Pour le skateur olympique Jordyn Barratt, le Dew Tour marque le premier concours depuis les Jeux de Tokyo

Lorsque la skateuse de parc Jordyn Barratt se rendra au Lauridsen Skatepark à Des Moines pour Dew Tour vendredi, ce sera sa première compétition depuis août 2021, lorsqu'elle et 19 autres femmes sont entrées dans l'histoire lors de la toute première compétition olympique féminine de parc.

"Je pense que je vais être un peu nerveux", a déclaré Barratt en riant.

La plupart des planchistes olympiques, peu habitués à la rigueur des qualifications et des compétitions olympiques, ont eu besoin de temps pour décompresser cette année. Pendant les deux années qui ont précédé les Jeux de Tokyo (après leur report à 2021 en raison de Covid-19), Barratt s'est entièrement concentrée sur le skate de parc. Cela signifiait qu'elle évitait ses deux autres sports de glisse, le surf et le snowboard, ainsi que son vélo tout-terrain afin qu'elle n'augmente pas son risque de blessure.

Ainsi, la dernière année a donné à la jeune femme de 23 ans l'occasion de compléter son temps sur le béton avec un entraînement croisé dans l'eau et sur la neige. La skateuse basée à Encinitas, en Californie, a surfé avec une autre skateuse du parc Heimana Reynolds, l'une de ses meilleures amies d'enfance dans leur O'ahu natal.

Elle a également passé du temps à camper et à faire du vélo tout-terrain Mammoth avec ses deux chiens, Buzz et Jessie, qui ont été récolter les fruits du parrainage de Barratt's Clif Bar grâce à la nouvelle gamme de friandises pour chiens à base de plantes de la marque.

Et en mai, Barratt et d'autres membres de l'équipe américaine ont visité la Maison Blanche, où Barratt a rencontré Tracy Evans, la fondatrice de Kids Play International. Cette rencontre s'est avérée fortuite, car Barratt a pu se joindre à un voyage au Rwanda prévu en juin. L'organisation promeut l'équité entre les sexes par le sport, s'enracinant profondément dans les communautés post-génocide pour mettre en œuvre un changement durable.

"Ce fut une expérience vraiment incroyable de voir ce que ces entraîneurs ont fait avec ces enfants là-bas. Ce fut une expérience vraiment révélatrice », m'a dit Barratt par téléphone. "Ces enfants n'ont jamais vu de skateboard de leur vie, ils n'ont aucune idée préconçue de ce qu'est un skateboard. J'ai pu amener 10 planches à roulettes là-bas grâce à mon sponsor Birdhouse, et je leur ai dit qu'il n'y avait pas de bonne ou de mauvaise façon de faire de la planche à roulettes - c'est un tour de tapis magique.

La carrière de Barratt l'a emmenée sur un tapis magique à travers le monde, de la Californie à Tokyo en passant par l'Afrique au cours de la dernière année seulement. Mais au cours des deux dernières semaines, elle a passé du temps au Lauridsen Skatepark avant le Dew Tour pour composer dans sa mémoire musculaire de skateboard.

C'est à Des Moines en 2021 que nous avons vu le niveau de progression du skate park féminin faire un bond en avant alors que des femmes et des filles du monde entier tentaient de gagner suffisamment de points au Dew Tour pour être nommées dans les équipes olympiques de leurs pays respectifs.

L'itération de cette année du Dew Tour se déroule à nouveau au Lauridsen Skatepark, désormais le plus grand skatepark des États-Unis, qui a ouvert juste à temps pour accueillir l'événement l'année dernière. Mais même si le paysage sera le même, la compétition ne pourrait pas être plus différente.

L'année dernière, Dew Tour a servi d'épreuve de qualification olympique. Cela signifiait que 41 femmes réparties en quatre manches ont obtenu deux points chacune, la meilleure comptant, pour gagner une place dans la finale à huit femmes, ainsi que de précieux points pour leur classement olympique.

"Il est difficile de comparer qu'il s'agit d'une qualification olympique et complètement ouverte à presque tous ceux qui souhaitent participer au concours cette année, où il est directement à la finale, avec seulement huit femmes pour le parc qui sont invitées", a déclaré Barratt. "Je suis vraiment honorée d'avoir été invitée, mais ça me fait mal pour les autres filles qui n'ont pas été invitées. Il y a probablement 30 filles qui méritent d'être dans tous ces concours.

L'année dernière, Barratt a fait le cut et a terminé huitième de la finale, remportée par la Japonaise Sakura Yosozumi avec un 540 qu'elle avait perfectionné en secret et qu'elle n'avait jamais fait en compétition jusqu'à ce moment. Mais elle en avait besoin pour se battre pour le podium - et cette année, Barratt pourrait aussi.

