D'anciens pilotes militaires britanniques forment des pilotes chinois pour combattre l'Occident

Les services de renseignement britanniques ont émis une rare "alerte de menace" résultant du recrutement par la Chine d'environ 30 anciens pilotes de chasse et d'hélicoptère britanniques pour fournir une formation d'adversaire aux pilotes militaires chinois. Aussi consternante que soit cette nouvelle, le fait que la Grande-Bretagne n'ait pas de code juridique interdisant explicitement à ses pilotes de fournir une formation en Chine est choquant.

Des informations sur le recrutement de pilotes britanniques sont apparues lundi. Selon The Guardian, les chasseurs de têtes ont commencé à courtiser les pilotes actifs et anciens de la RAF en 2019. On pense que l'effort s'est élargi avec la fin des restrictions COVID, et les personnes ciblées incluent des pilotes d'autres pays occidentaux.

D'anciens pilotes militaires américains ont-ils été recrutés de la même manière par la Chine ? Le Pentagone, l'US Air Force, la Marine et le Corps des Marines n'ont pas répondu à cette question au moment de la presse, mais cet article sera mis à jour s'ils le font.

Les « directives sur les menaces » des services de renseignement britanniques « rappelleront aux pilotes britanniques de ne divulguer aucune information sensible à l'armée chinoise et demanderont aux personnes approchées de dire au ministère de la Défense ce qui se passe ». The Guardian signalé. Remarquablement, il a observé que jusqu'à présent "il n'y a aucune preuve qu'un ancien pilote de la RAF ait enfreint la loi sur les secrets officiels en dispensant une formation à la Chine".

Cette révélation choque le lieutenant-général à la retraite de l'USAF David Deptula, doyen du Mitchell Institute for Aerospace Studies et ancien pilote de F-15 Eagle.

"Il est difficile d'imaginer que ce rapport est exact", a-t-il déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique. "Nous ne pouvons pas nous permettre que les tactiques, techniques et procédures de nos alliés soient enseignées aux Chinois par ceux qui les comprennent."

"Peut-être que les Chinois ne peuvent pas les imiter ou les mettre en œuvre de manière efficace en raison d'idiosyncrasies culturelles inhibantes propres à la PLAAF. Mais je ne voudrais pas parier là-dessus si d'anciens pilotes de la RAF avec une récente devise de chasse occidentale sont là-bas en train d'essayer de les instruire dans nos habitudes. Ce serait à la limite de la trahison, si ce n'est en fait l'équivalent.

Apparemment, ce n'est pas le cas au Royaume-Uni Rapports de Grande-Bretagne disent aujourd'hui que les ministres du gouvernement se bousculent pour modifier la loi du pays afin d'empêcher les anciens pilotes de la RAF de former l'armée chinoise. Le fait qu'il n'y ait pas eu de restriction légale préexistante sera probablement un sujet de discussion dans les cercles gouvernementaux britanniques et occidentaux dans les années à venir.

Sky News a rapporté que l'effort de recrutement de la Chine est toujours en cours, les responsables du ministère de la Défense britannique reconnaissant que le pays tente d'embaucher plus de pilotes militaires britanniques actuels et anciens, "les attirant avec des salaires de 240,000 270,000 £, soit plus de XNUMX XNUMX $".

Il peut être difficile de résister à l'attrait, déclare Heather Penney, pilote de F-16 à la retraite de l'USAF et résidente principale du Mitchell Institute. Elle souligne que les pilotes de combat américains à la retraite fournissent souvent des instructions contractuelles à des pays étrangers, généralement par l'intermédiaire d'un entrepreneur de la défense américaine.

« C'est une entreprise lucrative – beaucoup d'argent, libre d'impôt. Même avec les compagnies aériennes qui embauchent de manière agressive, cela permet à certains pilotes de continuer à piloter un jet qu'ils aiment dans la mission qu'ils aiment.

Penney ajoute que les pilotes américains sous contrat peuvent fournir une formation précieuse aux partenaires de sécurité américains dans l'utilisation de l'équipement fourni par les États-Unis et un aperçu de notre culture opérationnelle. Ceux-ci améliorent la capacité des nations amies à opérer avec les forces américaines si elles sont appelées.

«Je crois comprendre que tout cela est étroitement surveillé par toutes les exigences standard ITAR (US International Traffic in Arms Regulations). Et, en tant que sous-traitants de la défense américaine, il y a une incitation supplémentaire à se conformer, ainsi qu'une surveillance pour le gouvernement américain.

Le Royaume-Uni n'a peut-être pas surveillé de près. Les rapports indiquent que la Chine a peut-être travaillé par l'intermédiaire d'une société intermédiaire pour embaucher les pilotes avec des suggestions qu'elle a utilisé le Académie de vol d'essai d'Afrique du Sud, qui n'a aucune affiliation avec le gouvernement sud-africain, pour tendre la main aux individus.

Tard mardi, le ministre britannique des Forces armées, James Heappey, a déclaré que le gouvernement souhaitait modifier la loi pour introduire une "règle des deux coups" qui donnerait aux pilotes britanniques un avertissement avant d'être poursuivis.

Heappey a déclaré à Sky News: "Nous avons approché les personnes impliquées et leur avons clairement indiqué que nous nous attendons à ce qu'elles ne continuent pas à faire partie de cette organisation."

La réaction en Grande-Bretagne a jusqu'ici été une réaction de dégoût. Le député conservateur Tobias Ellwood, président du comité restreint de la défense et ancien soldat, a déclaré Express.fr, que l'histoire et l'alerte à la menace sont "choquantes". Il a poursuivi: "Je préconiserais que tout ancien membre du personnel de la RAF qui travaille avec la Chine dans ce contexte, pour former des pilotes chinois à affronter des pilotes occidentaux, soit déchu de sa citoyenneté britannique."