Geena Davis sur ses efforts pour l'égalité des sexes à Hollywood, réfléchit sur le 30e anniversaire de "Une ligue à part"

Elle est la principale dame derrière certaines des performances cinématographiques les plus mémorables de l'histoire récente – mais ces jours-ci, Geena Davis garde une grande partie de son attention hors écran, s'assurant qu'Hollywood représente mieux le monde réel dans sa narration aujourd'hui.

Depuis 2004, Davis, 66 ans, est le fondateur et président du Institut Geena Davis sur le genre dans les médias, une organisation à but non lucratif qui examine ses propres recherches sur la représentation intersectionnelle à l'écran de six identités : sexe, race, LGBTQIA+, handicap, âge de plus de 50 ans et type de corps. Au cours des 18 dernières années, Davis et son équipe se sont efforcées de défendre des personnes de tous horizons dans le cinéma et la télévision en mettant fin aux préjugés inconscients, en favorisant l'inclusion et en éliminant les stéréotypes négatifs dans les médias mondiaux.

"Nous sommes très heureux de voir les progrès significatifs vers nos objectifs", m'a dit Davis lors de notre conversation Zoom. "J'ai commencé cela parce que je voulais changer ce que les enfants voient en premier parce que j'ai remarqué quand ma fille était toute petite, que les films et les vidéos pour les très petits enfants, il semblait y avoir beaucoup de déséquilibre entre les sexes, où il y avait des personnages très masculins. J'étais comme Que faisons-nous au 21ème siècle pour montrer aux enfants un monde inégal ? Je n'avais pas l'intention d'en faire la mission de ma vie (des rires). »

Ce qui a commencé comme de simples observations minutieuses de la part de cette mère de trois enfants s'est transformé en une mission à part entière depuis près de deux décennies maintenant, avec les découvertes de Davis et de son équipe (toutes accessibles au public sur son site de NDN Collective) bouleversant Hollywood.

"Une fois que j'ai eu la recherche et que j'ai commencé à rencontrer des studios et à les présenter, ils ont été stupéfaits", poursuit Davis. «Ils étaient absolument stupéfaits du nombre de personnages féminins qu'ils laissaient de côté. Aujourd'hui, les personnages principaux féminins de la télévision conçue pour les enfants et des films conçus pour les enfants ont atteint la parité, ce qui est très différent de nos débuts. C'est l'un de nos objectifs. Mon autre grand objectif est de faire en sorte que le monde dans lequel le film est raconté reflète la vie réelle – 50 % de femmes, 40 % de personnes de couleur, des personnes handicapées, LGBTQ – c'est mon objectif.

Davis continue d'applaudir d'autres actrices comme Jane Fonda et Lily Tomlin pour avoir demandé plus de salaire dans leurs rôles principaux sur Grace et Frankie, lorsqu'ils ont réalisé que les acteurs masculins de soutien de leur émission étaient payés comme eux. Davis attribue une grande part de crédit à un meilleur traitement et à une meilleure rémunération des actrices à Hollywood à un groupe spécifique qui a émergé ces dernières années.

"Depuis 'Me Too' dans mon industrie, il y a eu un énorme changement dans l'ambiance d'Hollywood parce que c'était toujours le cas pour moi et mes pairs que vous ne vous plaindriez jamais du salaire. Il ne vous viendrait même pas à l'esprit que vous vous attendriez au même salaire que la star masculine. Vous ne pouviez pas dire si vous étiez traité injustement et ce genre de choses parce qu'ils vont juste avoir quelqu'un d'autre. Les femmes étaient inutiles dans mes films, mais tout a changé quand "Me Too" est arrivé parce qu'alors, non seulement c'était bien de parler de harcèlement sexuel et de problèmes d'inégalité entre les sexes, mais c'est bien de parler de votre salaire et de ne pas être puni pour cela.

Après les rôles principaux populaires de Davis tout au long des années 1980 et au début des années 1990, elle se souvient avoir remarqué l'intérêt du studio et ses opportunités à Hollywood ont commencé à diminuer une fois qu'elle a eu 40 ans.

En repensant au changement plutôt brutal d'être largement en demande à travailler à peine, Davis se souvient: «C'était difficile. Je veux dire, c'est encore difficile. Ce n'est pas comme si vous obteniez de plus en plus de pièces, plus vous vieillissez. Pour moi, j'avais joué des personnages tellement incroyables. J'ai eu comme certains des meilleurs rôles là-bas et puis pour que ça tombe, j'étais comme Attendez une minute! Que se passe-t-il? »

Malgré les revers de sa carrière professionnelle, Davis a transformé ses frustrations en but grâce à ses efforts continus avec son organisation à but non lucratif. Quand j'ai mentionné à Davis les quelques séries populaires aujourd'hui avec des personnages principaux féminins de plus de 40 ans comme Et juste comme ça, Hackset la Grace et Frankie, elle répond : « C'est fantastique ! Jument d'Easttown et toutes ces histoires sont super. Sur les émissions en streaming, il y a d'énormes progrès en cours, je dois dire. Surtout pour les femmes, elles réussissent beaucoup mieux dans les coulisses avec des réalisatrices, des productrices et des scénaristes. Tout est mieux à la télé.

