Les prix du gaz grimpent à nouveau pour atteindre un niveau record, mais le moteur est les raffineries, pas les prix du pétrole

Une autre semaine, un autre record pour les prix de l'essence. Et il ne semble pas y avoir de soulagement immédiat en vue.

Le prix moyen de l'essence sans plomb ordinaire a bondi d'un quart la semaine dernière pour atteindre un record de 4.86 ​​$ lundi, a déclaré AAA. C'est 59 cents de plus qu'il y a un mois et 1.81 $ de plus qu'il y a un an.

"Après une semaine fulgurante de prix de l'essence sauter dans presque toutes les villes, villes, états et régions possible, plus de mauvaises nouvelles sont à l'horizon», a déclaré Patrick De Haan, responsable de l'analyse pétrolière chez GasBuddy. "Il semble maintenant non pas si, mais quand, nous atteindrons cette moyenne nationale psychologiquement critique de 5 $."

De nombreux États sont déjà au-dessus de 5 $ le gallon. Les 10 premiers États avec le gaz le plus cher sont : la Californie (6.34 $), le Nevada (5.49 $), Hawaï (5.47 $), l'Oregon (5.41 $), Washington (5.40 $), l'Illinois (5.40 $), l'Alaska (5.37 $), Washington, DC ( 5.06 $) et Michigan (5.05 $).

La plupart des gens blâment la hausse des prix du pétrole, mais le véritable moteur de la hausse des prix peut vous surprendre. C'est le manque de capacité de raffinage.

Dans quelle mesure le pétrole affecte-t-il les prix du gaz ?

Environ la moitié du prix d'un gallon d'essence provient du pétrole, et les prix du pétrole se sont maintenus près des niveaux les plus élevés depuis 2008, en partie à cause de la pénurie de l'offre et de la demande croissante.

Après avoir été brûlés en 2020 lorsque les économies du monde entier se sont fermées et que la demande de pétrole a chuté, les producteurs de pétrole ont mis du temps à augmenter leur production. L'Organisation des pays exportateurs de pétrole et ses alliés, collectivement connus sous le nom d'OPEP+, ont décidé la semaine dernière d'accélérer légèrement la production de pétrole. Cela peut aider à plafonner les prix du pétrole, mais il est peu probable que cela fasse bouger les prix de l'essence.

En effet, "l'augmentation de l'offre de pétrole brut ne résout pas la pénurie mondiale de capacité de raffinage", a déclaré Natasha Kaneva, responsable des matières premières mondiales chez JPMorgan.

Qu'est-ce que le raffinage et qu'est-ce que cela a à voir avec le prix de mon essence ?

Le raffinage décompose le pétrole brut en produits que nous utilisons tous les jours. En moyenne, les raffineries américaines produisent, à partir d'un baril de pétrole brut de 42 gallons, environ 19 à 20 gallons d'essence à moteur ; 11 à 13 gallons de carburant distillé dont la plupart est vendu comme carburant diesel ; et 3 à 4 gallons de carburéacteur, selon l'Energy Information Administration.

L'histoire continue

Ce que les consommateurs considèrent comme le prix du pétrole est ce que les raffineries paient pour le pétrole. Les raffineries transforment ensuite ce pétrole en produits et les vendent. Les prix des raffineurs pour ces carburants sont plus proches de ce que paient les consommateurs. Et ces prix sont plus proches de 250 à 280 dollars le baril, a déclaré Daniel Milan, associé directeur chez Cornerstone Financial Services.

LES COÛTS DE CARBURANT S'ENVOLENT : Attention: "l'été cruel" à venir alors que la montée subite du gaz se poursuit

CORRECTIF DE PANSEMENT : Les prix du gaz vont-ils baisser avec la libération de Biden de la réserve stratégique ? Les experts disent que ce n'est pas assez

"C'est ce que nous examinons parce que c'est ce que le consommateur paie, et c'est plus du double du coût d'un baril de pétrole", a-t-il déclaré.

Pourquoi y a-t-il une pénurie de capacité de raffinage?

