Les gouvernements réduisent les taxes sur l'essence pour faire baisser les prix. Alors pourquoi les clients paient-ils des prix record pour faire le plein ?
En Allemagne et au Royaume-Uni, les compagnies pétrolières font face à de nouvelles enquêtes gouvernementales pour déterminer si les prix élevés du carburant sont le résultat de pratiques anticoncurrentielles - le genre d'examen que le président Joe Biden demandé la Federal Trade Commission à mener l'automne dernier, et qui est toujours en cours.
Les trois nations sont sous le choc du choc des autocollants alors que prix de l'essence monter en flèche à la suite de la guerre russo-ukrainienne. Au cours du week-end, le coût d'un gallon d'essence aux États-Unis dépassé 5 $ pour la première fois dans l'histoire. Dans le même temps, le Royaume-Uni a été témoin son propre nouveau record, se traduisant par environ 8.54 $ le gallon.
Les compagnies pétrolières s'entendent-elles pour maintenir les prix du gaz à un niveau élevé ?
La flambée de ces prix a incité le gouvernement à agir. L'Allemagne veut armer ses autorités de la concurrence pour descendre dur sur les compagnies pétrolières qui ne parviennent pas à répercuter les avantages des réductions d'impôts d'urgence sur les consommateurs. L'Allemagne avait réduit la taxe sur le carburant de 30 centimes d'euro par litre d'essence à compter du 1er juin, générant environ 3.1 milliards de dollars de revenus, mais il n'y a pas eu de baisse proportionnelle du prix de l'essence. Dans une interview à la radio, Robert Habeck, ministre allemand de l'économie, a appelé à une révision de la loi antitrust "avec des dents et des griffes".
Les compagnies pétrolières peuvent prétendre, bien sûr, que l'allégement fiscal a été dépassé par le coût de production et de transport de l'essence. Une partie de l'enquête du gouvernement impliquera une enquête sur les étapes de raffinage et de vente en gros du secteur de l'essence, afin de déterminer si l'escalade des coûts est effectivement à l'origine de la flambée des prix à la pompe.
L'Autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA) lance également une enquête similaire. Le gouvernement britannique avait également réduit les taxes sur le carburant en mars, pour une période de 12 mois, pour un total d'environ 5 milliards de livres sterling (6.1 milliards de dollars). Pourtant, comme Kwasi Kwarteng, le secrétaire aux affaires, a écrit à l'AMC (pdf) : "Les Britanniques sont à juste titre frustrés par le fait que le paquet de 5 milliards de livres sterling ne semble pas toujours avoir été répercuté sur les prix [des stations-service] et que dans certaines villes, les prix restent plus élevés que dans des villes similaires proches."
Bien que le gouvernement allemand a promis de lourdes amendes si une activité anticoncurrentielle est découverte, de telles enquêtes aboutissent rarement à des mesures punitives strictes. Les sociétés ne peuvent pas être forcées de répercuter les avantages de la réduction d'impôt sur leurs clients. Les organismes de surveillance de la concurrence ne peuvent enquêter que si les compagnies pétrolières s'entendent pour maintenir des prix artificiellement élevés, ce qui est difficile à prouver selon une norme légale.
Source : https://qz.com/2176879/gas-prices-are-so-high-theyre-making-governments-suspicious/?utm_source=YPL&yptr=yahoo