Funko vend 25% de sa participation à un groupe comprenant Bob Iger, Rich Paul, eBay

Un consortium comprenant l'ancien PDG de Disney, Bob Iger, l'agent sportif Rich Paul, eBay et le groupe Chernin rachète une participation de 25 % dans le fabricant de jouets Funko.

L'investissement, d'une valeur de 263 millions de dollars, soit 21 dollars par action, signifie que Chernin ajoutera deux administrateurs au conseil d'administration de Funko. Le PDG du groupe Chernin, Peter Chernin, et Iger serviront de conseillers au conseil d'administration.

Les actions de Funko ont d'abord été interrompues aux nouvelles, mais ont depuis repris leurs échanges après les heures normales de travail, faisant un bond de plus de 20 % à environ 21 dollars par action.

"Nous pensons que Funko est considérablement sous-évalué sur les marchés publics et, à ce prix d'entrée très attractif, offre une piste d'opportunités et un potentiel de croissance", a déclaré Chernin dans un communiqué jeudi. "Il existe de nombreux domaines de croissance identifiables dans le contenu, le commerce, les marchés, les produits de consommation et la technologie qui devraient entraîner des augmentations substantielles des performances de Funko."

En plus de son activité d'investissement, Chernin produit de la télévision et des films via Chernin Entertainment, qui a lancé des titres tels que "New Girl", "Hidden Figures", "The Greatest Showman" et "Ford v Ferrari". Auparavant, il a été président et directeur de l'exploitation de News Corp et président et chef de la direction du groupe Fox, où il a aidé à donner le feu vert à "Titanic" et "Avatar", deux des films les plus rentables de tous les temps.

Iger est bien connu dans l'industrie du divertissement pour avoir mené la charge chez Disney pour acquérir Pixar, Marvel, Lucasfilm et, plus récemment, 20th Century Fox. De nombreux personnages des franchises de ces marques font partie de la gamme de produits Funko.

Paul, PDG et fondateur de Klutch Sports Group et responsable des sports chez United Talent Agency, devrait apporter son expertise dans les secteurs du sport et de la musique pour aider à faire progresser l'expansion des produits de Funko dans ces domaines. Il représente LeBron James.

Dans le cadre de l'investissement, eBay et Funko ont convenu de faire d'eBay le marché secondaire préféré des produits Funko. Ils feront également équipe pour des lancements de produits exclusifs.

"Funko se situe à l'intersection de la culture pop, de la passion et des objets de collection, avec l'une des communautés de passionnés les plus engagées", a déclaré Stefanie Jay, directrice des affaires et de la stratégie d'eBay, dans un communiqué. "En nous appuyant sur l'incroyable appétit pour les produits Funko sur eBay, nous attendons avec impatience ce que nos entreprises peuvent faire ensemble."