Fed Money vient brancher ou rebrancher des puits abandonnés aux États-Unis.

Les puits de pétrole et de gaz sont abandonnés lorsque la production est arrêtée définitivement. Peut-être que la production de pétrole et de gaz chute à un niveau où le revenu est inférieur au coût d'entretien du puits, ou où la coupure d'eau (barils d'eau par rapport aux barils de pétrole produits) devient si importante que les coûts d'élimination de l'eau salée sont trop élevés.

Certains d'entre eux sont appelés puits orphelins parce que le propriétaire ne peut être identifié. Une société qui a foré les puits a fait faillite et a disparu.

De nos jours, il existe des réglementations qui s'appliquent aux puits abandonnés. Ils doivent être bouchés en pompant du ciment dans les puits afin que ni le pétrole, ni le gaz, ni l'eau ne puissent remonter dans les aquifères ou à la surface.

Habituellement, les compagnies pétrolières et gazières doivent payer à l'État une caution avant le forage pour assurer les puits contre l'abandon et pour couvrir les coûts associés au colmatage des puits. Cependant, dans le passé, les obligations n'ont pas été proches des coûts de colmatage des puits, et un État s'est souvent retrouvé avec une longue liste de puits débouchés sur lesquels il travaille lentement pour les réparer. Voici quelques exemples.

Puits abandonnés aux États-Unis.

Selon l'EPA, il y a plus de 3 millions de puits de pétrole et de gaz abandonnés aux États-Unis. Pire, environ 2 millions de ces puits ne sont pas bouchés et peuvent être responsables de pollutions des nappes phréatiques et de l'eau potable, de déversements en surface et de problèmes de santé. Le méthane, plus nocif que le CO2, peut s'échapper d'un puits et contribuer au réchauffement climatique.

Les puits bouchés laissent échapper environ 100 fois moins de polluants que les puits abandonnés non bouchés. Ainsi, 2 millions de puits débouchés sont des candidats de choix pour la remise en état. Regardons les coûts pour résoudre ce problème.

De nos jours, un foreur doit payer une caution pour assurer un puits contre l'abandon. Coûts actuels des obligations de 20,000 40,000 $ à 300,000 XNUMX $ sont basés sur des puits verticaux traditionnels. Mais il s'agit d'une sous-estimation grossière puisque les puits qui sont fracturés, en particulier les puits de schiste horizontaux, sont plus susceptibles de coûter XNUMX XNUMX $ pour être réparés.

Sur les baux fédéraux, l'écart est plus important : une caution est de 10,000 15,000 $ pour un puits ou de XNUMX XNUMX $ au total pour tous les puits forés aux États-Unis.

L'utilisation des coûts actualisés de colmatage des puits conduit à une fourchette de 300 à 435 milliards de dollars pour récupérer tous les puits abandonnés à travers les États-Unis, selon le US Government Accountability Office. C'est une énorme somme d'argent.

C'est une mauvaise situation. Les propriétaires de puits sont parfois en défaut, nettoyage prometteur mais pas pratique responsabilité. Si les propriétaires ne peuvent pas être trouvés, l'État doit prendre en charge la remise en état, et ils s'efforcent de récupérer une fraction des puits chaque année, mais ils ne rattrapent jamais leur retard.

Les autorités fédérales sont donc intervenues et ont documenté 130,000 XNUMX puits orphelins à travers les États-Unis. Aussi improbable que cela puisse paraître, l'État de New York a utilisé des drones transportant des magnétomètres pour trouver des tubages de puits métalliques orphelins dans le sol.

Le projet de loi sur les infrastructures de 2021 a prévu 4.7 milliards de dollars pour boucher les puits orphelins, dont les propriétaires ont disparu. Les autorités fédérales ne résolvent pas complètement le problème, mais elles y feront une grande brèche et mettront également beaucoup de gens au travail.

Le colmatage des puits abandonnés est soutenu par les républicains et les démocrates. Les républicains soutiennent l'industrie pétrolière et gazière et reconnaissent à quel point les puits abandonnés sont un fléau dans leurs états rouges. Les démocrates soutiennent l'objectif car il aide à réduire les émissions de méthane qui remontent et sortent des puits débranchés.

Une grande question est : combien d'émissions de carbone sont économisées en bouchant tous ces puits embêtants ?

Selon une étude de l'EPA, près de 7 millions de tonnes des émissions, mesurées en équivalent CO2, ont été émises en 2018 (Figure 3-1). Mais c'est négligeable (0.14%) par rapport aux 5,032 XNUMX millions de tonnes d'émissions par an provenant de la combustion de combustibles fossiles.

Notez que 7 millions de tonnes en 2018 est également négligeable (0.12%) par rapport aux émissions totales de carbone des États-Unis d'environ 6 milliards de tonnes par an. L'initiative de colmatage de puits n'est pas une grande flèche dans le carquois des plans du président Biden visant à réduire les émissions de carbone de 50 % d'ici 2030.

