Rendre grâce pour les fleuves de nourriture

Jeudi, les Américains feront une pause pour rendre grâce, une expression moderne de l'ancienne tradition des fêtes de la récolte qui célèbrent l'abondance de nourriture.

Il est donc normal qu'aujourd'hui soit la Journée mondiale de la pêche, une célébration de l'abondance de nourriture qui provient des eaux de notre planète.

Un fil conducteur remonte de la Journée mondiale de la pêche à cette premier Thanksgiving: les rivières sont indispensables à une alimentation abondante. C'était vrai dans Plimoth Patuxet en 1621 et cela reste vrai 401 ans plus tard.

Bien que nous associons maintenant Thanksgiving à la dinde, les chercheurs ont conclu qu'une grande partie des sources de protéines de ce menu de 1621 provenaient de rivières, de marais et d'estuaires alimentés par des rivières. Ceux-ci comprenaient des canards, des oies et des cygnes, ainsi que des huîtres et des anguilles (voir ci-dessous pour quelques recettes inspirées de ces plats originaux).

Ainsi, il n'est même pas clair que les dindes faisaient partie de cette première Thanksgiving, mais les canards et les oies l'étaient presque certainement, car la sauvagine était à la fois abondante pendant leur migration automnale et "facile à tirer" par rapport aux dindes, selon une description écrite de la chasse à Plymouth (Le Wampanoag est arrivé avec cinq cerfs, donc la venaison était aussi une grande partie du repas).

Et les plats du menu, comme le maïs, qui provenaient des jardins des Pèlerins ? Ceux-ci avaient été fertilisés avec du gaspareau ou de l'alose, des poissons migrateurs qui envahissaient les rivières alors qu'ils nageaient en amont pour frayer pendant la saison de plantation printanière.

Les anguilles voyageaient en sens inverse et étaient particulièrement abondantes à la fin de l'automne. Les anguilles adultes, qui vivent et grandissent dans les ruisseaux et les rivières pendant 10 à 30 ans, nagent en aval vers l'océan pour finalement frayer dans la mer des Sargasses. Lors de cette dévalaison, les anguilles étaient faciles à attraper et les Pèlerins notaient qu'à l'automne, «On peut prendre un hogshead [un grand tonneau] d'anguilles en une nuit avec un petit travail.

Reflétant l'importance de ce poisson migrateur, l'établissement original de Pilgrim à Plymouth a été construit le long de la Rivière aux anguilles. En fait, ces poissons abondants - gras et riches en protéines - étaient si importants pour la survie des pèlerins au cours de ces premières années que l'écrivain James Prosek demande : "Pourquoi l'anguille, à la place de la dinde, n'est-elle pas le symbole de la résilience coloniale et de la gratitude ? »

Le manque d'appréciation de l'importance des anguilles récoltées en rivière pour les pèlerins reflète un défi commun qui persiste aujourd'hui : le manque d'appréciation de l'importance des rivières pour la production alimentaire mondiale.

Prenez la Journée mondiale de la pêche. Lorsque j'ai cherché des informations sur la journée à laquelle faire un lien, le premier site qui est apparu était sous-titré "De la mer à la table". Il ne fait aucun doute que la pêche marine est une source de nourriture cruciale, mais les écosystèmes d'eau douce (rivières, lacs, zones humides) représentent environ 13 % de la récolte mondiale de poisson. De plus, étant donné qu'une forte proportion des prises de poissons d'eau douce ont lieu en dehors des marchés et de la surveillance établis, les scientifiques pensent que les récoltes en eau douce pourraient représenter quelque chose de plus près de 20 % de toutes les pêches de capture. (Et notez que cela provient de moins de 2% de la surface terrestre, contre 75% que les océans occupent).

De plus, l'influence des fleuves ne se limite pas à leurs propres canaux. Ils se déversent dans l'océan, laissant tomber les sédiments qu'ils ont transportés pour créer des deltas et propulsant des nutriments dans les estuaires et les eaux marines proches du rivage.

Ce mariage du fleuve et de l'océan est particulièrement fécond et produit un enfant appelé estuaire (défini tout simplement comme «plans d'eau où les rivières rencontrent la mer”). Les estuaires se caractérisent par une eau riche en nutriments apportés par les rivières et une gamme d'habitats distincts de la danse tourbillonnante de l'eau et des sédiments lorsque la rivière se mélange à l'océan - vasières, marais et, sous les latitudes tropicales, forêts de mangroves - qui sont cruciaux pour le frai des poissons et élevage.

Le mariage est si productif qu'aux États-Unis, 50 à 75 % de la récolte totale de poissons « marins » provient des estuaires (Et 80 % des prises récréatives). Une étude récente a trouvé des chiffres similaires dans le monde, avec environ 77% des captures marines proviennent de poissons liés aux débits fluviaux pendant au moins une partie de leur histoire de vie.

Étant donné qu'un estuaire est l'enfant d'une rivière et d'un océan, catégoriser toute cette récolte comme "marine" est un peu comme un acteur remerciant avec effusion sa mère lors d'un discours d'acceptation des Oscars, puis en terminant en disant "oh, et j'ai aussi un père .”

