Les scandales d'Ezra Miller mettent la pression sur Warner Bros pour qu'il réponde aux allégations de toilettage

Il est temps de Découverte de Warner Bros. pour parler d'Ezra Miller, selon des experts en gestion de crise.

L'acteur, qui incarne le super-héros The Flash dans DC Extended Universe du studio, y compris dans un prochain film à gros budget, a fait l'objet d'un examen minutieux ces derniers mois pour un comportement inquiétant et des allégations d'inconduite.

Miller, 29 ans, a fait la une des journaux en 2020 après qu'une vidéo a fait surface les montrant semblant étouffer violemment un fan. Cependant, les incidents d'irrégularité se sont intensifiés en 2022 lorsqu'ils ont été arrêtés et accusés de conduite désordonnée et de harcèlement dans un bar karaoké à Hawaï.

Quelques heures avant leur comparution devant le tribunal en avril pour ces accusations, Miller a de nouveau été arrêté après une altercation au cours de laquelle ils ont été accusés d'avoir jeté une chaise et blessé une femme.

Maintenant, deux ordonnances de protection ont été accordées, une pour un enfant de 12 ans dans le Massachusetts et une pour Gibson Iron Eyes, un activiste de Standing Rock de 18 ans, qui aurait été soigné par Miller, selon les parents Chase Iron Eyes et Sara Jumping Eagle. Les autorités ont été incapables de localiser Miller afin de servir ces commandes. On pense que Gibson voyage avec Miller.

Miller a notamment supprimé son compte Instagram plus tôt cette semaine après avoir publié des photos et des messages cryptés qui semblaient narguer la police.

Les allégations contre Miller surviennent près d'un an avant que Warner Bros. ne sorte « The Flash », un film de 100 millions de dollars qui fait partie de la franchise DC du studio.

"Lorsque vous commencez à avoir une série de choses, c'est une tendance inquiétante", a déclaré Tony Freinberg, président d'Edendale Strategies, une société de gestion de crise et de communication stratégique. "Il s'inquiète de ce qu'il dit sur le bien-être de quelqu'un, et il s'inquiète de ce qu'il dit sur l'aptitude de quelqu'un à être le visage d'une grande franchise Warner Bros."

"Toute chose peut être un malentendu", a-t-il ajouté. "Mais quand vous commencez à entrer dans quatre, cinq, six choses, vous commencez à entrer dans un territoire troublant."

L'agent de talent et les représentants légaux de Miller n'ont pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de CNBC.

"Le silence n'est pas une option", a déclaré Evan Nierman, auteur de "Crise évitée" et PDG de la société de relations publiques de crise Red Banyan. "A un certain moment, en choisissant de ne rien dire, vous communiquez un message."

Warner Bros. était resté silencieux lors des arrestations pour agression de Miller plus tôt cette année, mais des sources au sein de la société ont déclaré des réunions d'urgence ont eu lieu en avril pour discuter de leurs récentes controverses et de la manière dont le studio procéderait à l'avenir. À ce moment-là, il a été déterminé que le film resterait sur la liste, mais Warner Bros. mettrait en pause les futurs projets impliquant l'acteur.

Le studio a même taquiné "The Flash" lors de sa présentation à CinemaCon fin avril, suggérant qu'il prévoyait toujours de procéder à la sortie du film l'année prochaine.

Miller est associé au DCEU depuis la sortie de "Batman v Superman: Dawn of Justice" en 2016 et a été un élément clé de la série de films "Fantastic Beasts" produite par Warner Bros., qui a encore deux films à filmer .

"S'ils espèrent que cela va disparaître ou que les gens vont oublier cela, je pense qu'ils se trompent", a déclaré Nierman.

Warner Bros. n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire de CNBC.

Le studio est dans une situation difficile. Sur les réseaux sociaux, les fans du DCEU réclament la refonte de Miller. Mais cela, et refaire un film, coûte incroyablement cher, et le studio pourrait ne pas être en mesure de tirer suffisamment de profit du box-office pour compenser son investissement.

Ce n'est pas non plus aussi simple que de mettre le film de côté et d'annuler le budget de plusieurs millions de dollars. Freinberg a noté que Warner Bros. est probablement en train d'évaluer chaque contrat associé au film pour déterminer ce qu'il peut légalement faire à l'avenir.

Si les acteurs ou les producteurs ont intégré le produit du film dans leurs contrats, Warner Bros. peut être légalement tenu de sortir le film, que Miller viole ou non les clauses de moralité de son propre contrat.

"Je pense que Warner Bros. est dans une position horrible", a déclaré Freinberg. "Ce n'est pas typique que les gens se sentent désolés pour les studios de cinéma, mais je suis vraiment désolé pour Warner Bros parce qu'ils ont une situation cauchemardesque en essayant de comprendre quoi faire parce que chaque option qu'ils ont est mauvaise."

Warner Bros. a récemment fusionné avec Discovery dans le cadre d'un accord d'une valeur de 43 milliards de dollars, ce qui signifie que les hauts gradés de l'entreprise n'héritent pas seulement du contenu, mais aussi des crises qui les accompagnent. Des experts ont déclaré à CNBC que David Zaslav, président et chef de la direction de la nouvelle Warner Bros. Discovery, est probablement très impliqué dans la manière dont la société réagira finalement à la situation.

Freinberg a suggéré que Warner Bros. pourrait également s'abstenir de parler publiquement de l'affaire Miller parce qu'il s'agit d'allégations.

"Une allégation n'est qu'une allégation, elle n'est pas prouvée", a déclaré Freinberg. "Ils ont droit à une procédure régulière et à tout le reste, mais d'un autre côté, ce qu'on dit à leur sujet est très grave."

Quelle que soit la décision de Warner Bros. sera la stratégie du studio à l'avenir, Freinberg et Nierman conviennent que cela doit être fait rapidement.

"La clé pour Warner Bros. est" d'être rapide mais ne vous pressez pas "", a déclaré Freinberg, citant l'entraîneur de basket-ball John Wooden. "Il n'y a pas de temps à perdre, mais ils ne veulent pas annoncer quelque chose qui est à moitié cuit."

Nierman a fait écho à ce sentiment, notant que toute déclaration doit être communiquée avec transparence et authenticité – et que ne rien dire serait un mauvais choix.

"S'ils étaient mon client, je recommanderais de rendre public une déclaration et de le faire avec un résultat stratégique à l'esprit", a déclaré Nierman à propos de Warner Bros. "S'ils savent qu'ils ont l'intention de sortir le film, alors expliquez pourquoi ils n'abandonnent pas le film à ce stade. Le public et les gens raisonnables comprendraient.

Il a ajouté: "En un éclair, votre réputation peut s'évaporer, et pour cette raison, ils doivent prendre cela au sérieux."