L'examen environnemental de la FAA SpaceX Starship autorise le programme du Texas à aller de l'avant

La Federal Aviation Administration a déclaré lundi qu'elle exigerait Elon Musk SpaceX procédera à des dizaines d'ajustements environnementaux afin d'effectuer d'autres tests en vol de Starship et de commencer les lancements opérationnels depuis ses installations de Boca Chica, au Texas.

SpaceX devra prendre plus de 75 mesures pour atténuer les impacts environnementaux avant que la société puisse recevoir une licence de lancement pour le site, a indiqué la FAA dans un communiqué de presse. Les atténuations comprennent des protections pour les ressources en eau, des limites aux niveaux de bruit et le contrôle des matériaux à risque biologique, en plus d'autres.

Parmi les exigences, SpaceX coordonnera avec un «biologiste qualifié» les inspections d'éclairage afin de minimiser l'impact sur les tortues de mer, exploitera une navette d'employés entre la ville de Brownsville et l'installation et effectuera des nettoyages trimestriels de la plage locale de Boca Chica.

L'entreprise contribuera également aux efforts locaux d'éducation et de préservation, notamment en préparant un rapport contextuel historique sur les événements de la guerre du Mexique et de la guerre civile qui se sont déroulés dans la zone géographique, ainsi qu'en reproduisant et en installant des ornements manquants sur un marqueur historique local. La société versera également des contributions annuelles de 5,000 XNUMX $ chacune à des organisations qui protègent les ocelots et les oiseaux de proie en voie de disparition, ainsi qu'à un programme de pêche récréative de l'État.

La FAA a également publié de nouvelles règles pour la fermeture de la voie publique qui passe par les installations de SpaceX, comme exiger que la route soit ouverte pendant 18 jours fériés spécifiés et la plupart des week-ends.

SpaceX a déjà apporté des modifications à son expansion de l'installation Starbase, selon la FAA, la société supprimant les plans d'infrastructure pour une usine de dessalement, un système de prétraitement du gaz naturel, un liquéfacteur et une centrale électrique.

SpaceX n'a ​​pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de CNBC lundi, mais dans un tweet, il a partagé un lien vers le site Web de la FAA avec un bref message : "Un pas de plus vers le premier test en vol orbital de Starship".

La société développe sa fusée Starship réutilisable de près de 400 pieds de haut dans le but de transporter des marchandises et des groupes de personnes au-delà de la Terre. La fusée et son propulseur Super Heavy sont propulsés par la série de moteurs Raptor de SpaceX.

La FAA a entamé un examen du programme en novembre 2020 après que la société a commencé à développer ses infrastructures et ses opérations sur la côte du golfe du Mexique, près de la ville de Brownsville, au Texas.

L'agence a retardé son évaluation finale cinq fois au cours des six derniers mois alors qu'elle examinait les commentaires sur le programme. Sa décision lundi d'une conclusion atténuée sans impact significatif est toujours une victoire partielle pour SpaceX, sauvant l'entreprise d'un examen plus long de ses opérations, connu sous le nom de déclaration d'impact environnemental.

La FAA a publié lundi deux documents clés : Un résumé de l'évaluation environnementale ainsi que un aperçu détaillé des actions que l'entreprise doit entreprendre.

Dans le cadre de l'examen de la FAA, un rapport plus tôt cette année du US Fish and Wildlife Service obtenu par CNBC ont trouvé une corrélation entre l'activité de SpaceX dans la région et le déclin récent de la population locale de pluviers siffleurs, une espèce d'oiseau en voie de disparition. Cependant, le FWS a suggéré des dépenses minimales ou des engagements de conservation de SpaceX.

SpaceX a effectué plusieurs tests en vol à haute altitude avec des prototypes de Starship, mais il n'a pas encore atteint l'espace suite à des retards de développement et réglementaires. En février, le PDG de SpaceX Elon Musk a fait une présentation sur Starship à l'installation Starbase de la société au Texas, décrivant la voie à suivre et les obstacles pour les essais de la fusée.