La plaque tournante allemande de l'énergie propre est essentielle pour réduire la dépendance au gaz russe

Le conflit en cours en Ukraine et les sanctions qui ont suivi contre la Russie ont mis en évidence la vulnérabilité de l'Europe en matière de sécurité énergétique. À l'heure actuelle, l'UE reçoit environ 40 % de son gaz, 46 % de son charbon et 30 % de son pétrole de Russie – et n'a pas de substituts faciles si les approvisionnements sont interrompus.

J'ai demandé à Otto Waterlander, directeur commercial de TES, comment l'hydrogène vert et le gaz vert peuvent à la fois soutenir la sécurité énergétique européenne face aux sanctions contre la Russie, tout en prenant l'initiative d'aider l'UE à respecter ses obligations en matière de changement climatique.

TES est une entreprise d'hydrogène vert qui accélérera la transition énergétique grâce à ses plans ambitieux de développement d'un hub d'hydrogène vert à Wilhelmshaven, dans le nord de l'Allemagne. Grâce à ce complexe, il fournira de l'hydrogène vert et du gaz vert aux secteurs de la mobilité, de l'industrie et de l'électricité.

Commençons par vos plans pour le centre d'énergie propre à The Wilhelmshaven. Qu'est-ce que cela implique ?

« Notre ambition est de faire du site de Wilhelmshaven une plaque tournante pour le commerce international de l'hydrogène et de créer l'infrastructure en conséquence.

Le plan initial était que d'ici 2045, TES fournirait 100% d'hydrogène vert. L'hydrogène propre sera utilisé comme carburant de transition dans les premières années. D'ici 2030, il y aura probablement une répartition 50/50 entre l'hydrogène propre et l'hydrogène vert. Dans la phase initiale, 25 térawattheures (TWh) par an de méthane vert, à partir desquels plus d'un demi-million de tonnes métriques d'hydrogène peuvent être produites, seront importées à Wilhelmshaven. Cela passera à 250 TWh par an et plus de cinq millions de tonnes d'hydrogène en phase finale. L'hydrogène vert sera produit à partir de sources exclusivement renouvelables, principalement solaires et dans plusieurs cas, éoliennes et/ou hydroélectriques.

Dans la situation instable actuelle, je comprends que vous avez avancé les délais du projet pour aider à résoudre la crise de sécurité en Europe.

« Le projet TES-Wilhelmshaven est unique dans sa capacité à réaliser les plans de l'Allemagne et de l'Europe de décarboner de manière durable à l'échelle industrielle tout en naviguant avec prudence et prudence dans la crise énergétique actuelle. En accélérant ce projet, il contribuera à assurer la sécurité énergétique de l'Allemagne et du reste de l'Europe en accélérant la croissance des importations de gaz vert.

En raison de la conception et de l'ampleur du projet, il a le potentiel de remplacer le gazoduc Nordstream 1 ou 2 en termes d'approvisionnement énergétique. Avec l'hydrogène vert en son cœur, le terminal de gaz vert de Wilhelmshaven est durable, neutre en carbone et transitoire, répondant aux besoins énergétiques à court et à long terme du gouvernement allemand.

Compte tenu de la situation actuelle et de la crise immédiate de l'approvisionnement en gaz, ce développement est désormais accéléré, de sorte qu'en plus du gaz vert envisagé, le site pourrait également accueillir du gaz naturel liquéfié (GNL) comme source intermédiaire d'approvisionnement énergétique d'urgence dans les grandes volumes et dès l'hiver 2022/23.

L'UE a de nombreuses stratégies de décarbonation ambitieuses telles que Fit For 55 et EU Green Deal. Ont-ils besoin de sources d'énergie vertes telles que l'hydrogène pour atteindre ces objectifs ?

"Alors que l'Europe s'efforce de respecter ses obligations de décarbonation, sa demande énergétique - en particulier dans les secteurs de l'industrie et de la mobilité - ne peut être satisfaite uniquement par des énergies renouvelables produites localement telles que l'éolien, le solaire ou la biomasse. Par conséquent, le gaz vert et l'hydrogène importés sont une nécessité.

En 2020, les sources d'énergie renouvelables représentaient 37.5 % de la consommation brute d'électricité dans l'UE, contre 34.1 % en 2019. L'énergie éolienne et hydraulique représentait plus des deux tiers de l'électricité totale produite à partir de sources renouvelables (36 % et 33 % , respectivement). La sortie du charbon, du gaz naturel et du nucléaire a déjà commencé. Outre l'impact environnemental de l'utilisation de ces combustibles, il y a aussi les effets nocifs de l'exploitation minière et le problème non résolu du stockage des déchets radioactifs.

