'autres versions moins chères - allant de prix de départ d'environ 100,000 XNUMX $ à XNUMX XNUMX $ - suivront.

Alors que le pick-up Hummer EV est en vente, les nouvelles commandes ne seront probablement pas exécutées avant 2024 en raison du nombre de réservations en cours, a déclaré Aldred. Le SUV, qui GM dévoilé l'an dernier après le ramassage, ne devrait pas arriver avant 2023.

"Ce que nous examinons maintenant, c'est comment pouvons-nous construire le montant maximum et comment pouvons-nous livrer, remplir ces réservations le plus rapidement possible ?" dit Aldred. "Nous menons toutes les études à ce sujet, et nous sommes convaincus que nous pouvons aller beaucoup plus vite que nous ne le pensions au départ, mais cela signifie toujours qu'une réservation signifie maintenant probablement une livraison en 24."