Cinq mots révélateurs dans la lettre du PDG d'Uber aux employés — Quartz at Work

Le PDG d'Uber, Dara Khosrowshahi, a envoyé à son personnel un Courriel du dimanche soir cette semaine, établissant des attentes pour un changement vers les mesures d'austérité des entreprises à l'application de covoiturage et de livraison, quelques jours seulement après un appel aux résultats mitigés où les performances d'Uber battre les estimations des analystes.

Dans le mémo, rapporté pour la première fois par CNBC, Khosrowshahi explique qu'il vient de conclure une série de discussions avec des investisseurs à New York et à Boston. Bien que les médias suggèrent que les investisseurs ont des opinions mitigées quant à l'endroit où le marché de la technologie va, les conversations de Khosrowshahi et sa note de service ultérieure étaient teintées de prévisions pessimistes.

Voici quelques-uns des mots et des phrases qui ressortent comme particulièrement révélateurs :

"Privilège"

"Nous traiterons l'embauche comme un privilège et déciderons quand et où nous ajouterons des effectifs."

Réduire (ou peut-être geler ?) L'embauche sera l'un des moyens par lesquels Uber réduira ses coûts à l'avenir. Les licenciements ne sont pas explicitement annoncés dans le mémo, mais ils deviennent plus commun dans le secteur.

"Privilège" fait sans doute un travail spécifique ici. Khosrowshahi semble se brancher sur l'air du temps et, que ce soit intentionnellement ou non, rappeler aux employés hautement rémunérés dont la charge de travail va devenir beaucoup plus intense - l'e-mail fait référence à "faire plus avec moins" - qu'ils sont déjà dans une situation beaucoup plus position confortable que la plupart des travailleurs. (Cela inclurait les "salariés" d'Uber, c'est-à-dire les travailleurs et les chauffeurs, également mentionnés dans l'e-mail, qui n'ont pas le privilège d'être reconnus comme employés.)

"Agitation"

« Je n'ai jamais été aussi sûr que nous gagnerons. Mais cela va exiger le meilleur de notre ADN : agitation, courage et innovation qui définit la catégorie. »

Le mot H est un retour au milieu des années 2010, lorsque le fondateur et ancien PDG d'Uber, Travis Kalanick, personnifiait le plus discutable caractéristiques de la culture hustle– une tendance à la grossièreté et à l'arrogance, une recherche de profits à tout prix et un bourreau de travail.

Au cours de l'année ou des deux qui ont précédé la pandémie, "l'agitation" a perdu beaucoup de son éclat, tout comme une foule de PDG impétueux ont été remplacés par des plus doux, PDG moins voyants, y compris Khosrowshahi. Les jeunes travailleurs ont commencé à parler plus ouvertement de l'épuisement professionnel et du bourreau de travail, et les employés de la technologie ont trouvé des moyens de collectivement repousser les entreprises qui ont violé les limites éthiques ou mâché et licencié des employés. Puis la pandémie a frappé et la conversation sur le travail est devenue encore (à juste titre) plus saturée de mots comme compassion, politiques axées sur les personnes, équilibre travail-vie personnelle et empagestion thétique.

Que les pratiques de l'entreprise aient réellement changé en réponse est discutable. Ici, Khosrowshahi semble suggérer que bien que la pandémie ne soit pas terminée, une période de grâce non officielle pour les employés pourrait l'être.

"Hardcore"

"Nous serons encore plus intransigeants sur les coûts à tous les niveaux."

Bien que « hardcore » puisse évoquer un dévouement et une intensité admirables, il y a aussi une odeur de masculinité toxique dans le mot. Dans un cadre d'entreprise, un PDG narcissique qui envisage de diriger le style de commandement et de contrôle pourrait vouloir être «hardcore», plutôt que d'être empathique et ouvert d'esprit. Khosrowshahi essaie d'enfiler une aiguille ici : apporter une touche de badass à la discipline financière sans inviter à nouveau les parties les plus agressives de la culture d'Uber.

"30"

"L'employé moyen d'Uber a à peine plus de 30 ans, ce qui signifie que vous avez passé votre carrière dans une longue course haussière sans précédent. Cette prochaine période sera différente et nécessitera une approche différente.

Sur un ton paternel, Khosrowshahi, 52 ans, s'adresse directement à ses nombreux employés qui n'étaient qu'adolescents lorsque la crise financière de 2008 a bouleversé leurs carrières et a laissé des millions de chômeurs, et jouaient encore avec Hot Wheels lors du premier crash dot-com.

Alors que le reste de l'e-mail crie "des temps difficiles à venir", Khosrowshahi choisit le "différent" moins alarmant pour décrire ce que ses jeunes employés devraient imaginer pour l'avenir. Différent ne signifie pas toujours pire, mais cela signifie rarement mieux.

"Libre circulation des capitaux"

« Maintenant, il s'agit de flux de trésorerie disponibles. Nous pouvons (et devons) y arriver rapidement.

Khosrowshahi annonce un pivot rapide et significatif pour une entreprise une fois valorisée à plus de 100 milliards de dollars (sa capitalisation boursière actuelle est de 46 milliards de dollars) bien que ça n'a jamais été trésorerie positive. Pendant des années, des entreprises comme Uber ont été évaluées en fonction de leur potentiel de croissance plutôt que de leur rentabilité. Ce trajet est terminé, pour l'instant.