Le marché chaotique de l'assurance en Floride se prépare à l'ouragan Ian

(Bloomberg) - L'ouragan Ian s'abat sur la Floride, menaçant de déstabiliser davantage un marché de l'assurance habitation déjà au bord de la catastrophe.

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La tempête devrait toucher terre le long de la côte sud-ouest de la Floride tard mercredi ou tôt jeudi. Alors que la force et la trajectoire d'Ian sont susceptibles de changer dans les prochains jours, une première estimation évalue les dommages potentiels et les pertes économiques dans la région de Tampa Bay à 60 à 70 milliards de dollars.

Ian, qui pourrait envoyer de l'eau de mer dans les rues de Tampa, arrive à la suite de six insolvabilités parmi les assureurs qui rédigent des polices d'assurance habitation dans l'État. Les plus grands assureurs se sont largement retirés du marché après avoir été battus par des catastrophes naturelles, et les petites entreprises encore actives là-bas ont eu du mal à supporter des pertes.

"C'est en quelque sorte le pire moment pour la tempête, surtout si elle frappe Tampa Bay", a déclaré Logan McFaddin, vice-président des relations avec le gouvernement de l'État pour l'American Property Casualty Insurance Association, dans une interview.

Les dommages causés par les inondations ne sont généralement pas couverts par les polices d'assurance habitation. Au lieu de cela, ils relèvent de politiques gérées par l'Agence fédérale de gestion des urgences.

"S'il s'agit d'une inondation majeure, cela pourrait rendre de nombreux propriétaires vulnérables", a déclaré Mark Friedlander, porte-parole de l'Insurance Information Institute. "S'il y avait des pertes majeures causées par des tempêtes de vent, d'autres entreprises pourraient également être poussées vers une insolvabilité potentielle."

Citizens Property Insurance Corp., soutenu par l'État, représente un peu plus de 10 % du marché de l'assurance habitation en Floride en termes de primes souscrites. La part de marché est un peu plus élevée dans certains des comtés entourant Tampa, selon Michael Peltier, porte-parole de Citizens.

L'assureur a été contraint de prendre plus de parts de marché alors que d'autres entreprises plient ou cessent de souscrire des polices en raison de litiges endémiques et d'escroqueries que les législateurs ont eu du mal à maîtriser.

Progressive Corp. a déclaré qu'elle ne souhaitait pas renouveler environ 60,000 XNUMX polices dans l'État, citant des efforts pour «limiter la croissance dans les zones côtières et sujettes à la grêle» tout en se concentrant sur les régions moins sujettes aux catastrophes. La Floride a adopté une législation qui rendrait ces sorties plus difficiles ; pendant ce temps, l'entreprise facture plus pour l'assurance, en particulier pour les maisons avec des toits plus anciens.

Dans le cadre de ses préparatifs à la tempête, Citizens met en place des équipes d'intervention en cas de catastrophe et se prépare à déployer des véhicules équipés pour évaluer les dégâts et aider les clients qui perdent l'accès à Internet.

"Ce n'est un secret pour personne que le marché privé a été confronté à des moments difficiles ici en Floride", a déclaré Peltier. "Avoir un ouragan à terre n'aide certainement pas."