Pour Fred McGriff et Dale Murphy, les pairs de l'ère du baseball contemporain pourraient signifier un appel au Temple de la renommée

Comme on nous l'a tous rappelé d'innombrables fois, il n'y a pas de choses sûres dans la vie. Mais avant même que les membres de l'électorat ne soient révélés lundi, il y avait peu de choses plus sûres que le comité des joueurs de l'ère du baseball contemporain élisant au moins un candidat lorsqu'il se réunit et vote aujourd'hui lors des réunions d'hiver à San Diego.

Même en comptant la sécheresse post-Bill Mazeroski - il n'y avait pas de candidats au Comité des anciens combattants inscrits de 2002 à 2007 - le Comité des anciens combattants, ou quel que soit le surnom qui lui a été attribué par le Temple de la renommée, a élu au moins un candidat 50 fois au cours des 60 années où il se réunit depuis 1960. Il n'y a pas eu d'élection en 2020, lorsque la pandémie n'a pas permis une réunion en personne des comités Golden Days et Early Baseball Era.

Choisir 1960 comme date limite pour cet exercice n'est pas seulement une question de trouver un bon nombre d'années. Réduction de 2020 – lorsque la Baseball Writers Association of America a lancé un blanchissage, mais il y avait encore une cérémonie à Cooperstown en septembre 2021 en l'honneur de la promotion 2020, dont la cérémonie d'origine a été repoussée en raison de la pandémie – la dernière fois que personne n'était intronisé au Temple de la renommée était… 1960.

Et sans possibilité légitime de premier tour de scrutin sur les bulletins de vote distribués aux membres votants éligibles de la BBWAA et avec un seul candidat de retour (Scott Rolen à 63.2%) ayant reçu au moins 60% des voix l'année dernière, il y a de fortes chances que ce soit l'ère ou le buste du baseball contemporain.

Et avouons-le : que l'on en parle dans la salle ou non, il est assez bien compris que le Temple de la renommée du baseball n'a pas pour mission de ne pas introniser quelqu'un.

Ainsi, bien qu'il n'y ait aucune certitude, il est presque certain que quelqu'un se fait élire aujourd'hui. Et c'est un peu moins proche d'une chose sûre que quelqu'un – ou ces quelqu'un – sera les stars de longue date des Braves Fred McGriff et / ou Dale Murphy.

Bien que ni McGriff ni Murphy ne se soient approchés de l'intronisation pendant leur participation au scrutin de la BBWAA, les anciens cogneurs ressemblaient aux candidats ayant les meilleures chances d'entrer avant même que les deux premières personnes mentionnées dans le communiqué de presse du Hall of Fame ne soient Hall of Famers et Les icônes des Braves Chipper Jones et Greg Maddux.

La présence de Jones et Maddux n'est pas suffisante pour faire entrer McGriff et/ou Murphy à Cooperstown - un candidat doit être nommé sur 75% des 16 bulletins de vote, ce que même ceux d'entre nous qui ont échoué à quelque chose ressemblant à des mathématiques avancées peuvent comprendre 12 votes . Mais même quelques voix potentiellement positives pour un candidat au sein de ces petits électorats peuvent être le facteur décisif, comme l'ont prouvé les élections controversées de Mazeroski et Harold Baines en 2000 et 2018, respectivement.

Jones et Maddux pourraient être particulièrement bénéfiques pour McGriff, qui a joué avec le duo de l'équipe gagnante des World Series 1995 des Braves et a terminé avec 493 circuits – à égalité au 29e rang de tous les temps – mais n'a jamais obtenu plus de 39.8% des voix en 10 ans sur le bulletin de vote de l'écrivain.

Pourtant, McGriff était considéré comme propre par rapport à la majorité des pairs avec qui il partageait des époques. McGriff a frappé 191 circuits dans le boom pré-stéroïde de 1987 à 1992, le troisième plus grand derrière Mark McGwire et Jose Canseco. Il a ensuite frappé 287 circuits de 1993 à 2002, 15e dans les majors derrière des joueurs liés au PED tels que Sammy Sosa, Barry Bonds, Rafael Palmeiro, McGwire, Juan Gonzalez, Manny Ramirez, Mo Vaughn et Alex Rodriguez.

McGriff a également été assez bon assez longtemps pour qu'il soit difficile de réduire son pic. Était-ce quand il a frappé 319 circuits de 1988 à 1997 (derrière seulement McGwire et Bonds) ? Était-ce quand il a affiché un .914 OPS de 1987 à 1996, quatrième parmi les joueurs avec au moins 1,000 993 matchs joués derrière Bonds, Ken Griffey Jr. et McGwire ? Ou était-ce quand il a accumulé 1991 points produits de 2000 à 10, XNUMXe derrière un groupe comprenant un trio de Hall of Famers (Frank Thomas, Griffey et Jeff Bagwell) et cinq joueurs liés au PED (Albert Belle, Juan Gonzalez, Palmeiro, Bonds et Sosa) ?