En 2022, Davis a certainement beaucoup à célébrer, y compris le 30e anniversaire de son film de 1992 A League of Their Own, le conte fictif bien-aimé entourant le groupe très réel de joueuses de baseball travailleuses qui ont pris les devants et défié les stéréotypes de genre pendant la Seconde Guerre mondiale.

Reflétant ces trois décennies plus tard la popularité intemporelle de ce film et son rôle emblématique en tant que receveur des Rockford Peaches Dottie Hinson, Davis déclare: «Je ne pouvais pas croire qu'ils faisaient ce film et que je devais y jouer ce rôle. C'était incroyable parce qu'il y avait si peu de films où il s'agissait de femmes – c'était du point de vue des femmes. je venais d'être dans Thelma et Louise et ce film m'a fait réaliser à quel point nous donnons aux femmes peu d'opportunités de sortir d'un théâtre en se sentant responsabilisées et inspirées. Cela m'a fait penser que je voulais essayer d'être dans des films qui pourraient potentiellement avoir cette réaction, où les femmes pourraient sortir du film en se sentant bien dans mon personnage – et ensuite pouvoir jouer Dottie comme mon prochain rôle était incroyable.

L'admiration sans fin pour les types d'histoires habilitantes dirigées par des femmes qui A League of Their Own porté à l'écran se poursuit aujourd'hui avec le nouveau A League of Their Own télévision la série sera diffusée sur Prime Video le 12 août.

Étant le leader intrépide à l'écran de la version cinématographique, je me demandais si Davis avait déjà vu des photos ou la bande-annonce de la nouvelle série. Elle répond: «Non, je ne l'ai pas fait, mais je le sais depuis qu'ils y ont pensé pour la première fois. Les producteurs m'ont appelé pour me dire qu'ils le faisaient et qu'ils voulaient en quelque sorte obtenir ma bénédiction ou quelque chose comme ça. J'étais comme Ouais! J'ai hâte. J'en suis heureux. Je pense que c'est super. Je suis si heureux que ce ne soient pas nos personnages, tu sais ? Que c'est une toute autre histoire. Je lui donne mon sceau d'approbation.

Même avec ses nombreux engagements au Geena Davis Institute on Gender in Media aujourd'hui, Davis reste une professionnelle dévouée à Hollywood. Elle vient de terminer le tournage d'un nouveau projet intitulé Royaume des fées et travaille sur le financement Le dernier tour de Cowgirl avant le début de la production.

Alors que les fans de Davis continuent d'attendre qu'elle reprenne certains de ses rôles les plus emblématiques, Davis se laisse ouverte à continuer en tant que Barbara Maitland après la sensation de comédie noire de 1988. Beetlejuice. En parlant des rumeurs d'une suite au cours de ces trois dernières décennies, Davis dit: "Ils ont commencé à en parler très peu de temps après la sortie de celle-ci et ils en ont parlé tout ce temps et j'ai toujours dit Ouais, je serais dedans ! »

Davis a également l'intention de publier un nouveau mémoire en octobre intitulé Mourir de politesse, mais me dit que le sous-titre du livre qui ne sera pas sur la couverture est Mon voyage à Badassery. «J'étais un dur à cuire dans mes rôles avant d'être dans la vraie vie, donc c'est en quelque sorte à propos de la façon dont les rôles que j'ai joués ont eu un impact énorme sur ma vie réelle. J'ai changé ma vie, changé ma personnalité, tout changé.

Alors que je commençais à conclure ma conversation avec Davis, je lui ai laissé une dernière question : quel message pourriez-vous avoir pour les femmes et les hommes de tous les horizons qui ont peut-être été « enfermés » à Hollywood et ont eu l'impression qu'ils l'ont vraiment fait » t obtenir un coup juste avec des rôles? Sachant que vous avez déjà été à leur place, qu'aimeriez-vous dire à ces personnes ?

«Je dirais que nous pouvons être optimistes quant à la représentation à l'écran car il y a un énorme intérêt de la part de tous les studios et réseaux pour être plus inclusifs. Leurs départements se sont agrandis. Quand on a commencé, tous les studios avaient un directeur de la diversité mais ils ne pensaient jamais aux femmes. Il s'agissait de personnes de couleur et nous les avons tous amenés à ajouter des femmes aux personnes sous-représentées, mais je pense que nous faisons beaucoup de progrès. Je suis optimiste quant au fait que plus de gens pourront se voir reflétés à l'écran.