L'Allemagne se prépare pour le jour du jugement dans la confrontation avec la Russie

(Bloomberg) – Si le pire scénario pour l'Allemagne se produisait, BMW AG, Mercedes-Benz AG et Volkswagen AG auraient du mal à peindre leurs voitures et l'air à travers le pays deviendrait plus sale.

Les plus lus de Bloomberg

La plus grande économie d'Europe se prépare à la perspective d'une coupure soudaine du gaz naturel russe, un choc qui déclencherait une forme de loi martiale pour l'énergie et affecterait 80 millions d'habitants et d'entreprises, des boulangers aux producteurs de produits chimiques.

Les usines automobiles peuvent être obligées de passer au propane ou au butane plus coûteux pour générer de la vapeur et de la chaleur pour les ateliers de peinture. Les services publics produiront probablement plus d'électricité à partir du lignite - une forme de charbon encore plus sale qui est déterrée par des excavatrices géantes dans des mines à ciel ouvert de Düsseldorf à la frontière polonaise. Les économistes ont prévu les dégâts à 220 milliards d'euros (230 milliards de dollars), plus que suffisant pour faire basculer le pays dans la récession.

Cette possibilité s'est rapprochée cette semaine après que Moscou a limité les livraisons de gaz naturel à l'Allemagne. Alors que l'action n'était qu'un simple avertissement - touchant environ 3% des importations de gaz russe du pays, soit environ 1% de l'approvisionnement global - le Kremlin a montré qu'il était prêt à presser son plus gros client dans les va-et-vient des représailles économiques contre la guerre en Ukraine.

Le gouvernement du chancelier Olaf Scholz a accusé Moscou de militariser l'énergie tout en insistant sur le fait que l'Allemagne peut faire face à la réduction. Pourtant, la vulnérabilité du pays est claire et chaque petit tour du robinet déstabilise les politiciens, les conseils d'administration et les marchés – les prix du gaz européen ont bondi de 22% jeudi sur la frousse de l'approvisionnement.

Robert Habeck, ministre allemand de l'économie et vice-chancelier, a reconnu l'exposition du pays dans un discours aux législateurs quelques heures après que Moscou a dévoilé les sanctions contre 31 entités européennes, dont une unité de Gazprom PJSC que Berlin a saisie pour sécuriser les approvisionnements.

"L'énergie peut être utilisée puissamment dans un conflit économique", a-t-il déclaré jeudi à Berlin. "Cela montre que la confrontation sur l'énergie est une arme."

Le plan de crise en trois étapes de l'Allemagne en est actuellement au premier niveau. Habeck a retardé la mise à niveau vers l'étape suivante, affirmant qu'une escalade n'est pas nécessaire en raison de l'impact des mesures prises par la Russie jusqu'à présent, qui incluent l'interdiction des expéditions de Gazprom vers l'Europe via une section clé du pipeline Yamal, coupant les livraisons vers la Pologne et la Bulgarie. , et un différend latent sur les conditions de paiement avec les clients européens.

Le transport via l'Ukraine a également été réduit après la mise hors service d'un point d'entrée transfrontalier clé en raison de l'activité des troupes sur le terrain, selon Kiev.

Les décideurs allemands envisagent une combinaison de facteurs qui déclencheraient des niveaux d'alerte plus élevés, notamment une forte réduction des flux de gaz et des signes indiquant que le président russe Vladimir Poutine est prêt à couper complètement les approvisionnements, selon des personnes proches des discussions.

On s'attend à ce que l'étape la plus élevée, qui impliquerait le contrôle de l'État sur la distribution de gaz en Allemagne, suive bientôt après une escalade vers la deuxième étape "d'alarme", ont déclaré les personnes, qui ont demandé à ne pas être identifiées car les pourparlers sont privés.

Lundi, le régulateur de réseau allemand, connu sous le nom de BNetzA, compilera les résultats d'une enquête dans laquelle plus de 2,500 XNUMX entreprises ont détaillé les modèles de consommation et les options énergétiques. Cela fait partie des éléments de base du rationnement potentiel que l'agence basée à Bonn mettrait en œuvre si le gouvernement déclarait une urgence nationale en matière de gaz.

Le régulateur a nommé 65 membres du personnel qui travailleront XNUMX heures sur XNUMX par équipes pour dépanner en cas d'interruption majeure. Opérant à partir d'une annexe de son siège social près du Rhin, les équipes seront chargées de prendre des décisions qui pourraient déterminer le sort de certaines des plus grandes entreprises industrielles européennes et de centaines de milliers d'emplois.