Lorsque le COVID-19 a frappé et que les économies mondiales ont fermé, la demande de pétrole et de gaz a plongé de nombreuses entreprises ont fermé leurs usines. D'autres ont été touchés par le mauvais temps. Certaines entreprises ont cessé d'investir dans les raffineries en raison de l'incertitude quant à l'impact de la transition vers l'énergie verte sur leurs activités. Lorsque la Russie a envahi l'Ukraine, davantage de raffineries en Russie ont été mises hors service.

Tout cela a entraîné une diminution de la capacité de raffinage. Les raffineries existantes fonctionnent à une capacité presque maximale, mais elles n'ont pas été en mesure de répondre à la demande et les marges de raffinage se sont élargies, a déclaré John Mayes, vice-président de la société de conseil en énergie Turner, Mason & Co.

ENCAISSEMENT DU PÉTROLE : Les bénéfices pétroliers de l'Arabie saoudite ont doublé l'année dernière, mais elle ne sera pas blâmée pour les prix élevés

PRIX RECORDS, PROFITS RECORDS : Les géants pétroliers récoltent des bénéfices records alors que la guerre fait rage en Ukraine et que les prix de l'énergie montent en flèche: voici combien ils ont gagné

La différence entre le prix d'achat du pétrole brut et le prix de vente des produits finis, ou ce que l'on appelle propagation de la fissure, a clôturé vendredi en hausse de 2.7 % à 60.54 $, près d'un record, a indiqué l'EIA. Le crack spread est considéré comme un indicateur de la marge bénéficiaire à court terme des raffineries de pétrole.

Pourquoi ne rouvrons-nous pas ou ne construisons-nous pas plus de raffineries si elles sont si rentables maintenant ?

"Il faut plusieurs mois de planification, de travail et d'argent pour en redémarrer un et les entreprises doivent s'assurer qu'il y a une demande à long terme", a déclaré Mayes.

Et avec le pousser vers les véhicules électriques, de nombreuses entreprises ne croient peut-être pas que la demande sera là, ont déclaré certains analystes.

DOULEURS À LA POMPE : "Atroce": ce comté ouvrier de Californie a le gaz le plus cher du pays

VOYAGER AUTOUR DU GAZ : Voici comment faire un road trip estival sans dépenser une fortune alors que les prix de l'essence atteignent des records

Deux millions de voitures électriques vendues dans le monde au premier trimestre, en hausse de trois quarts par rapport à la même période un an plus tôt, selon le rapport de mai de l'Agence internationale de l'énergie.

Qu'est-ce que cela signifie pour les consommateurs et les prix de l'essence?

Pour mieux évaluer où vont les prix du gaz, les consommateurs devraient surveiller les prix des raffineries, et non les prix du pétrole et non les augmentations de production de l'OPEP+.

"La taille des augmentations de production n'est pas pertinente s'il n'y a pas une capacité suffisante pour distiller ce pétrole brut en produits propres", a déclaré Kaneva.

Elle prédit que la moyenne nationale du gaz passera à 6.20 $ le gallon cet été.

SOUTENIR L'UKRAINE : Biden dit que les Américains ressentiront la douleur des prix élevés de l'essence. Accepteront-ils de payer plus pour soutenir l'Ukraine ?

VOYAGE VENGEANT : L'inflation, et le pétrole, et les vols, oh mon dieu ! Voici pourquoi les compagnies aériennes peuvent répercuter certains coûts supplémentaires sur les voyageurs

Le seul répit pour les conducteurs est qu'à un moment donné, ils reculeront devant les prix record de l'essence, la demande chutera et les prix suivront.

"Mais nous n'en sommes pas encore là", a déclaré Andrew Gross, porte-parole de l'AAA.

Medora Lee est journaliste sur l'argent, les marchés et les finances personnelles à USA Today TODAY. Vous pouvez la joindre au [email protected] et abonnez-vous à notre newsletter gratuite Daily Money pour des conseils sur les finances personnelles et des actualités commerciales du lundi au vendredi matin. 

Cet article a été initialement publié sur USA TODAY: Pourquoi les prix de l'essence ont-ils encore augmenté et pourquoi n'y a-t-il aucun soulagement en vue?