La vague de voyages du XNUMX juillet met les compagnies aériennes – et les passagers – à l'épreuve

Le week-end de vacances du XNUMX juillet mettra les compagnies aériennes à l'épreuve après une printemps désordonné a irrité les voyageurs et a tiré fort critique de Washington.

Déjà cette année, le taux d'annulations et de retards de vols en juin était plus élevé qu'avant la pandémie en raison du mauvais temps et du manque de personnel. Et les compagnies aériennes et les responsables fédéraux se sont efforcés d'apaiser les frustrations avant le week-end de vacances chargé.

Cette semaine, Delta a pris le étape inhabituelle de permettre aux voyageurs de changer de vol gratuitement, sans payer de différence de tarif, s'ils peuvent voler en dehors du week-end chargé du 1er au 4 juillet, s'ils peuvent voyager à tout moment jusqu'au 8 juillet. JetBlue Airways présence offerte bonus pour les agents de bord ce printemps afin d'assurer une dotation solide. american Airlines la compagnie aérienne régionale Envoy propose aux pilotes triple salaire pour ramasser des voyages supplémentaires jusqu'en juillet.

Et les transporteurs, y compris Delta, Esprit , JetBlue, Sud-ouest ainsi que Uni récemment garnis leurs horaires pour se donner plus marge de manœuvre pour quand les choses tournent mal.

Les déménagements interviennent au fur et à mesure des tarifs a grimpé et le nombre de passagers près des niveaux pré-pandémiques. Environ 2.6 millions de personnes pourraient quitter les aéroports américains chaque jour du week-end, selon les estimations du tracker tarifaire Hopper.

Les voyageurs ont été largement disposés à payer les tarifs plus élevés après avoir été enfermés pendant deux ans dans la pandémie. Cela a été une aubaine pour les transporteurs qui compensent largement la flambée des coûts du carburant. Mais voler s'avère être un casse-tête pour beaucoup.

Près de 176,000 15 vols sont arrivés avec au moins 1 minutes de retard entre le 29er juin et le 23 juin. Cela représente plus de 20,000 % des vols réguliers, selon FlightAware. Et plus de 3 XNUMX - soit près de XNUMX % - ont été annulés.

Cela représente une augmentation par rapport aux 20 % de vols retardés et 2 % annulés au cours de la même période de 2019.

Vendredi en fin d'après-midi, près de 370 vols américains ont été annulés et plus de 3,700 500 ont été retardés. Les retards comprenaient près de XNUMX american Airlines vols, soit 14% de l'horaire principal du transporteur pour la journée, et 370 vols Delta, 12% de l'horaire de la compagnie aérienne, selon le décompte du suivi des vols FlightAware.

Les plaintes des consommateurs s'accumulent. En avril, selon les dernières données disponibles, le département des transports a reçu 3,105 300 voyageurs concernant les compagnies aériennes américaines, en hausse de près de 2021 % par rapport à avril XNUMX, et à près du double du taux au cours de la même période l'an dernier.

Les compagnies aériennes et la Federal Aviation Administration ont sparred sur qui est à blâmer. Les compagnies aériennes attribuent les perturbations au mauvais temps, leurs pénuries de personnel et les problèmes de personnel au contrôle du trafic aérien du gouvernement.

Alors que la demande de vols vers la Floride augmente parmi les vacanciers, les compagnies aériennes se sont notamment plaintes de la congestion résultant d'un centre de contrôle du trafic aérien clé dans l'État qui supervise les avions en vol au-dessus d'une large bande du sud-est.

Pour éviter d'être pris dans ces retards, Frontier Airlines Le PDG Barry Biffle a déclaré à CNBC cette semaine que le transporteur modifiait la façon dont il planifiait les équipages, limitant le vol dans cet espace aérien à deux fois en une seule affectation. Les retards de vol ont tendance à se répercuter sur le reste du réseau puisque les équipages arrivent en retard pour leurs prochains vols.

La FAA, pour sa part, a dénoncé les mesures prises par les compagnies aériennes pour licencier des dizaines de milliers de travailleurs par des rachats, malgré l'obtention de 54 milliards de dollars d'aide à la masse salariale des contribuables pendant la pandémie dans le cadre d'un plan de sauvetage interdisant les licenciements.

Les lancements spatiaux et les exercices militaires sont d'autres obstacles.

La pression politique sur les compagnies aériennes augmente. Secrétaire aux transports Pete Buttigieg a exhorté à plusieurs reprises les compagnies aériennes pour s'assurer qu'ils sont prêts pour la saison estivale des voyages et pour réduire les perturbations après la récente série d'annulations et de retards, dont un qui a affecté un vol que le secrétaire prévoyait de prendre. Le sénateur Bernie Sanders (D-Vt.) a également déclaré cette semaine que les compagnies aériennes devraient être condamnées à une amende de 55,000 XNUMX $ par passager pour avoir annulé des vols qu'elles savent ne peut pas doter.

Jeudi, l'administrateur par intérim de la FAA, Billy Nolen, et d'autres hauts responsables de l'agence ont tenu un appel avec les dirigeants des compagnies aériennes pour discuter de la planification du week-end, y compris l'utilisation par l'agence des heures supplémentaires pour doter ses installations, le trafic et les plans de routage, selon une personne proche de la réunion. L'appel s'ajoutait aux réunions de planification régulières avec les compagnies aériennes.