Pour les deux métiers de Corey Kluber des Cleveland Guardians, le timing était primordial

La date limite des échanges du 2 août de la Major League Baseball est dans moins d'une semaine. C'est l'une de ces périodes de l'année où les directeurs généraux gagnent leur argent en sachant quand les conserver et quand les plier. Quels joueurs devraient-ils poursuivre dans un métier? Ou quels joueurs devraient-ils essayer d'acheter dans un commerce ?

L'un des meilleurs groupes pour prendre ce genre de décisions est le front office des Cleveland Guardians. Un rappel de la qualité qui viendra samedi soir au Tropicana Field, lorsque les Guardians affronteront les Rays de Tampa Bay, dont le lanceur partant prévu est Corey Kluber.

En ce qui concerne la lecture de la boule de cristal en carrière, il serait difficile de surpasser le double œil de bœuf exécuté par le front office de Cleveland, qui a échangé contre Kluber exactement au bon moment de sa carrière, puis, neuf ans plus tard, l'a échangé, encore une fois, exactement au bon moment.

Entre les deux, aucun lanceur de la Ligue américaine n'a remporté plus de prix Cy Young que Kluber, qui s'est imposé comme l'un des plus grands lanceurs de l'histoire riche en lanceurs de la franchise de Cleveland.

Le 31 juillet 2010, dans le cadre d'un accord à trois équipes entre Cleveland, St. Louis et San Diego, les Guardians ont échangé le lanceur Jake Westbrook aux Cardinals. Les Cardinals ont échangé le voltigeur Ryan Ludwick aux Padres, et les Padres ont échangé à Cleveland un lanceur de ligue mineure peu connu, qui à l'époque avait un dossier de 9-13 et une MPM de 4.56 dans un total de 28 départs en classe A et Double -UN.

Le lanceur s'appelait Corey Kluber.

Les fans de Cleveland ont baillé.

Quatre ans plus tard, les fans de Cleveland ont applaudi. En 2014, Kluber a mené la Ligue américaine en termes de victoires avec un dossier de 18-9. Il a mené tous les joueurs avec un bWAR de 8.1. Sa MPM de 2.44 a brillé, tout comme sa moyenne de 10.3 retraits au bâton et 1.9 marche par neuf manches, alors qu'il remportait le premier de ses deux prix Cy Young.

Quelle était la qualité de Kluber à Cleveland ? En 2015, il a mené la ligue en termes de défaites et a TOUJOURS terminé neuvième lors du vote de Cy Young.

En 2016, il est allé 18-9, avec une MPM de 3.14, a mené la ligue en ERA + (144) et FIP ​​(3.26) et a terminé troisième lors du vote de Cy Young.

L'année suivante, 2017, Kluber a culminé. Il a remporté son deuxième prix Cy Young en quatre ans en menant la ligue dans pratiquement tout, y compris les victoires (18-4), ERA (2.25), WHIP (0.869) et ERA + (202). Il a également autorisé le moins de marches par neuf manches et a eu le plus de retraits au bâton par marche.

Au cours de cette saison 2017, les Guardians ont établi un record de la Ligue américaine en remportant 22 matchs consécutifs. Au cours de cette séquence, Kluber a commencé quatre matchs et est allé 4-0 avec une MPM de 1.41. En 32 manches, il en a retiré 35 et en a marché deux. Les frappeurs adverses ont frappé .170 contre lui, avec un pourcentage de base de .148.

Les sensations fortes se sont poursuivies en 2018. Kluber avait une fiche de 20-7 avec une MPM de 2.89. Il a mené la ligue dans les matchs complets, les blanchissages et les manches lancées, et a de nouveau terminé troisième lors du vote de Cy Young. C'était la quatrième fois au cours des cinq années précédentes qu'il terminait dans le top trois des votes de Cy Young, et la seule année où il ne l'a pas fait, il a terminé neuvième.

Sa carrière semblait être sur une trajectoire Hall of Fame. Mais en mai 2019, il a été touché par un entraînement en ligne, se fracturant l'avant-bras droit. Il n'est apparu que dans sept matchs cette année-là. Il avait 33 ans. Dix jours avant Noël, Cleveland a échangé l'un des plus grands lanceurs de l'histoire de la franchise aux Texas Rangers.

Au cours de ses neuf années à Cleveland, Kluber avait un record de 98-58 et un pourcentage de victoires de 628 qui est le deuxième plus élevé de l'histoire des Guardians, derrière Cliff Lee (634).

Kluber a laissé son nom partout dans le livre des records de Cleveland. Sa moyenne en carrière de 9.8 retraits au bâton par neuf manches est un record de franchise. Son WHIP de carrière de 1.086 est le deuxième de l'histoire de Cleveland derrière le Hall of Famer Addie Joss (.968). Les 1,461 2,581 retraits au bâton de Kluber se classent au troisième rang de l'histoire de la franchise derrière seulement Bob Feller (2,159 XNUMX) et Sam McDowell (XNUMX XNUMX).

La transaction de Kluber en décembre 2019 n'a pas été une surprise. Il avait 33 ans, venait de se blesser au bras, et son salaire de 17 millions de dollars était devenu trop riche pour les Gardiens financièrement conservateurs. Au lieu de perdre Kluber au profit de l'agence libre, ils l'ont échangé au Texas contre le voltigeur Delino DeShields et un releveur de 21 ans avec seulement 21 apparitions en carrière dans les ligues majeures.

Il s'appelait Emmanuel Clase. En un an et demi, la classe la plus proche de Cleveland a réalisé 45 arrêts, une MPM de 1.30, et il a maintenu les frappeurs adverses à une moyenne au bâton de 181. Lançant la neuvième manche pour l'équipe gagnante de la Ligue américaine lors du match des étoiles de cette année, Clase a obtenu l'arrêt en retirant l'équipe, dans l'ordre, sur 10 lancers. Ce ne sera pas le dernier match des étoiles de Clase.

Kluber n'a lancé qu'une seule manche pour le Texas en 2020. Il a raté le reste de la saison en raison d'une blessure à l'épaule. Il a signé avec les Yankees en tant qu'agent libre en 2021 et a signé avec Tampa Bay en tant qu'agent libre cette année. Dans un total de 35 départs au cours des deux dernières années, il a une fiche de 11-9 avec une MPM de 3.87.

L'arrivée prématurée du crépuscule de sa carrière a été davantage due à la malchance qu'à un mauvais lancer. Il sera un jour au Panthéon des Gardiens. S'il y avait un Temple de la renommée de la franchise pour les décisions du front office, celui qui a amené Kluber à Cleveland, juste à temps, y figurerait.