Après une décennie au cours de laquelle huit joueurs avec plus de circuits que McGriff sont tombés sur le bulletin de vote ou n'ont montré aucune traction réelle en raison de leurs liens crédibles avec l'utilisation du PED, McGriff – qui a également un lien dans l'électorat avec l'exécutif Paul Beeston, qui était le président des Blue Jays lorsque McGriff a été échangé aux Padres après la saison 1990 - représente une chance d'enfiler une aiguille délicate en intronisant quelqu'un de l'ère des stéroïdes sans introniser quelqu'un directement lié à l'ère des stéroïdes.

De même, Murphy offre une chance à un conte d'induction de bien-être après une longue période d'ambivalence concernant les candidats sur le bulletin de vote de l'écrivain. Murphy ressemblait à un futur intronisé infaillible lorsqu'il est devenu le plus jeune joueur à remporter des MVP consécutifs lorsqu'il a remporté les honneurs de la NL à 26 et 27 ans en 1982 et 1983.

Il ne s'est plus classé dans le top 5, mais a terminé les années 1980 avec le deuxième plus grand nombre de circuits (308), entre les Hall of Famers Mike Schmidt et Eddie Murray, et à égalité avec Schmidt pour le deuxième plus grand nombre de points produits (929) derrière seulement Murray (996). Murphy ne s'est classé que 19e dans les majeures de l'OPS dans les années 80, mais a mené tous les grands ligueurs dans les matchs joués (1,537 5,694) et au bâton (XNUMX XNUMX).

Mais Murphy déclinait déjà à la fin de la décennie. Après avoir frappé 227 avec 44 circuits et 161 points produits en 1988-89, Murphy n'a frappé que 245 avec 17 circuits et 55 points produits en 1990, lorsqu'il a été échangé aux Phillies. Il a terminé sa carrière en frappant .236 avec 20 circuits au cours de certaines parties des trois saisons suivantes avec les Phillies et les Rocheuses et a pris sa retraite avec 398 circuits, ce qui l'a classé 27e de tous les temps et derrière 24 membres actuels ou futurs du Temple de la renommée.

Au moment où Murphy est apparu sur le bulletin de vote des écrivains pour la première fois en 1999, il était tombé au 32e rang. Et au moment où son admissibilité a été épuisée en 2013, il avait glissé au 54e. Il n'a jamais obtenu plus de 23.2% des voix de l'électorat BBWAA.

Murphy a reçu moins de quatre votes lors du vote de l'ère du baseball moderne de 2019. Mais peut-être que sa réputation impeccable en tant que l'un des bons gars du baseball et l'inclusion de deux autres ex-Braves populaires – ainsi que des Hall of Famers Jack Morris, Lee Smith et Alan Trammell, qui ont tous été intronisés via des itérations récentes du Comité des anciens combattants et pourrait être en mesure d'apprécier les difficultés de Murphy et McGriff – se traduira par un examen beaucoup plus approfondi cette fois.

La présence de Morris, qui a mené les majors pour les victoires (162) et les manches lancées (2,443 2 3/1,629) tout en se classant troisième pour les retraits au bâton (80 41) dans les années 3.66, mais était à égalité au 1,000e rang de la MPM (XNUMX) parmi les lanceurs qui ont lancé à moins de XNUMX XNUMX manches – pourrait être particulièrement utile pour les espoirs de Murphy d'être présenté comme l'un des meilleurs de sa décennie.

Avec un électorat aussi petit et imprévisible, il y a toujours la possibilité qu'un candidat surprise émerge. Don Mattingly, une autre superstar des années 1980 et une personne décente qui a également reçu moins de quatre votes via le vote de l'ère du baseball moderne en 2019, pourrait également bénéficier d'un examen plus approfondi mené en grande partie par ses pairs. Curt Schilling a de bien meilleures chances que ses bêtises d'après-carrière soient rendues inutiles par cet électorat, mais n'oublions pas que Schilling – autrefois surnommé l'arrière d'un cheval par son propre directeur général – était une poignée pour ses contemporains dans les médias pré-sociaux. ère.

La plus grande surprise serait que l'un des candidats de l'ère des stéroïdes – Bonds, Belle, Palmeiro et Roger Clemens – obtienne les 12 votes nécessaires lors d'un scrutin supervisé sans droit de vote par la présidente du conseil d'administration de Hall, Jane Forbes Clark. Une surprise légèrement plus petite serait qu'Atlanta ne soit pas représentée sur scène au Clark Sports Center le 23 juillet.