En d'autres termes, les rivières sont cruciales pour la majorité de la pêche mondiale.

Au-delà des récoltes de poissons, j'ai récemment mené une analyse qui a révélé que près d'un tiers de toute la nourriture dans le monde provient des rivières. Par exemple, les rivières fournissent des sédiments qui forment des deltas, et les deltas produisent environ 4 % de toute la nourriture dans le monde (et abritent plus de 500 millions de personnes). L'eau des rivières irrigue environ un quart de toute la production alimentaire mondiale.

Mais, tout comme les anguilles à Thanksgiving, les rivières sont aussi généralement négligées pour leur rôle essentiel de nourriture. En conséquence, ils ne sont souvent pas gérés comme les moteurs de la production alimentaire qu'ils sont.

Par exemple, des barrages hydroélectriques sont construits sur des rivières pour produire de l'électricité au détriment des pêcheries et des deltas (les barrages empêcher les poissons migrateurs d'atteindre l'habitat de frai et les réservoirs derrière les barrages piéger les sédiments dont les deltas ont besoin pour persister et contrecarrer la montée du niveau de la mer et les vagues qui ont tendance à les abattre). Et tant qu'il y a alternatives claires pour la production d'électricité (avec l'éolien, le solaire et les batteries désormais compétitifs par rapport à l'hydroélectricité), le remplacement des pêcheries et des deltas sera beaucoup plus difficile.

Alors, en ce jour de Thanksgiving, arrêtons-nous pour remercier les rivières de nourriture qui étaient essentielles à la fois aux Wampanoag et aux pèlerins au début du 17^th siècle et qui sont encore indispensables aujourd'hui. Et décidez de les protéger, de les restaurer et de mieux les gérer afin qu'ils puissent fournir de la nourriture pendant longtemps.

Vous trouverez ci-dessous quelques recettes à essayer avec les aliments de la rivière car les pèlerins les ont peut-être préparés (ou quelque chose de proche) :

Anguille entière rôtie sautée de champignons sauvages et poireaux

Anguille rôtie :

· 2 anguilles entières

· Sel et poivre

· 4-6 cuillères à soupe de beurre

1. Préchauffer le four à 375 F.

2. Une fois l'anguille éviscérée et nettoyée, séchez-la (intérieur et extérieur) et frottez soigneusement avec du sel et du poivre. Placer l'anguille dans une casserole et badigeonner de beurre fondu (ou d'huile si vous vous sentez moderne).

3. Rôtir jusqu'à ce que la peau soit dorée et croustillante et que la viande soit tendre, 25 à 30 minutes. Servir immédiatement avec la sauce aux champignons et aux poireaux.

Sauce champignons et poireaux :

· 4 cuillères à soupe de beurre

· 1 poireau (partie blanche, tranché finement)

· 1 tasse de champignons sauvages, tranchés

· Sel et poivre

· 2 cuillères à café de vinaigre de cidre de pomme

1. Faire fondre le beurre à feu moyen

2. Ajouter le poireau tranché, le sel et le poivre et faire sauter et remuer jusqu'à ce que les poireaux soient tendres et parfumés

3. Ajouter les champignons tranchés et faire sauter et remuer jusqu'à ce qu'ils soient bien cuits

4. Ajouter le vinaigre et remuer pendant les 2-3 dernières minutes

5. Arroser l'anguille rôtie, saler et poivrer au goût

Canard rôti farci aux oignons, topinambours, raisins et noix

· 4 cuillères à soupe de beurre

· 1 oignon moyen, haché

· ½ tasse de carottes, tranchées

· ½ topinambours (artichauts de Jérusalem), nettoyés et coupés en petits cubes

· ½ tasse de raisins Concord, coupés en deux

· ½ tasse de noix ou de châtaignes, partiellement concassées

· Sel et poivre

1. Préchauffer le four à 350 F

2. Faire fondre le beurre dans une grande poêle à feu moyen et faire revenir l'oignon, la carotte et les topinambours; Assaisonnez avec du sel et du poivre

3. Éteindre le feu et ajouter les topinambours, les raisins, les noix et bien mélanger

4. Pendant que le mélange de farce refroidit, séchez le canard.

5. Lorsque la farce est suffisamment froide pour être manipulée, la farcir dans la cavité du canard; laisser de côté quelques cuillères à soupe de farce

6. Fermez le canard avec des cure-dents et incisez la peau ou piquez la peau à plusieurs endroits pour aider à libérer la graisse (les canards conventionnels sont très gras). Frotter avec du sel.

7. Prenez le reste du mélange de farce et frottez-le sur le canard entier

8. Placer le canard sur une rôtissoire et ficeler les cuisses de canard. Mettre au four pendant 2 ½ à trois heures ou jusqu'à ce qu'un thermomètre inséré dans la partie la plus épaisse indique 165 F.

9. Retirer du four et attendre qu'il refroidisse suffisamment pour le manipuler

10. Faire dorer le canard en le transférant dans un plat allant au four et en le faisant dorer sous le gril.

11. Laisser reposer le canard pendant 5 à 10 minutes avant de le découper et de le servir