Gatik, Georgia-Pacific et KBX annoncent un partenariat commercial pour les camions sans conducteur desservant les magasins Sam's Club

Développeur de système de conduite automatisé Gatik, pionnier de la logistique middle mile, annonce aujourd'hui un partenariat commercial pluriannuel avec Géorgie-Pacifique (GP), l'un des plus grands fabricants et distributeurs mondiaux d'emballages à base de tissu, de pâte à papier et de papier, et KBX, la branche transport de Koch Industries. Dans le cadre de ce partenariat, Gatik automatisera une partie du réseau de transport GP-KBX dans le métroplex de Dallas-Fort Worth, livrant des marchandises sur un réseau de 34 le club de Sam Emplacements.

Les demandes des clients exercent une pression extrême sur la logistique

Les attentes des consommateurs remodèlent les réseaux logistiques et, par conséquent, les détaillants sont contraints de s'adapter et de changer. Les consommateurs veulent plus de choix, des prix plus bas et leurs articles préférés mis à leur disposition plus rapidement que jamais. Lorsque Sam's Club est en rupture de stock pour un article souhaité, il rate une vente.

Ces dynamiques orientent l'architecture de la distribution des marchandises pour fournir une fréquence de déplacement plus élevée, des itinéraires plus courts et plus de kilomètres urbains. Selon Gatik, cela n'est possible que du point de vue des coûts lors de l'utilisation de véhicules autonomes de classe 6 permettant des charges plus petites juste à temps. Gatik affirme que cela correspond parfaitement à leur approche de déploiement axée sur les environnements urbains, semi-urbains et routiers, sur des itinéraires connus et reproductibles pour la logistique à courte distance.

"Les détaillants veulent un modèle hyper-efficace, centré sur le client, conçu pour réduire les articles en surstock, créer plus d'espace pour les articles en demande et augmenter les ventes", a déclaré Gautam Narang, PDG et co-fondateur de Gatik. « Le besoin est extrême. Une pénurie prononcée de chauffeurs et l'évolution du comportement des consommateurs ont radicalement modifié la façon dont les marchandises doivent être déplacées, et notre solution est spécialement conçue pour résoudre ces problèmes. »

L'approche à l'ancienne consistait à déployer des semi-remorques de classe 8 pour charger le fret destiné à plusieurs magasins et se rendre à chacun à tour de rôle. Le scénario du semi-remorque était logique car le coût du conducteur est amorti sur la taille de la charge. Dans le monde de la distribution d'aujourd'hui, une remorque pleine grandeur peut être trop grande, une approche plus agile est donc nécessaire. Aller sans conducteur avec des charges plus petites est la clé de la nouvelle stratégie. Les opérations avec les camions fourgons sans conducteur de 26 pieds de Gatik augmenteront le nombre de courses vers les magasins Sam's Club DFW de 1 à 2 jours par semaine à 2 à 4 jours par semaine.

« Notre partenariat avec Georgia-Pacific et KBX est sur le point de transformer l'architecture de distribution régionale qui reposait traditionnellement sur des plateformes de classe 8 », a déclaré Narang.

Une danse complexe à travers de nombreux joueurs

Jusqu'à présent, KBX Logistics, soutenant son client GP, s'est chargé d'embaucher des entreprises exploitant des semi-remorques de classe 8 pour ramasser les marchandises GP à leur centre de distribution à Hutchins, TX et livrer à un ou plusieurs magasins Sam's Club dans le Région. Sam's Club est le client de GP. GP est le client de KBX. KBX est le client des opérateurs de camions de classe 8. Cela peut sembler complexe, mais dans le secteur de la logistique à courte distance, ces types d'arrangements sont courants.

Dans la nouvelle incarnation, KBX engage Gatik pour livrer les marchandises GP aux magasins Sam's Club. Les opérations impliquent des véhicules Gatik qui transportent les expéditions Georgia-Pacific d'un point à un autre sur des itinéraires court-courriers prédéfinis à l'aide d'une flotte de véhicules autonomes dédiée avec des caisses de 26 pieds. Les itinéraires typiques sont de 50 miles sur un seul trajet. Chaque camion effectuera en moyenne environ trois trajets par jour, jusqu'à 300 milles dans certains cas.

