Cinq technologies alimentaires pour freiner le changement climatique

Bien que la nouvelle année ne fasse que commencer, nous sommes déjà confrontés à une échéance imminente. Nous avons jusqu'au fin de cette décennie – sept ans seulement – ​​pour juguler le pire de la crise climatique. Responsable de un tiers des émissions mondiales, le système alimentaire joue un rôle indéniablement important dans ce problème critique.

Cependant, des solutions sont en vue. Voici cinq tendances majeures en matière d'innovation qui pourraient contribuer à limiter le pire de l'impact climatique.

Biomimétisme. Dans sa forme la plus simple, cela signifie étudier et imiter les processus biologiques et chimiques de la nature pour concevoir des systèmes, des structures et des stratégies de durabilité. Exemples architecturaux comprennent le stade national de Pékin (conçu pour imiter l'isolation d'un nid d'oiseau) et la tour Eiffel à Paris (inspirée d'un fémur humain pour la stabilité structurelle). Les marché pour le biomimétique médical (pensez à l'ingénierie tissulaire et à la régénération des organes) dépasse 32 milliards de dollars.

Le biomimétisme fournit une meilleure compréhension scientifique des mécanismes de communication chimiques et moléculaires dans la nature qui peuvent avoir un impact positif sur notre système alimentaire. La technologie sera de plus en plus utilisée pour développer des technologies intelligentes face au climat dans l'alimentation et l'agriculture. Les entrepreneurs et les scientifiques apprennent à reproduire le meilleur de la nature de manière harmonieuse pour innover dans le système alimentaire pour des sols, des cours d'eau et bien plus encore. Agriculture régénérative est un exemple de technologie biomimétique en agriculture.

Beeflow, une entreprise basée à Los Angeles, a étudié les principaux moteurs de la pollinisation, y compris les signaux chimiques envoyés entre les abeilles et les fleurs pour rendre la pollinisation plus réussie. L'entreprise vend des produits de base pour les abeilles pour des cultures clés comme les avocats, les fraises, les amandes et plus encore. Le fondateur et PDG, Matias Viel, partage : "Comprendre comment les abeilles et les plantes communiquent à travers les substances volatiles des fleurs nous a aidés à développer des technologies de pollinisation qui augmentent en moyenne de 32 % les rendements des cultures pour les agriculteurs qui travaillent avec les programmes de pollinisation Beeflow." Cela combat la crise climatique en réduisant l'application de pesticides et d'engrais chimiques nocifs.

Parmi les autres startups à surveiller dans cet espace, citons Sound Agriculture, Provivi, Invaio et Pivot Bio.

Repenser la production de denrées de base – avec des champignons. Nous chercherons de plus en plus de nouvelles façons de produire localement des ingrédients à l'aide de mycélium. Le mycélium est la structure ressemblant à une racine qui pousse généralement sous terre et soutient ce que nous voyons au-dessus du sol - les champignons. La mycoprotéine est une riche en protéines, riche en fibres source alimentaire à faible empreinte environnementale et pouvant être produite dans des environnements flexibles.

Kwany Lui de Nature's Fynd pense que la mycoprotéine sera une importante source de nourriture dans un monde en mutation. Elle déclare : « Pendant des milliers d'années, les humains se sont appuyés sur un petit groupe d'animaux et de plantes pour nourrir notre population croissante, ce qui a contribué davantage au changement climatique et au besoin de nouvelles solutions alimentaires. Nature's Fynd, une entreprise alimentaire basée à Chicago dont la mission est de nourrir les gens et de protéger la planète, produit une protéine à base de champignons nommée Fy™. La société est soutenue par les sociétés d'investissement de Bill Gates et Al Gore. Les produits comprennent des substituts de produits laitiers et de viande utilisant la mycoprotéine Fy™, qui a été trouvée à l'origine dans Parc national de Yellowstone.

Il existe de nombreux exemples de matières premières mondiales « repensées » avec un modèle basé sur la fermentation, notamment c16 Biosciences (huile de palme), Minus (café) et Hyfé Foods (blé).

Recréer des catégories de base avec diverses sources alimentaires à base de plantes. 75% de notre alimentation se compose uniquement de 12 plantes et 5 animaux espèces. Pensez au soja, au maïs, au blé et au bœuf. Historiquement, ces cultures ont fourni à l'humanité des calories bon marché, ce qui a entraîné l'un des taux de faim les plus bas de l'histoire de l'humanité. Mais la faim est maintenant en hausse, et la domination de la monoculture est à l'origine de notre crise sanitaire et planétaire. La diversification de nos sources alimentaires est une étape cruciale pour nourrir la planète de manière saine et durable.

La fréquence croissante des allergies d'origine alimentaire et la montée des régimes flexitariens, associées à l'évolution démographique mondiale, signifient que nous verrons plus d'aliments biodiversifiés et riches en plantes se retrouver dans nos assiettes. Le climat l'exigera. Le Fonds mondial pour la nature a catalogué Les 50 aliments du futur dans un rapport qui indiquait que "Selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), il existe entre 20,000 50,000 et 150 200 espèces de plantes comestibles découvertes, dont seulement XNUMX à XNUMX sont régulièrement consommées par l'homme". En augmentant consommation de diverses plantes est une stratégie clé pour enrichir les sols et lutter contre le changement climatique.

