Le champion de Formule 1 Jenson Button fera ses débuts en NASCAR au COTA

Jenson Button ajoutera à son CV de course cette saison. Le champion du monde de F2009 1 fera ses débuts en NASCAR sur le circuit des Amériques (COTA) à Austin, au Texas, le 26 mars. Il participera ensuite à la première course de rue de Chicago le 2 juillet et terminera son programme de trois courses en août à le parcours routier de l'Indianapolis Motor Speedway.

Le pilote britannique pilotera une Ford Mustang alignée par Rick Ware Racing avec le soutien marketing de Stewart-Haas Racing. Le RWRRWR
et la collaboration SHR a été utilisée dans le passé après que les équipes ont formé une alliance pour 2022 qui a été annoncée à la fin de 2021.

Button a remporté 15 courses de Formule 1 dont 6 en 2009 la même année où il a remporté le titre mondial de pilote de F1. Il a fait 306 départs en carrière en F1, son dernier départ en F1 étant le Grand Prix de Monaco 2017 lorsqu'il a remplacé Fernando Alonso, qui a sauté Monaco pour participer à l'Indianapolis 500. La dernière saison de F1 à plein temps de Button remonte à 2016.

Il a pris sa retraite de la F1 en 2017 mais a continué à courir en passant au Super GT japonaisGT
La classe GT500 de la série y a remporté le championnat en 2018. Il a également participé au Championnat du monde d'endurance FIA ​​2018-2019, y compris les 24 Heures du Mans. Il a également participé à des courses d'endurance hors route en entrant dans le Mint 400 et le Baja 1000 en 2019.

"La raison pour laquelle j'ai pu rester si longtemps en Formule 1, c'est parce que j'ai toujours senti que j'apprenais", a déclaré Button. "Il y avait toujours quelque chose de nouveau en termes de technologies, ou je pouvais encore améliorer mes compétences de pilotage ou d'ingénierie en Formule 17. Quand je suis arrivé à ma 1e année en FXNUMX, j'avais l'impression d'avoir un peu perdu cette faim parce que ce n'était plus nouveau. Il n'y avait rien de nouveau à apprendre.

"S'éloigner de la F1 m'a donné l'opportunité d'essayer différentes séries qui m'ont enthousiasmé. J'ai couru en Super GT au Japon. J'ai couru au Mans. J'ai couru hors route parce que c'était une autre compétence à apprendre. Vous vous mettez dans une position légèrement vulnérable parce que ce n'est pas votre ensemble de compétences complet, et il y a encore plus à apprendre pour être aussi bon que le meilleur. J'aime ce défi de conduire de nouvelles choses. C'est un peu en dehors de ma zone de confort, et je l'ai découvert avec des camions tout-terrain.

La plus récente tentative de course de Button lui a donné un avant-goût de NASCAR. Button a rejoint Jimmie Johnson et l'ancien vainqueur des 24 Heures du Mans Mike Rockenfeller dans le cadre de la gamme de pilotes Garage 56. La voiture NASCAR Next Gen modifiée sera inscrite aux 24 Heures du Mans de cette année en juin. La voiture a subi des tests approfondis sur le circuit routier du Daytona International Speedway le mois dernier, suivis de 24 tests complets à Sebring.

"La première fois que j'ai sauté dans la voiture Garage 56, c'était comme, 'Qu'est-ce que j'ai fait? C'est tellement différent », et cela a duré environ quatre tours », a déclaré Button. "Ensuite, c'était comme, 'Attendez, c'est toujours une voiture de course. Il a quatre pneus qui touchent la route. C'est une voiture de course mécanique, ce qui est encore mieux pour apprendre. J'ai vraiment apprécié le défi », a déclaré Button, qui a maintenant testé la voiture Garage 56 à Sebring (Fla.) International Raceway, Daytona (Fla.) International Speedway et plus tôt cette semaine à COTA.

"Une voiture Cup a beaucoup moins d'appui et est beaucoup plus lourde, mais la voiture Garage 56 m'a donné une idée de ce à quoi elle ressemblera ainsi qu'une direction, ce qui est vraiment utile. Je sais que lors de ma première course, on ne s'attend pas à ce que je me qualifie juste devant et je ne m'attends pas à me battre pour la victoire. J'ai beaucoup de respect pour les pilotes qui courent en Cup Series. Il y a tellement de talent là-bas, que ce soit sur les ovales ou sur les circuits routiers.

Le parrainage de l'effort proviendra du partenaire de longue date de SHR, Mobil 1. La société est également un partenaire de longue date de Button et de tous ses efforts de course.

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"Notre amour pour la course chez Mobil 1 est profond, et nous sommes fiers de concourir et de jouer un rôle dans tant de séries différentes", a déclaré Jei Gort, responsable mondial des sports automobiles et des sponsors, au nom de Mobil 1. "Ce partenariat avec Jenson croise deux des séries les plus importantes de la course - NASCAR et F1 - et nous sommes très heureux de faire partie de sa quête du succès dans la première division de NASCAR. Grâce à notre collaboration, nous visons à célébrer davantage l'amour de la conduite et à élever la passion pour le sport automobile.

Button ne fixe pas ses attentes en NASCAR trop haut.

"La chose la plus importante pour moi est d'en profiter", a déclaré Button. "Je veux me sentir à l'aise dans la voiture en sachant que je peux tirer le maximum de la voiture dans n'importe quelle situation, comme les autres personnes sur la piste. Le résultat est le résultat, et nous verrons ce qui se passera, mais je veux avoir la confiance nécessaire pour freiner aussi tard que je le souhaite, pour porter la vitesse dans les virages à grande vitesse et pouvoir courir de près - roue contre roue avec le peloton.

Tony Stewart, copropriétaire de SHR, est un pilote qui peut s'identifier à la course dans différentes disciplines du sport automobile. Stewart est triple champion NASCAR, champion de la série IndyCar en 1997 et participe à plein temps à la NHRA cette saison. Il a même conduit une voiture de Formule 1 lors d'un échange de siège orchestré par Mobil 1 avec Liew Hamilton à Watkins Glen en 2011.

"C'est toujours un défi d'essayer une nouvelle discipline de course, et la meilleure chose que vous puissiez apporter à une nouvelle opportunité comme celle-ci est un esprit ouvert", a déclaré Stewart. "Jenson a fait ça toute sa carrière. Ces voitures de F1 évoluent chaque année et Jenson a toujours trouvé un moyen de s'adapter. Et quand il est sorti de la F1, il a sauté dans des voitures de sport et a remporté un autre championnat. Il a même fait du tout-terrain. Il y a très peu de choses qu'il n'a pas expérimentées dans une voiture de course. Il est nouveau en NASCAR, mais il n'est pas nouveau en course. Cela va être amusant pour nous tous, et nous apprécions beaucoup Mobil 1 pour avoir rendu cela possible.

Le premier week-end NASCAR de Jenson débutera le samedi 25 mars au COTA avec des entraînements et des qualifications. La course de 68 tours autour du parcours routier de 3.426 milles et 20 virages débutera à 3 h 30 HAE dimanche.

"Nous sommes ravis de célébrer Jenson Button alors qu'il fait ses débuts dans la NASCAR Cup Series et de le soutenir dans son cheminement pour faire de l'un de ses rêves de course une réalité", a déclaré Rob Shearer, directeur des services mondiaux de marketing des lubrifiants, au nom de Mobil 1.