En 2021, Gatik a lancé le premiers services de livraison par camion commercial entièrement sans conducteur pour Walmart dans l'Arkansas. À ma connaissance, il s'agissait de la première transition vers le sans conducteur sur une base commerciale pour le camionnage. Les opérations DFW annoncées aujourd'hui débuteront en juillet 2022, initialement avec un conducteur de sécurité à bord avant de passer à des opérations entièrement sans conducteur.

Pour le déploiement de Walmart, les itinéraires et les véhicules ont été réglés pour une vitesse maximale de 45 mph. Après d'importants travaux techniques et de validation, Gatik a donné l'année dernière son feu vert pour fonctionner à une vitesse maximale de 70 mph. Cela permet aux opérations de la zone DFW d'inclure les autoroutes nationales ainsi que les rues urbaines et suburbaines.

Des camions plus petits pour une mise à l'échelle plus rapide

Depuis sa création en 2017, Gatik a été le pionnier de l'autonomie pour les camions fourgons de classe 6, pariant que la logistique du kilomètre intermédiaire sur des itinéraires limités et reproductibles "cassera le code" pour obtenir des revenus importants relativement rapidement. Gatik est soutenu par Koch Disruptive Technologies, Innovation Endeavors, Wittington Ventures et d'autres, et s'associe à des leaders de l'industrie tels que Ryder, Goodyear et Isuzu.

Hayes Shimp, vice-président des ventes de Georgia-Pacific, a déclaré : « Nous sommes impatients de tester cette technologie transformationnelle pour proposer des marques de Georgia-Pacific telles que Quilted Northern^® papier hygiénique et Dixie^® produits aux Sam's Clubs. Une fois prouvées, nous pensons que les livraisons autonomes nous permettront de réduire les coûts et la complexité de la chaîne d'approvisionnement afin que nous puissions mieux servir le Sam's Club et ses membres.

Narang a proposé cette perspective : "Pendant longtemps, l'industrie a examiné l'analyse de rentabilisation des véhicules autonomes dans une perspective de 0 à 1, en se concentrant sur des applications de domaine opérationnel plus larges comme le covoiturage et les livraisons B2C, où la technologie doit être résolue à un niveau échelle immense avant qu'il ne devienne commercialement viable. Cela a conduit à des milliards de dollars investis dans les efforts de R&D avec un succès tangible relativement limité. Les entreprises ratent l'occasion de se concentrer sur une stratégie de croissance route par route et site par site, à partir de laquelle la technologie peut être commercialisée et des bénéfices peuvent être générés rapidement. Adopter une approche structurée du déploiement de technologies autonomes est au cœur de notre philosophie d'entreprise et fondée sur le pragmatisme. Nous avons validé à la fois la technologie et l'économie sur plusieurs marchés. Compte tenu de l'élan des camions électriques, il a ajouté que "Gatik a les bons partenariats et la flexibilité pour passer à une flotte électrique lorsque le moment est venu pour nos clients".

Itinéraires aux racines texanes

Gatik s'est associé à AllianceTexas Mobility Innovation Zone pour soutenir son expansion au Texas et, depuis 2021, opère à partir d'une grande installation qui abrite la flotte texane de Gatik, ainsi que le personnel opérationnel, technique et de maintenance. Gatik dit que les opérations là-bas devraient créer plus de 500 nouveaux emplois d'ici 2025, y compris des rôles opérationnels, techniques et commerciaux.

Le Texas a été un foyer d'activité de camions audiovisuels pour les développeurs de systèmes de conduite automatisés de classe 8. Selon Richard Steiner, responsable de la politique de Gatik, cela fonctionne également pour eux : « Le Texas a un environnement réglementaire très favorable avec une législation favorable permettant le déploiement de véhicules autonomes. C'est un modèle bien structuré à adopter par d'autres États et une raison importante pour laquelle le Texas a pu se positionner comme une destination de premier plan pour le camionnage autonome. Gatik a reçu un accueil très chaleureux dans l'État, et nous sommes fiers de continuer à établir une présence à long terme ici.

