Pour un vin pétillant à aimer, pensez à l'ancien Limoux

L'une des histoires d'amour les plus célèbres du monde du vin est la façon dont les bulles s'intègrent parfaitement dans les célébrations romantiques. La Saint-Valentin attire certainement de nouveaux fans pétillants engagés pour faire sauter un bouchon. "Au cours de l'année écoulée, nous avons constaté une augmentation des ventes de champagne, les consommateurs faisant du commerce dans la catégorie des vins et plus particulièrement des vins mousseux", a déclaré Liz Paquette, responsable des informations sur les consommateurs pour Drizly sur les ventes pétillantes pendant la Saint-Valentin 2021.

Le champagne est bien connu, et pour cause, mais ce n'est certainement pas le seul style de vin mousseux. Et bien que beaucoup de gens croient que Dom Pérignon a découvert la technique de fabrication des bouteilles à bulles, c'est une idée fausse. Les véritables origines du vin effervescent français se situent au sud de la Champagne dans la Languedoc, dans les caves de l'Abbaye Saint-Hilaire. Des écrits du milieu du XVIe siècle suggèrent que ce fut le site où les premières bulles furent découvertes, créées par une seconde fermentation en bouteille qui est maintenant connue sous le nom de méthode ancestrale. En d'autres termes, à l'ancienne.

Et la viticulture en Languedoc a une longue et ancestrale histoire qui remonte à plus de 2,500 ans. Selon l'éducatrice en vins Claire Henry, "ce qui est bien dans le Languedoc, c'est que tout est possible". Ici est favorisée une région qui offre une grande diversité, souvent à des prix abordables, faite par une variété de producteurs avec une attention croissante à la responsabilité environnementale. Limoux se taille une micro-catégorie dans ce cadre plus large, promettant des vins effervescents qui correspondent à l'éthos du Languedoc à une échelle plus petite, plus précisément pétillante.

Les Abbaye Saint-Hilaire est ouvert aux visiteurs (j'ai été accueilli en tant qu'invité des médias à l'été 2022) et les guides y expliquent que la découverte de bulles était un avantage accidentel qui a depuis favorisé plusieurs appellations de vins mousseux florissantes à Limoux, qui sont décrites ci-dessous. La cave est une opération fascinante alimentée par gravité, avec des trous creusés dans le plafond de pierre à travers lesquels les agriculteurs locaux déposaient leur récolte. On dit que le temps froid a probablement interrompu la fermentation de cette bouteille originale de bulles, conservant une partie du sucre qui, lorsque les températures plus chaudes reprendraient, déclencherait cette seconde fermentation. Il y a un tonneau assis à l'endroit légendaire où cela s'est produit, selon la tournée officielle. Une séance photo idéale pour les amateurs de vin et les fous d'histoire qui veulent montrer leur amour pour le vin mousseux.

Vins pétillants de Limoux à essayer

C'est une histoire intéressante, ancrée dans l'histoire et située dans une belle partie de la France. Mais c'est plus qu'un conte fabuleux. Environ 1,500 XNUMX hectares produisent les trois styles de mousseux de Limoux. (A titre de comparaison, le vignoble champenois couvre 34,300 hectares.) Et pour les amateurs de vin tranquille, Limoux a une appellation pour les vins rouges et blancs sans bulles. Cette catégorie représente également une bonne valeur ainsi qu'un lien sincère avec le patrimoine. Une chasse sur WineSearcher.com au moment de la rédaction de cet article a révélé quelques joyaux prêts à être obtenus. Voici quelques exemples que je peux personnellement recommander, chacun coûtant environ 20 $.

Gérard Bertrand Crémant de Limoux Brut – Prix moyen de 19 $

Antech Crémant de Limoux 'Emotion' Rosé – Prix moyen de 18 $

Château Rives-Blanques Limoux Cuvée L'Odysée Chardonnay – Prix moyen de 20 $

Paul Mas 'Côté Mas' Crémant de Limoux Brut Rosé – Prix moyen de 17 $

Domaine Delmas Blanquette de Limoux Cuvée Tradition – Prix moyen de 17 $

Les appellations des vins effervescents de Limoux aujourd'hui

Blanquette de Limoux Méthode Ancestrale : Fabriqué lorsque la fermentation est arrêtée tôt et qu'une seconde fermentation provoquée par le sucre dans la bouteille crée des bulles. Comprend 100% de Mauzac récolté à la main.

Blanquette de Limoux : Elaboré selon la méthode traditionnelle, telle qu'elle est pratiquée en Champagne, avec une seconde fermentation provoquée par l'ajout de liqueur de tirage. Doit contenir un minimum de 90 % de mauzac et jusqu'à 10 % de chardonnay et/ou de chenin blanc. Doit être récolté à la main.

Crémant de Limoux : Elaboré selon la méthode traditionnelle, telle qu'elle est pratiquée en Champagne, avec une seconde fermentation provoquée par l'ajout de liqueur de tirage. Ne doit pas contenir plus de 90 % de chardonnay et de chenin blanc, et 40 % de pinot noir et de mauzac (dont le mauzac ne peut représenter que 20 %). Doit être récolté à la main.