Le carburant est un élément crucial du mix énergétique allemand et plus difficile à remplacer que le charbon et le pétrole russes, qui seront progressivement éliminés d'ici la fin de l'année. Environ 15 % de l'électricité allemande est produite à partir du gaz, contre moins de 9 % en 2000, alors que le pays réduit progressivement son utilisation du charbon et de l'énergie nucléaire.

Mais plus important encore, le gaz est essentiel pour le chauffage des habitations et pour les processus industriels dans les secteurs de la chimie, de la pharmacie et des métaux. Il est également largement utilisé dans les fours des boulangers allemands et pour la fabrication du verre.

"Ce sera très difficile", a déclaré Roland Busch, membre du conseil d'administration du géant allemand de l'ingénierie Siemens AG, dans une interview à Bloomberg TV cette semaine. « Un embargo sur le gaz toucherait durement l'industrie allemande et aurait vraiment un effet énorme, en termes de fermeture de sites, sur l'emploi. Et bien sûr un impact sur notre économie.

Les détails d'un plan de rationnement évoluent à huis clos alors que le régulateur recueille des informations sur l'utilisation et évalue les options de remplacement, mais les grandes lignes sont claires : protéger les consommateurs, les services essentiels comme les hôpitaux et les entreprises d'importance systémique.

Avec la menace imminente pour sa sécurité énergétique, l'Allemagne a profité du temps chaud du printemps pour remplir ses installations de stockage. Ils sont maintenant à environ 40 % de leur capacité, ce qui est encore bien en deçà de ce qui serait nécessaire pour passer l'hiver sans fortes réductions d'utilisation.

BNetzA a passé une grande partie d'avril et de mai à établir une plate-forme numérique pour ce qui servira effectivement de salle de guerre. Alimenté par les données de l'entreprise et du marché, le système permettra aux responsables de décider qui obtient de l'essence et qui n'en a pas.

Le régulateur vise à avoir un modèle prêt d'ici juin qui fournit un instantané statique de l'utilisation du gaz. À partir de là, il créera un système dynamique qui lui permettra de suivre les retombées du rationnement dans des régions, des industries et des entreprises particulières.

"S'il s'agit d'une décision à l'automne, nous sommes convaincus que nous serons en mesure de prendre la décision la moins dommageable", a déclaré le président de la BNetzA, Klaus Mueller, sur un podcast intitulé Lage der Nation - l'allemand pour "l'état de la nation". ”

Les préparatifs vont au-delà de la collecte d'informations. L'agence dispose d'un stock de rations alimentaires pour l'équipe de crise et de 5,000 1,300 litres (XNUMX XNUMX gallons) de diesel pour alimenter les générateurs si le rationnement conduit à la coupure des bâtiments commerciaux, y compris son propre siège.

L'agence a déjà décidé que les industries alimentaires et pharmaceutiques figureraient en bonne place sur la liste des priorités. Cela signifie que les fournitures à certaines entreprises de papier et d'emballages en verre à forte intensité de gaz seraient également protégées. Par exemple, Schott AG, basée à Mayence, a produit l'année dernière environ 90% des flacons en verre utilisés pour transporter les vaccins Covid-19. Mais d'autres entreprises sont dans le noir et la frustration monte.

L'association allemande VIK des utilisateurs industriels d'énergie s'est plainte du fait que la BNetzA ne fournit pas d'informations sur ce que les entreprises doivent faire en cas d'urgence, ce qui leur laisse peu de possibilités de planifier. Christian Seyfert, directeur général de VIK, a déclaré qu'un arrêt non coordonné pourrait entraîner "des échecs et la destruction des chaînes de valeur".

Les entreprises de toute l'Allemagne essaient de se préparer. Le géant de la chimie BASF SE a déterminé que sa principale usine de Ludwigshafen ne pourrait pas fonctionner si ses livraisons de gaz tombaient en dessous de 50 % des niveaux normaux. Cela pourrait perturber le flux de produits chimiques de base et envoyer des ondes de choc au-delà de l'Europe.

Mercedes étudie les impacts d'une pénurie d'essence sur la production. Une usine adjacente à son siège social de Stuttgart exploite une fonderie au gaz qui fait fondre l'acier et le magnésium pour les engrenages, les vilebrequins et les cylindres de la berline de luxe et des véhicules de la Classe S. Alors que le constructeur automobile cherche des alternatives pour ses ateliers de peinture, il n'a pas de substitut à la fonderie.

L'ampleur du défi est évidente dans les projets de BMW de créer la première usine automobile sans essence au monde en Hongrie, un projet que le PDG Oliver Zipse a qualifié de « révolution » dans la production automobile. Mais il ne sera pas prêt avant 2025, bien après que l'Allemagne vise à être indépendante du gaz russe.