La Japonaise Misugu Okamoto a dominé la compétition en 2019 grâce à son backside 540. La Britannique Sky Brown, une autre athlète de Clif Bar aux côtés de Barratt, a un frontside rodeo 540 ainsi qu'un backside 540 dans son sac.

Barratt et son compatriote américain Bryce Wettstein, 18 ans, ont apporté le style au Dew Tour l'année dernière. Wettstein, qui utilise un style de patinage rétro qui dément son jeune âge, a fait la foule Ooh ainsi que ahh avec son rock and roll au-dessus de l'élément d'extension Toyota, le point culminant du parcours. Le crail tailslide de Barratt et l'aubergine emblématique au genou rentré ont également plu à la foule.

Mais le parc féminin devient si technique avec les 540 que, que ce soit une bonne ou une mauvaise chose pour le sport ou non, les femmes doivent les avoir dans leur arsenal pour menacer le podium lors des grandes compétitions.

Cette année, Yosozumi, Brown, Wettstein, Lizzie Armanto, Cocona Hiraki, Mami Tezuka et Nora Vasconcellos complètent la liste des invitées féminines du parc, Kisa Nakamura, Minna Stess et Ruby Lilley servant de suppléantes.

Les Japonaises Yosozumi et Hiraki et la Britannique Brown ont remporté respectivement l'or, l'argent et le bronze lors de la finale féminine en parc aux Jeux de Tokyo. Finissant 11e sur 20 lors des qualifications, Barratt a raté de peu le cut pour la finale.

"Toutes les femmes progressent à une vitesse absolument folle et vraiment cool d'en faire partie", a déclaré Barratt. "C'est vraiment cool qu'il y ait tellement de filles maintenant qui font du 540, c'est tellement fou pour moi."

Quant à quoi peut-on s'attendre au Dew Tour cette semaine ?

"Il y aura probablement des variations de 540 - peut-être un 720 est le prochain - et différentes variations de kickflip indys, varial flips", a déclaré Barratt. «La façon dont les gens assemblent les figures en lignes et les diffusent très haut, c'est juste progresser à un rythme qui est vraiment cool d'en faire partie. Cette année apportera certainement beaucoup à la table.

Pour sa part, Barratt ne s'enlise pas dans la minutie des degrés de rotation pour ses tours de rotation. Le simple fait d'avoir une place à table - et d'avoir des sponsors comme Clif Bar, Birdhouse et Toyota qui continuent de soutenir sa carrière, y compris son objectif de se qualifier pour la deuxième apparition olympique du skateboard à Paris 2024 - est suffisant.

"Je suis super reconnaissant envers Clif Bar et ce qu'ils ont fait pour moi, et extrêmement reconnaissant pour la vie que j'ai pu vivre et pour le chemin parcouru par le skateboard", a déclaré Barratt. "Je n'aurais jamais cru si tu m'avais dit quand j'ai commencé à faire du skateboard, '10 ans plus tard, tu seras aux Jeux olympiques.' Je veux juste redonner à la communauté et maintenir la tendance du skateboard féminin dans la bonne direction autant que possible.

Barratt a également travaillé avec l'organisation Exposure lors de ses événements Skate Rising, qui vise à autonomiser les femmes, les skateurs trans et non binaires et à développer la prochaine génération de skateurs.

"Quelques filles différentes m'ont dit qu'elles avaient commencé à faire du skateboard parce qu'elles l'avaient vu aux Jeux olympiques", a déclaré Barratt. Le principal avantage, sans exception, de l'inclusion du sport aux Jeux, dit-elle, est que la visibilité conduira directement à plus d'intérêt et à la construction de plus de skateparks dans les communautés, comme le Lauridsen Skatepark à Des Moines.

« C'est très intimidant la première fois que vous venez dans un skatepark. C'est difficile, surtout pour les jeunes filles », a ajouté Barratt. "[La co-fondatrice d'Exposure Amelia Brodka] a créé un grand espace sûr pour les filles et les femmes qui veulent venir se faire des amis et apprendre à patiner."

Après Dew Tour, Barratt sera de retour à Tony Hawk's Vert Alert en août, qui a tenu son événement inaugural en 2021 à Salt Lake City.

Seul le skate park et street figurait au programme olympique à Tokyo, mais Hawk espère que le skate vert pourra être approuvé pour les prochains Jeux, Paris 2024 ou LA 2028. Cela fournirait une plate-forme pour une cohorte supplémentaire de femmes spécialisées dans le vert. ou pourrait potentiellement se qualifier à la fois en park et en vert.

Le niveau de progression étant ce qu'il est, l'esprit rechigne à imaginer à quoi pourrait ressembler le skate park féminin dans deux ou six ans. Mais Dew Tour fournira un bon aperçu.

Barratt et les autres femmes sur le terrain participeront à la finale féminine du parc le vendredi 29 juillet à 6h30 CT.