Gatik devient sans conducteur au Canada pour un géant de l'épicerie Loblaws

Il manque quelque chose dans les camions autonomes qui livrent des marchandises à certains emplacements Loblaws au Canada. Pour la première fois depuis que les camions autonomes exploités par la société technologique californienne Gatik ont ​​commencé à effectuer des livraisons pour la chaîne canadienne de supermarchés et de pharmacies Loblaw Companies Limited en janvier 2020, ses véhicules sont entièrement sans conducteur, ont annoncé mercredi les entreprises.

L'annonce marque la première fois que les camions Gatik effectuent des livraisons sans personne au siège du conducteur au Canada, marquant l'expansion des opérations de livraison sans conducteur de la société basée à Mountain View, en Californie.

"A ce jour, Gatik est la première et la seule entreprise de camionnage autonome opérant à titre commercial sans personne derrière le volant sur plusieurs clients et plusieurs sites", a déclaré Gautam Narang, PDG et co-fondateur de Gatik dans une interview avec Forbes. com.

Gatik achemine maintenant certaines commandes d'épicerie en ligne pour le service PC Express de Loblaw avec une flotte de camions fourgons autonomes multi-températures à Brampton, en Ontario, près de Toronto. L'itinéraire d'environ 13 milles relie le micro centre de distribution de Loblaws à un point de vente au détail selon Narang.

"En travaillant avec Gatik, nous avons démontré que la technologie de conduite autonome permet l'efficacité de la chaîne d'approvisionnement, en déplaçant plus de commandes plus fréquemment pour nos clients", a déclaré David Markwell, directeur de la technologie et de l'analyse, Loblaw Companies Limited, dans un communiqué. « Être le premier au Canada à utiliser cette technologie et à déployer une solution entièrement sans conducteur est excitant et illustre notre engagement à améliorer l'épicerie pour les clients. »

La confiance pour franchir cette prochaine étape est venue d'une combinaison d'un record sans faute pour les plus de 150,000 2020 livraisons depuis XNUMX pour Loblaws avec un chauffeur de sécurité à bord, du succès avec d'autres partenaires, du développement de la technologie autonome de Gatik spécialement conçue pour les échanges commerciaux interentreprises camions de livraison intermédiaires et son système de secours qui comprend ce que l'entreprise appelle un « superviseur à distance » si une intervention humaine s'avère nécessaire.

Narang explique que le superviseur à distance n'entre en jeu que si le véhicule rencontre une situation inhabituelle telle qu'un arbre tombé ou une zone de construction. La technologie du camion détecte le problème, guidant le véhicule, si nécessaire, vers ce que Narang décrit comme un "comportement de récupération gracieux", comme un arrêt rampant ou une accotement.

"Ce superviseur à distance se connecterait alors, évaluerait la situation et approuverait une décision de haut niveau", a déclaré Narang. "Cette décision de haut niveau pourrait être oui, c'est OK pour vous de franchir la double ligne jaune et de continuer votre chemin. Nous ne laissons jamais le superviseur à distance conduire réellement. C'est effrayant. C'est dangereux.

Narang a souligné que l'entreprise a également travaillé en étroite collaboration avec le gouvernement de l'Ontario pour obtenir les approbations appropriées pour circuler sans conducteur sur les routes provinciales.

L'absence totale de conducteur pour Loblaws marque une nouvelle expansion pour Gatik, qui connaît une croissance rapide et fournit un service autonome sur un kilomètre intermédiaire à de grandes entreprises telles que WalmartWMT
, KBX et Georgia-Pacific, opérant sur les marchés du Texas, de l'Arkansas et de la Louisiane, avec un bilan de sécurité de 100 %.

Narang soutient que son entreprise s'empare d'un marché de niche qui convient bien aux livraisons commerciales sans conducteur, expliquant : « Le kilomètre intermédiaire est ce cas d'utilisation spécial qui offre l'option parfaite en matière de commercialisation à grande échelle. La raison pour laquelle je dis cela, c'est que les itinéraires sont plus courts, jusqu'à 300 miles et nous avons le luxe de choisir les itinéraires les meilleurs et les plus sûrs possibles.

Il souligne également que les camions autonomes de Gatik contribuent à atténuer la pénurie actuelle de chauffeurs, tout comme la demande de livraisons rapides et ponctuelles a considérablement augmenté.

Une telle expansion stimule la croissance de Gatik car elle élargit sa clientèle au-delà de l'épicerie et de la vente au détail aux entreprises de commerce électronique et de biens de consommation emballés.

"La société se développe comme une folle sur tous les fronts", a déclaré Narang. « Aujourd'hui, nous comptons un peu plus de 100 personnes. Nouveaux membres de l'équipe, deux, trois sur une base hebdomadaire. Je m'attends à ce que la taille de l'équipe double au cours des neuf à douze prochains mois.

Travailler avec des partenaires tels que Cummins, Isuzu et Goodyear Gatik tente de répondre aux commandes croissantes de véhicules sans conducteur, ce qui lui vaut un succès croissant.

"Nous essayons d'obtenir autant de camions que possible", a déclaré Narang. "Nous avons une demande folle."