De nombreuses marques lancées au cours de la dernière décennie utilisent divers ingrédients et recréent des catégories de base. Simple Mills est l'un des précurseurs dans la catégorie des collations sans gluten. Lancée par Katlin Smith en 2012, la société est aujourd'hui distribuée dans plus de 28,000 XNUMX magasins dans tout le pays. L'un de leurs plus Produits recents utilise de la farine de graines de pastèque riche en nutriments et du sucre de coco cultivé de manière régénérative. Un autre exemple est Aliments Siete. La société a été lancée en 2014 avec pour mission d'apporter des produits de base mexicains-américains meilleurs pour vous dans les garde-manger à l'échelle nationale. Siete utilise des ingrédients résistants au climat comme le manioc et le chia comme base pour une alimentation plus diversifiée, et leurs produits sont disponibles dans plus de 16,000 XNUMX magasins.

L'intelligence artificielle (IA) pour lutter contre le gaspillage alimentaire: Serait-ce l'année où les machines intelligentes résoudront une fois pour toutes le problème du gaspillage alimentaire ? Nous verrons sans aucun doute l'importance croissante de l'IA dans la surveillance et la gestion de la sécurité alimentaire, développement de recetteet la gestion de la chaîne d'approvisionnement. Mais le Saint Graal ? Gestion des déchets alimentaires. Plus de 20% de nos aliments finissent dans des décharges aux États-Unis, ce qui représente entre 8 et 10 % des émissions mondiales, selon le Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture.

Les startups qui s'attaquent au gaspillage alimentaire via l'analyse prédictive et l'IA gagneront en domination sur le marché et s'attaqueront aux problèmes épineux que les acteurs de la chaîne d'approvisionnement, des agriculteurs aux détaillants, ont eu du mal à faire passer. Et il y a une valeur économique à récolter. McKinsey estime qu'un chiffre d'affaires supplémentaire de 127 milliards de dollars pourrait être généré d'ici 2030 si l'IA était appliquée pour gérer les déchets de la ferme à la fourchette.

Un exemple est Afresh, une société de logiciels qui utilise la technologie de l'IA pour réduire le gaspillage alimentaire en rationalisant les prévisions et la gestion des stocks chez les détaillants alimentaires. L'utilisation des données et de l'IA a permis à Afresh d'économiser plus de 30 millions de livres de produits à ce jour. Le PDG Matt Schwarz a partagé : « Le gaspillage alimentaire est souvent motivé par un facteur invisible : de mauvaises décisions. Les gens décident d'acheter trop, les détaillants et les distributeurs commandent trop et les producteurs cultivent trop. L'IA optimise la prise de décision. Ainsi, lorsqu'elle est appliquée à la nourriture, elle a le potentiel d'éviter des milliards de livres de déchets alimentaires chaque année. »

De grands acteurs technologiques sont également actifs dans cet espace. La société agtech de Google Minerali vient de sortir furtivement. Selon Agfunder, "Mineral vise à fournir des données et des analyses fondamentales et exploitables aux entreprises de l'alimentation, de l'agriculture et de la technologie". L'entreprise a déjà cartographié et analysé 10 % des terres agricoles mondiales.

Développement de produits axés sur le climat: Presque toutes les entreprises du Fortune 500 ont pris un engagement public en faveur du climat. Pourtant, beaucoup sont en retard sur leurs objectifs climatiques 2030. Pourquoi? La plupart des impacts climatiques se produisent dans le cadre 3 de la chaîne d'approvisionnement d'une entreprise - et c'est là qu'elle a le moins de visibilité sur la chaîne d'approvisionnement. De plus, la lutte contre les émissions du champ d'application 3 implique de modifier les origines et les ingrédients de l'approvisionnement alimentaire. Il est difficile de recâbler les chaînes d'approvisionnement et de créer des recettes respectueuses du climat pour des produits fabriqués en série pour McDonalds, Coca Cola ou Mondelez.

Afin d'atteindre les objectifs climatiques mondiaux, nous verrons de nouveaux produits sur l'étagère qui ont été créés à partir de la chaîne d'approvisionnement agricole, basés sur des ingrédients durables et respectueux du climat comme premier principe. Avec moins d'une décennie pour faire face au pire de la crise climatique, nous comptons sur les entrepreneurs pour créer des chaînes d'approvisionnement axées sur le climat et développer leurs produits en conséquence.

Considérer Planète FWD, une entreprise technologique qui gère le carbone pour les entreprises de consommation. Pour faire la démonstration du logiciel, la fondatrice Julia Collins a développé une entreprise de collations de preuve de concept appelée Moonshot, en tant que première marque de snacks respectueuse du climat.

"Le mouvement des consommateurs respectueux du climat est sur la ligne de départ, la course ne fait que commencer", a expliqué Collins. « Les consommateurs sont plus attentifs que jamais à l'impact climatique d'une entreprise et recherchent des marques pour agir. Il est maintenant temps pour les entreprises de comprendre et de prioriser la décarbonisation des émissions de leur chaîne d'approvisionnement (également appelée Scope 3), qui contribue jusqu'à 89% des émissions pour les produits de consommation en moyenne."

D'autres exemples d'entreprises dans cet espace incluent Patagonia/Patagonia Provisions, Blue Apron et Do Good Chicken.

Nous sommes confrontés à un compte à rebours et l'innovation dans le système alimentaire sera essentielle pour faire face à la crise climatique. La mise à l'échelle de ces technologies - du biomimétisme à l'innovation des produits de base à base de mycélium, aux régimes alimentaires diversifiés, à l'IA pour lutter contre le gaspillage alimentaire et au développement de produits axés sur le climat - pourrait bien nous faire gagner du temps.