Gerdau façonne un avenir plus collaboratif, inclusif et durable

Gerdau est un fabricant d'acier multinational qui se concentre sur le recyclage de la ferraille. Chaque année, l'entreprise transforme des millions de tonnes de ferraille en nouveaux produits sidérurgiques, favorisant la durabilité tout en réduisant les coûts de production.

J'ai récemment rencontré Gustavo Werneck, PDG de Gerdau, sur les raisons pour lesquelles la durabilité et les questions environnementales sont si importantes pour Gerdau, les pratiques de travail de l'entreprise, et aussi comment le fait d'être coté en bourse façonne la prise de décision de l'entreprise.

Werneck est PDG de Gerdau depuis janvier 2018 et membre de son conseil d'administration depuis 2019. Auparavant, il dirigeait Gerdau Aços Brasil, l'activité phare de l'entreprise au Brésil. Voir ci-dessous pour notre discussion en ligne éditée.

Christopher Marquis : Pourquoi la durabilité et les questions environnementales sont-elles importantes pour Gerdau ?

Gustave Werneck : L'activité de Gerdau est basée sur le recyclage et la durabilité. Bon nombre de nos usines utilisent la technologie des fours à arc électrique (EAF) à base de ferraille, ce qui réduit la demande en ressources naturelles et minimise les émissions de gaz à effet de serre, en plus de réduire la quantité de matériaux jetés dans les décharges. Chaque année, nous transformons des millions de tonnes de ferraille en une variété de nouveaux produits sidérurgiques, favorisant le développement durable.

Marquis : La production d'acier est notoirement énergivore et la production conventionnelle dépend encore largement des combustibles fossiles comme le charbon/le coke. Je sais que Gerdau se concentre beaucoup sur le contenu recyclé. Que faites-vous pour changer la chaîne d'approvisionnement de l'acier afin de minimiser l'utilisation de combustibles fossiles ? Comment envisagez-vous votre production d'acier à partir de matières premières non recyclées ?

Werneck : Un exemple est notre relation symbiotique avec le secteur des énergies renouvelables, un marché important et en croissance pour l'industrie sidérurgique. La production d'acier est un processus énergivore. La présence de plus de sources d'énergie renouvelables sur le réseau rend les produits sidérurgiques encore plus propres. L'empreinte environnementale de nos opérations continuera de s'améliorer à mesure que davantage de sources d'énergie renouvelables seront mises en ligne. Gerdau s'est récemment associé à un développeur d'énergie solaire de premier plan pour construire l'une des plus grandes installations solaires derrière le compteur (BTM) aux États-Unis, à côté de l'aciérie de Gerdau à Midlothian, au Texas. Le système BTM fournira de l'électricité directement à l'aciérie de Midlothian, créant ainsi des avantages en termes de coûts et de consommation d'énergie. Le projet Gerdau Solar comprend les pieux de faisceaux solaires de pointe de Gerdau, compense les émissions de plus de 13,000 19 foyers texans moyens et générera 30 millions de dollars de recettes fiscales pour la communauté environnante au cours des 260 prochaines années. Au Brésil, nous avons signé un protocole de coopération avec Shell Energy Brazil pour développer des fermes solaires dans le pays. Notre parc solaire de Heze, dans l'État du Minas Gerais au sud-est, a une capacité installée de 2024 MWc et fournira à partir de XNUMX une partie des besoins en électricité de nos installations sidérurgiques de la région.

Marquis : Dans l'industrie du recyclage, on utilise beaucoup les ramasseurs de ferraille, les marchands de ferraille, etc. Je suis curieux de savoir comment vous obtenez la ferraille et vous assurez que la main-d'œuvre de la chaîne d'approvisionnement de la ferraille est traitée équitablement.

Werneck : Gerdau maintient un code d'éthique qui reflète les principes éthiques que nous utilisons dans nos interactions avec les différentes parties prenantes : fournisseurs, clients, concurrents, actionnaires, représentants du gouvernement, communautés et environnement. Nos partenaires commerciaux sont tenus responsables de ces normes s'ils souhaitent faire des affaires avec Gerdau.

Marquis : En tant que société cotée en bourse, comment pesez-vous le besoin de performance financière à court terme, avec l'investissement à long terme nécessaire pour être durable sur le plan environnemental ?

Werneck : Je crois qu'il existe un lien entre la performance financière et le fait d'être une entreprise responsable. Nous nous engageons à fournir à nos actionnaires des résultats solides et durables. En plus d'être la bonne chose à faire pour les communautés où nous travaillons et vivons, de nombreuses parties prenantes - y compris les employés, les clients, les investisseurs et les gouvernements - demandent aux fabricants d'améliorer leur performance environnementale. Il s'agit d'un moteur majeur derrière la poursuite de la certification de Gerdau en tant que B Corp, augmentant nos normes de durabilité sur la voie de devenir une meilleure entreprise.

Marquis : Transformer l'industrie sidérurgique pour qu'elle soit écologiquement durable, c'est plus qu'une seule entreprise peut faire. Comment travaillez-vous avec les partenaires de l'industrie pour résoudre collectivement les problèmes environnementaux ?

Werneck : Nous avons de nombreuses initiatives internes pour améliorer notre performance environnementale. Alors que nos émissions actuelles de gaz à effet de serre ne représentent qu'une fraction de la moyenne mondiale de l'industrie sidérurgique, Gerdau a établi des objectifs publics pour réduire nos émissions à court terme, avec l'ambition de rendre nos opérations neutres en carbone d'ici 2050. Nous travaillons également à améliorer la performance environnementale de la chaîne d'approvisionnement en acier. Cela inclut les initiatives de Gerdau Next, une nouvelle division commerciale qui diversifie le portefeuille de Gerdau pour compléter la chaîne sidérurgique et les activités de nos clients, en s'aventurant dans des segments tels que les énergies renouvelables, les contecs, la logistique et le graphène.