Puits abandonnés au Texas.

Un exemple concerne un ranch à Monahans, dans l'ouest du Texas, à 35 miles d'Odessa, où des puits ont été forés pour le pétrole dans les années 1940 et 1950. Au fur et à mesure que les puits vieillissaient, la coupure d'eau augmentait tellement que les puits étaient abandonnés ou transformés en puits d'évacuation d'eau.

Aujourd'hui, des décennies plus tard, de l'eau salée s'est échappée de certains puits achetés par ChevronCVX
lorsqu'ils ont acquis Gulf Oil dans les années 1980. L'eau salée a pollué les aquifères d'eau douce et provoqué des déversements à la surface du sol qui ont tué des mesquites. Dans un cas, l'eau à haute pression a éclaté vers le haut comme un geyser.

La propriétaire du ranch, Ashley Watt, a témoigné qu'un puits d'eau souterraine près de chez elle est devenu plus salé que l'océan. "Les citoyens du Texas, et en particulier ceux d'entre nous qui vivent dans les champs pétrolifères, méritent des eaux souterraines sûres et propres", a-t-elle déclaré selon le rapport.

Chevron en a bouché un bien particulièrement difficile et a travaillé sur d'autres. Mais en général, Watt a été frustré par la nature de la pollution récurrente et le niveau d'aide nécessaire pour résoudre le problème en temps opportun.

Watt insiste sur le fait que Chevron devrait nettoyer l'équipement dégradé et rouillé des champs pétrolifères, les dommages causés par les déversements de surface et les mesquites morts. Mais ils devraient également tester et reboucher correctement tous les puits abandonnés qui présentent des fuites - et tester ceux qui ont le potentiel de fuir.

Puits abandonnés au Nouveau-Mexique.

Le Nouveau-Mexique est le deuxième État producteur de pétrole après le Texas. Le bassin du Delaware dans le coin sud-est de l'état contient le plus grandes quantités de pétrole et de gaz jamais évaluées par le US Geological Survey. C'est l'un des premiers bassins au monde.

L'État compte également de nombreux puits abandonnés, comme le Texas. Le Nouveau-Mexique compte environ 1,700 25 puits orphelins et vient de recevoir une subvention de 2021 millions de dollars pour le nettoyage des puits orphelins. L'argent provient du projet de loi américain sur les infrastructures qui a été adopté en 560, et un total de 24 millions de dollars a été envoyé à 1 États. La subvention entre en vigueur le 2022er octobre XNUMX.

L'État a bouché environ 50 puits par an grâce à son propre fonds de remise en état qui a été lancé il y a de nombreuses années. Le cautionnement a été augmenté en 2018 pour compenser les puits abandonnés par les entreprises qui ont fait faillite.

La subvention fédérale permettra évidemment de récupérer plus de puits chaque année et fournira des emplois aux travailleurs des champs pétrolifères.

Ce qui précède est extrait d'un communiqué de presse publié par la gouverneure, Michelle Lujan Grisham, le 25 août 2022.

Plats à emporter.

Environ 2 millions de puits abandonnés aux États-Unis n'ont pas été bouchés et sont capables de polluer les aquifères et l'eau potable, et de provoquer des déversements en surface et des problèmes de santé. Le méthane, plus nocif que le CO2, peut s'échapper et contribuer au réchauffement climatique.

Les obligations versées par les foreurs n'ont pas été proches de couvrir les coûts de colmatage des puits, et les États se sont souvent retrouvés avec une longue liste de puits débouchés qu'ils travaillent lentement à récupérer.

Le projet de loi sur les infrastructures de 2021 a prévu 4.7 milliards de dollars pour boucher les puits orphelins, dont les propriétaires ont disparu. Les autorités fédérales ne résolvent pas complètement le problème, mais feront une brèche qui mettra également beaucoup de gens au travail.

L'initiative de colmatage de puits n'est pas une grande flèche dans le carquois des plans du président Biden visant à réduire les émissions de carbone de 50 % d'ici 2030.

Dans le bassin permien de l'ouest du Texas, de l'eau salée s'est échappée de certains puits appartenant à Chevron. Le propriétaire du ranch insiste pour que Chevron nettoie l'équipement dégradé des champs pétrolifères, les dommages causés par les déversements en surface et les mesquites morts. Mais ils doivent également tester et reboucher correctement tous les puits abandonnés qui fuient ou risquent de fuir.

Le Nouveau-Mexique est le deuxième État producteur de pétrole après le Texas. Le Nouveau-Mexique compte environ 1,700 25 puits orphelins et vient de recevoir une subvention de 2021 millions de dollars pour le nettoyage des puits orphelins. L'argent provient du projet de loi sur les infrastructures qui a été adopté en XNUMX. La subvention permettra de récupérer plus de puits chaque année et fournira des emplois aux travailleurs des champs pétrolifères.