Programme de véhicules autonomes KBX

KBX est un fournisseur mondial de solutions de transport et de logistique. Basée à Green Bay Wisconsin, KBX Logistics est l'entreprise KBX spécialisée dans les solutions de transport par camion. Paul Snider, président de KBX Logistics, a déclaré : « Notre partenariat avec Gatik nous permettra de redéfinir le marché traditionnel des courtes distances de classe 8 et de livrer les marchandises Géorgie-Pacifique avec encore plus de rapidité et d'efficacité. Nous sommes ravis de voir ces opérations constituer la base du programme de véhicules autonomes de KBX, alors que nous nous préparons à l'adoption à plus grande échelle de camions autonomes pour répondre à la demande des clients.

KBX Logistics est le septième plus grand fournisseur privé de logistique tierce partie (3PL) aux États-Unis, livrant plus de 6,000 8 chargements par jour. Ils ne possèdent pas de tracteurs routiers ni n'engagent de chauffeurs; au lieu de cela, ils s'approvisionnent en capacité de fret pour répondre aux besoins des clients. L'entreprise n'a historiquement fonctionné qu'avec des semi-remorques de classe 6; le partenariat avec Gatik est leur première incursion dans les petits camions de classe XNUMX.

De manière significative, Snider a noté que « KBX Logistics a un programme de véhicules autonomes actif qui examine les solutions de camionnage de classe 8 ainsi que de classe 6, visant à préparer le réseau de KBX pour une adoption plus large des AV. Ceci est combiné avec une concentration sur la façon dont le groupe motopropulseur électrique évoluera pour répondre à une grande variété de besoins de fret. Je lui ai demandé comment lui et ses collègues en étaient venus à être convaincus que les futurs camions sans conducteur de Gatik étaient capables de conduire correctement et en toute sécurité sur les routes publiques de la zone DFW. Il a noté que l'exposition à leurs opérations sans conducteur actuelles dans l'Arkansas était la clé, ajoutant que ce partenariat "nous permettra de redéfinir le marché traditionnel des courtes distances de classe 8 et de livrer les marchandises Georgia-Pacific avec encore plus de rapidité et d'efficacité au sein de la logistique existante de KBX. réseau."

Momentum sans conducteur

Déclarer que "des charges plus petites livrées sans conducteur sont la clé pour satisfaire les appétits des clients" n'est pas seulement un battage médiatique concocté par les développeurs technologiques. Il est retenti fort par Walmart, Georgia-Pacific et Sam's Club. J'ai le sentiment que d'autres voix s'ajouteront bientôt à ce refrain.

Si ces détaillants obtiennent les résultats qu'ils attendent de l'autonomie, il y a tout lieu de s'attendre à ce que les déploiements s'étendent géographiquement. Pour Georgia-Pacific en particulier, le déploiement de DFW pourrait n'être qu'un début, car GP exploite des semi-remorques de classe 8 sur les marchés de courte distance à travers le pays.

Gatik dit qu'il s'agit d'un partenariat commercial générant des revenus importants. La concurrence d'autres développeurs d'ADS peut apparaître à mesure que ces types de transactions majeures prolifèrent. Pour l'instant, Gatik a un avantage de premier arrivé et un élan important.

Si le modèle GP-KBX-Gatik devient monnaie courante pour Sam's Club et d'autres détaillants, remplaçant le camionnage de classe 8 sur de courtes distances, le grand groupe de développeurs de systèmes de conduite automatisée de classe 8 aura encore beaucoup de choses sur lesquelles se concentrer, étant donné que le volume de fret qui besoin de se déplacer sur les autoroutes interétatiques est énorme.

Conclusion pour le client : "quand j'ai besoin de quelque chose, ce sera au Sam's Club de mon quartier et il sera prêt à être récupéré très bientôt." On peut dire à quel point cette commodité est vraiment essentielle, mais il ne fait aucun doute que le public d'aujourd'hui l'attend. Et sur la base de l'annonce d'aujourd'hui, l'autonomie jouera un rôle clé pour donner au client ce qu'il veut.

Divulgation : Je suis un conseiller de Gatik.