Cinq façons pratiques pour un aéroport d'attirer plus de services aériens

Un PDG actuel, mais anonyme, d'une compagnie aérienne américaine a dit un jour qu'il existe deux types d'aéroports : ceux dont les coûts sont trop élevés et ceux qui s'y rendent. Cela met en évidence la façon dont de nombreuses compagnies aériennes pensent à leurs principaux propriétaires, les aéroports. Chaque vol commercial commence et se termine dans un aéroport, et les compagnies aériennes paient pour y atterrir, garer leurs avions à une porte, et pour les personnes et l'espace qu'elles utilisent à l'intérieur et à l'extérieur pour enregistrer les passagers, trier les bagages, etc.

Les aéroports dépensent également des dollars de marketing pour attirer de nouveaux services, et chaque compagnie aérienne se fait expliquer par les aéroports pourquoi leur installation devrait être la prochaine ajoutée à la carte des itinéraires de la compagnie aérienne, ou où la prochaine expansion devrait être concentrée. Ces présentations entraînent rarement des changements de service réels, car les compagnies aériennes doivent tenir compte de bien d'autres choses que l'aéroport lorsqu'elles prennent ce type de décisions d'allocation de capital. Cela dit, il existe des moyens pratiques par lesquels les dirigeants des aéroports peuvent rendre leurs installations plus attrayantes pour les compagnies aériennes et les clients. Bien que ceux-ci ne puissent pas surmonter une zone de chalandise faible pour la demande de transport aérien, cela peut faire pencher la balance lorsque les choses sont proches. Voici cinq choses que les aéroports peuvent faire pour gagner plus d'affaires :

Gardez les coûts bas, peut-être même gratuits

Les coûts d'exploitation d'un aéroport sont souvent considérés par les compagnies aériennes comme un « coût par tour ». Cela prend tous les coûts qu'une compagnie aérienne paie à l'aéroport, ainsi que les coûts qu'elle paie pour l'équipement et les personnes qui y travaillent au service de leurs vols, et divisez cela par le nombre d'opérations à l'aéroport. Certains aéroports coûteux, comme JFK à New York, pourraient entraîner des coûts par tour supérieurs à 5,000 150 $ en raison des frais d'atterrissage élevés, des frais de location d'aéroport et du marché du travail local. Quand vous pensez à un vol d'une compagnie aérienne américaine de taille typique avec 33 sièges, cela signifie que chaque siège doit générer plus de XNUMX $ juste pour couvrir les frais d'aéroport dans un endroit comme JFK.

Tout ce qu'un aéroport peut faire pour réduire ces coûts rendra ses installations plus attrayantes pour un plus grand nombre de compagnies aériennes. Si une compagnie aérienne peut opérer autour d'un aéroport pour moins cher, elle peut probablement facturer des tarifs inférieurs à cet aéroport, ce qui à son tour crée plus de personnes qui voyagent, Christina Cassotis, la dynamique PDG de l'aéroport de Pittsburgh, est allée jusqu'à dire qu'elle qu'il soit gratuit pour les compagnies aériennes qui y opèrent. Personne ne pense qu'elle peut faire baisser les coûts de Pittsburgh, mais même avoir cette mentalité la distingue d'un chef d'aéroport typique. Une chose que les compagnies aériennes ne veulent pas entendre, c'est qu'elles pourraient facturer des tarifs plus élevés parce que les passagers seraient prêts à payer cela pour leur aéroport coûteux. Et les frais qui s'ajoutent au coût des vols pour les clients, comme les frais d'installation des passagers, se retournent contre eux parce que lorsque le prix des billets est plus élevé, moins de personnes volent.

Avoir de l'espace pour les nouveaux entrants

Les aéroports peuvent être contraints de proposer de nouveaux services de plusieurs manières. Il peut y avoir un manque de portes physiques disponibles, soit parce que toutes sont pleines, soit plus probablement parce que les contrats ne permettent pas à l'aéroport d'utiliser les installations à pleine capacité. Ou bien, il peut y avoir des inefficacités tarifaires qui obligeraient même un petit avion transportant des passagers de loisirs à payer les mêmes tarifs élevés qu'une compagnie aérienne d'affaires mondiale. Pour attirer plus de services, les aéroports doivent montrer à une compagnie aérienne où ils peuvent s'adapter et comment leurs opérations ne seront pas limitées. Avoir une diversité de compagnies aériennes et de destinations sans escale desservies est un objectif de chaque aéroport. Pour ce faire, il doit y avoir une capacité d'inviter et d'avoir un accès pour les nouveaux entrants dans les aéroports.

