Des entreprises prévoient un "super hub" australien pour produire de l'hydrogène vert

Les plans d'un "super hub" australien axé sur la production d'hydrogène éolien, solaire et vert prennent forme, les personnes impliquées espérant qu'il commencera à produire de l'électricité d'ici 2027.

Dans un communiqué lundi, Fortescue Future Industries a déclaré qu'elle s'associait à une autre société appelée Windlab sur le projet, connu sous le nom de North Queensland Super Hub.

FFI a déclaré que le hub "pourrait générer plus de 10 GW [gigawatts] d'énergie éolienne et solaire et soutenir la production à l'échelle industrielle d'hydrogène vert à partir d'installations spécialement construites dans le Queensland".

L'étape initiale du projet prévu sera centrée sur le développement du parc éolien Prairie de 800 mégawatts et d'un autre projet de 1,000 2025 MW. Sous réserve d'approbations, la construction de la première phase devrait commencer en XNUMX.

"L'énergie générée par le projet devrait produire de l'hydrogène vert ainsi que fournir de l'énergie renouvelable au réseau", a déclaré FFI.

Décrit par l'Agence internationale de l'énergie comme un « vecteur énergétique polyvalent », l'hydrogène a une gamme variée d'applications et peut être déployé dans un large éventail d'industries.

Il peut être produit de plusieurs façons. Une méthode comprend l'électrolyse, avec un courant électrique séparant l'eau en oxygène et en hydrogène.

Si l'électricité utilisée dans ce processus provient d'une source renouvelable telle que l'éolien ou le solaire, certains l'appellent hydrogène «vert» ou «renouvelable». Aujourd'hui, la grande majorité de la production d'hydrogène est basée sur des combustibles fossiles.

En août 2021, le géant pétrolier et gazier BP a déclaré que "la production d'hydrogène vert et d'ammoniac vert à l'aide d'énergies renouvelables" était devenue techniquement réalisable à grande échelle en Australie.

La conclusion de la supermajor de l'énergie était basée sur les résultats d'une étude de faisabilité annoncée en mai 2020 et soutenue par l'Agence australienne des énergies renouvelables, le développeur solaire Lightsource bp et la société de services professionnels GHD Advisory.

Pour sa part, FFI a déclaré lundi que l'hydrogène vert à l'échelle industrielle avait été "contraint par le manque d'approvisionnement renouvelable pour alimenter le processus d'extraction de l'hydrogène de l'eau par l'électrification".

Commentant les propositions, le PDG de FFI, Mark Hutchinson, a déclaré que les ressources naturelles de l'Australie - y compris l'énergie solaire, éolienne et terrestre - étaient "inégalées en termes de potentiel de production d'énergie verte" et "d'hydrogène vert en particulier".  

"Pour la première fois, le North Queensland Super Hub fournira la quantité d'énergie renouvelable dont nous avons besoin pour soutenir la production d'hydrogène vert à grande échelle ici même dans le Queensland", a-t-il ajouté.

Ambition, mais travail à faire

Les nouvelles en provenance d'Australie surviennent alors que d'autres grandes économies cherchent à développer des plans pour l'hydrogène vert.

La Commission européenne, par exemple, a déclaré qu'elle souhaitait que 40 GW d'électrolyseurs d'hydrogène renouvelable soient installés dans l'UE d'ici 2030.

La semaine dernière, lors d'une table ronde lors de la conférence sur le climat COP27 en Égypte, le chancelier allemand Olaf Scholz a décrit l'hydrogène vert comme "l'une des technologies les plus importantes pour un monde climatiquement neutre".

"L'hydrogène vert est la clé de la décarbonation de nos économies, en particulier pour les secteurs difficiles à électrifier tels que la production d'acier, l'industrie chimique, le transport maritime lourd et l'aviation", a ajouté Scholz, avant de reconnaître qu'une quantité importante de travail était nécessaire pour le secteur à mûrir.

"Bien sûr, l'hydrogène vert est encore une industrie naissante, sa production est actuellement trop coûteuse par rapport aux combustibles fossiles", a-t-il déclaré. "Il y a aussi un dilemme 'poulet et œuf' de l'offre et de la demande où les acteurs du marché se bloquent, attendant que l'autre bouge."

Était également présent sur le panel Christian Bruch, PDG de Siemens Energy. "L'hydrogène sera indispensable pour la décarbonation de... l'industrie", a-t-il déclaré.

"La question est, pour nous maintenant, comment y arriver dans un monde qui est encore tiré, en termes d'affaires, par les hydrocarbures", a-t-il ajouté. "Il faut donc un effort supplémentaire pour que les projets d'hydrogène vert… fonctionnent."