Le Hydrogen Council estime que l'hydrogène peut répondre à 18 % de la demande énergétique mondiale et réduire d'un cinquième les émissions de carbone. Mais cela aura un coût économique important. Le conseil indique que le développement de l'économie de l'hydrogène nécessitera entre 20 et 25 milliards de dollars par an jusqu'en 2030.

En juin 2020, l'Allemagne a présenté sa stratégie nationale hydrogène (NHS). C'était l'un des premiers pays au monde à le faire, publiant même avant l'UE. Un mois plus tard seulement, l'Agence fédérale allemande des réseaux a publié un document sur la réglementation des réseaux d'hydrogène. Il y a un peu plus d'un an, la nouvelle loi sur les sources d'énergies renouvelables (EEG 2021) est entrée en vigueur en Allemagne, qui contenait pour la première fois des dispositions spécifiques pour soutenir la production et l'utilisation industrielle d'hydrogène vert.

Début mars, la Commission européenne a dévoilé des propositions visant à stimuler davantage les énergies renouvelables et à quadrupler les objectifs actuels de 2030 en matière d'approvisionnement en hydrogène vert de 5.6 millions de tonnes métriques à 20.6 millions de tonnes métriques. Cela fait partie d'une stratégie élaborée à la hâte pour réduire de deux tiers la dépendance de l'UE vis-à-vis du gaz russe dès la fin de cette année.

Pourquoi l'hydrogène vert n'est-il pas produit en Allemagne ou en Europe ?

« Produire de l'hydrogène vert nécessite des énergies renouvelables, dont l'Allemagne et l'ensemble de la zone européenne ne disposent pas en abondance. Par conséquent, la seule option sensée est de produire la matière première dans un endroit qui dispose de ressources énergétiques renouvelables abondantes et inutilisées. Nous avons l'intention d'implanter des sites de production dans des pays disposant d'abondantes sources d'énergie renouvelable, afin d'assurer la diversification de l'approvisionnement et ciblons ses premiers projets dans la région stable du Moyen-Orient et du Golfe.

Pour le projet Wilhelmshaven, l'hydrogène sera produit au Moyen-Orient, et nous ciblons le développement de projets d'électrolyse à une échelle de 1 à 2 gigawatts (GW) ou plus. Dans la première phase du projet, environ 25 TWh de gaz vert seront importés dans notre terminal en Allemagne pour produire environ un demi-million de tonnes métriques d'hydrogène. Lorsque toutes les phases seront terminées, 250 TWh d'énergie verte correspondant à plus de cinq millions de tonnes métriques d'hydrogène seront mises à disposition chaque année via Wilhelmshaven.

Il existe de nombreuses teintes d'hydrogène avec des empreintes environnementales différentes. Est-ce que tout l'hydrogène utilisé dans le projet sera de l'hydrogène vert ?

La capacité de production d'hydrogène vert sera progressivement augmentée. Si la demande est supérieure à l'offre, une partie de l'hydrogène propre sera utilisée comme source d'énergie de transition. Cependant, l'objectif est que la centrale exploite le plus rapidement possible un cycle d'hydrogène exclusivement vert. Cette approche permettra à TES d'avancer rapidement et de réduire considérablement ses émissions. En parallèle, les chaînes de valeur industrielles et de mobilité peuvent commencer immédiatement à se mettre à niveau en vue de l'utilisation d'hydrogène propre et vert.

Pouvez-vous expliquer le business model de TES qui est ancré sur le concept d'économie circulaire carbone où le CO2 n'est jamais émis mais systématiquement recyclé ?

Il existe trois voies d'utilisation du gaz vert : la combustion dans des centrales électriques compatibles avec le captage du carbone, l'utilisation directe dans les clusters industriels ou la mobilité. Pour conduire la transition énergétique et réduire les émissions de CO2, le système énergétique sera une boucle fermée avec tout le CO2 capturé et renvoyé dans la chaîne d'approvisionnement ou séquestré.

Pour transformer l'hydrogène vert en méthane vert, nous utilisons le CO2 capté dans les procédés industriels européens. Ce CO2 n'est jamais émis et sert de vecteur de transport pour l'hydrogène vert. Ce principe s'étend également à TES - nous visons à recycler le CO2 de nos opérations en aval, ainsi que le CO2 renvoyé par les clients du méthane vert.