Cela peut être difficile à faire dans un aéroport utilisé comme un grand hub. Ces aéroports ont un locataire extrêmement important dans leur compagnie aérienne de hub, et souvent cette compagnie aérienne ne veut pas la concurrence d'un nouveau transporteur. Comme l'a récemment montré l'aéroport de Miami, une simple modification de la structure tarifaire peut créer de nombreux nouveaux vols de la part des compagnies aériennes qui y desservent pour la première fois. Tous les aéroports ne disposent pas de l'espace dont Miami disposait pour le faire, mais trouver des moyens d'accueillir de nouvelles compagnies aériennes est un moyen clé d'attirer de nouveaux services et, en fin de compte, de réduire également les tarifs.

Rendre le stationnement client abordable et le covoiturage pratique

Le stationnement dans les aéroports peut être coûteux, et parfois un aéroport peut attirer plus de clients en abaissant ce prix. Pendant un certain temps, le stationnement à l'aéroport d'Atlantic City (ACY) était nettement moins cher qu'à Philadelphie ou à Newark. Certains clients ont choisi ACY pour cette raison autant que le prix du billet d'avion. En baissant le prix client, davantage de compagnies aériennes seraient intéressées à desservir l'aéroport, ce qui inciterait encore plus de clients à choisir les offres de stationnement bon marché.

Mais tous les clients ne se garent pas à l'aéroport grâce à la croissance des services de covoiturage. Mon aéroport local, l'aéroport national Reagan (DCA), facture 25 $ par jour pour se garer près du terminal. Cela me coûte moins cher pour un aller simple Uber de chez moi à l'aéroport, mais plus pour l'aller-retour. Ainsi, lorsque je pars pour une journée, je me gare, mais plus d'une journée je choisis d'utiliser Uber. Même lorsque je voyage pour affaires, où mes dépenses sont remboursées, je le fais toujours car je ne vois aucune raison pour que l'entreprise paie les factures pour payer plus que nécessaire. Le fait est que si DCA réduisait son prix de stationnement au moins pour des gens comme moi, ils pourraient générer plus de revenus et donc être en mesure de facturer moins leurs compagnies aériennes. Plus il est facile pour les gens d'utiliser l'aéroport, plus les compagnies aériennes voudront desservir cet aéroport.

Soyez prêt à partager les coûts de démarrage

Lancer de nouvelles liaisons peut coûter cher à une compagnie aérienne, surtout si elle s'installe pour la première fois dans un aéroport. Aucune compagnie aérienne ne s'attend à une subvention pendant de longues périodes et aucune liaison ne se justifie uniquement par des subventions. Mais l'aide, en particulier la première année et lors de la mise en place initiale de l'aéroport, encouragera absolument les compagnies aériennes à envisager le service, car elles peuvent réduire le risque d'entrée.

Certains aéroports le font aujourd'hui, généralement pour desservir des villes qui ne sont pas encore desservies sans escale depuis cette installation. Tous les investissements de ce type ne fonctionnent pas, mais le partage de l'investissement entre l'aéroport et la compagnie aérienne peut aboutir à un meilleur partenariat à long terme.

Restez flexible à mesure que l'environnement de la demande change

Comme les compagnies aériennes, les aéroports ont été confrontés à un choc sans précédent lorsque la pandémie a frappé. Le service aérien est leur principale source de revenus, et avec moins de vols et moins de passagers, les principales sources de revenus se sont taries. Cela s'est produit alors que le service de la dette subsistait pour beaucoup, et pour certains aéroports, cela signifiait une augmentation des tarifs à mesure que le nombre de passagers diminuait. Quelle position terrible dans laquelle se trouver.

Tout comme la pandémie a enseigné aux compagnies aériennes, le maintien de la flexibilité est essentiel dans un monde post-pandémique. C'est plus difficile pour les aéroports qui abritent un énorme hub, car ces installations sont liées à la fortune de leur transporteur hub. Pour tous les autres, et cela signifie la plupart des aéroports du monde, ils ont plus de choix. Cela signifie maintenir une dette faible ou structurée pour s'adapter en période de facteurs macroéconomiques imprévus et incontrôlables. Cela pourrait également signifier repenser les stratégies de location de porte à plus long terme pour permettre une réaffectation rapide de l'espace si une compagnie aérienne fait faillite ou décide de cesser de desservir l'aéroport. En outre, il pourrait s'agir de repenser les concessions et la vente au détail et la manière dont cela pourrait être ajusté en cas de changement. Cela signifie également le flux de passagers et le stationnement. Être trop à l'aise avec un système signifiera plus de problèmes lorsque le prochain événement destructeur de la demande se produira. Les compagnies aériennes connaissent les aéroports qui gèrent leurs activités de cette manière et ceux qui sont plus soucieux de la qualité du marbre sur leurs sols.