Le parrain de l'extrême métal Max Cavalera revient à ses racines avec le dernier album de Soulfly "Totem"

Après un écart de quatre ans entre leur dernier LP, la centrale de métal extrême Soulfly se prépare pour son 12e et probablement le meilleur album studio en plus d'une décennie. Totem est le prochain LP du groupe, et contrairement à de nombreuses œuvres précédentes du groupe Totem a le fondateur / auteur-compositeur principal Max Cavalera dépoussiérant son écriture de chansons plus ancienne et désormais emblématique et ses tendances agressives. Maniant ce que vous pourriez appeler un mélange fusionnel de métal moderne et de métal "old school", Totem se voit plus en ligne avec les premiers disques de Sepultura (le groupe de premier plan de Max Cavalera de 1986 à 1996) qu'avec les albums infusés de groove-metal Soulfly des années 2000. Cela est dû en grande partie à l'arme secrète du disque - le producteur et guitariste Arthur Rizk.

Risk s'est imposé comme une partie intégrante de la récente renaissance du métal "old school", comme en témoignent ses travaux avec les groupes Power Trip, Creeping Death, Unto Others et Eternal Champion (le groupe de Rizk). En plus de créer des solos de guitare enflammés sur le disque, Rizk a collaboré étroitement avec Cavalera pour produire la direction sonore de Totem, et a tenu à raviver le jeune Max Cavalera plus agressif entendu sur des disques classiques de Sepultura comme Sous les vestiges et Survenir. Ce faisant, Totem se distingue des précédents disques de Soulfly par son approche de l'écriture de chansons de métal classique et de sa production moderne et nette, tout en restant fidèle à l'énoncé de mission de Soulfly au cours des 20 dernières années : des riffs sauvages accompagnés d'un mal de cou pour ses auditeurs.

Parlons davantage de la façon dont Totem est né, Max Cavalera s'est assis pour discuter de l'écriture de chansons et de son amour pour tout ce qui est métal, qu'il s'agisse de groupes classiques ou de nouveaux groupes de ces dernières années.

Qu'est-ce que ça fait d'avoir ce 12e album studio prêt à partir et Soulfly de retour en plein essor? Cela fait certainement une minute depuis le dernier enregistrement.

Ouais, 4 ans ont été le plus long écart entre les albums de Soulfly, mais ouais ça a été excitant mec, il y a quelque chose de tangible dans cet album. Il semble différent des autres et peut-être que c'est la façon dont il a été fait à cause de la pandémie et aussi de travailler avec [le producteur] Arthur Rizk, ce qui était incroyable. Pour moi, il a fait l'un des disques les plus fous avec Power Trip's Logique cauchemardesque (2017). Quand c'est sorti, ça m'a en quelque sorte chamboulé la tête, je ne savais pas comment il était possible que quelque chose de nouveau sonne aussi bien mais ait un sentiment de vieille école, donc j'ai été très inspiré par ça pour Totem. J'ai dit à Arthur que ce serait cool si nous pouvions obtenir quelque chose comme ça avec Soulfly, et capturer les vieux esprits et les vieilles vibrations dans un nouveau son, et je pense Totem a beaucoup de cela, donc je suis très heureux pour l'enregistrement.

Vous avez dit précédemment que le processus d'écriture pour Totem a adopté une approche similaire à la façon dont les premiers disques de Sepultura ont été écrits, en particulier avec votre fils Zyon (le batteur de Soulfly) qui vous a demandé personnellement comment ces premiers classiques ont été créés. En réalité vous sentez-vous Totems le processus d'écriture a fini par ressembler à ces premiers albums à certains égards ?

J'ai passé beaucoup de temps avec lui, c'était comme un an que nous avons passé à jammer et sur le chemin de notre jam pad, c'est à environ une demi-heure de route. On jouait des airs dans la voiture, et la plupart du temps on jouait de vieux trucs, mes vieux trucs, Schizophrénie, Sous les vestiges, et il me demandait "putain, comment as-tu écrit ces f ** king chansons?" Et je me disais "Je ne sais pas si je peux t'expliquer avec des mots, mais si tu t'assois à la batterie et que j'ai ma guitare, on va parler avec nos instruments, ils vont se parler et toi comprendra comment ces chansons sont nées. Il en a donc fait un parfait exemple avec une chanson comme "Superstition". Pour moi, c'est très proche de quelque chose comme "Arise", ça vient de cette même mentalité de ce genre d'écriture de chansons qui est tout au sujet de la puissance et de l'énergie, et juste aller de l'avant. C'est ce qui était cool Totem, juste cette relation entre Zyon étant plus jeune et curieux de savoir comment j'écrivais les vieux trucs, et je faisais attention à lui en tant que batteur et à certains des trucs qu'il voulait aussi essayer. Certaines choses comme les signatures temporelles qui l'intéressaient vraiment, parler de choses qu'il écoutait, il était plus dans des classiques comme Black Sabbath et il aime beaucoup Bad Brains, Deftones et Gojira, en particulier Gojira. Nous écoutions quelques-uns des vieux Gojira dans la voiture et certaines des chansons ont des signatures de temps étranges, et je n'ai jamais été tellement intéressé par cela parce que je ne sais pas comment lire la musique pour commencer, et c'est un territoire étranger pour moi . Mais je l'ai essayé, et il y a une chanson intitulée « The Damage Done » où nous avons fait ça et la partie comptait en fait « 1, 2, 3, 4, 1, 2, bam ! 1, 2, 3, 4, 1, 2, boum !" et c'était cool ! Je suis sûr que j'ai fait ça avec Sepultura sans vraiment savoir ce que c'était, c'était juste de l'instinct. Mais cette fois, je savais vraiment ce que je faisais, et c'était amusant. J'ai 50 ans et j'apprends encore de nouvelles choses comme ça en studio. Je ne prétends pas tout savoir mec et je suis toujours ouvert à apprendre, j'adore apprendre, je suis un étudiant en métal, j'adore apprendre sur le métal !

Comment t'es-tu retrouvé à travailler avec Arthur Rizk ? Au-delà d'aider à produire Totem il a également contribué à une grande partie de l'excellent travail de guitare du disque.

Ouais c'est l'une des collaborations que j'avais faites qui était vraiment connectée, il m'a aidé tout au long de l'album. C'est un producteur mais c'est aussi un musicien, on jammait ensemble, on était assis avec les guitares et on faisait des riffs, on parlait de structures, et puis plus tard il a mis beaucoup de solos de badass dans toutes les chansons, lui et John Powers [ de Eternal Champion], et même Chris [Ulsh] de Power Trip est sur "Spirit Animal". Je voulais faire un autre album de Soulfly qui me tenait plus à cœur en ce qui concerne les sensations sonores. Plus vous vieillissez, les gens peuvent emprunter des voies différentes, certaines personnes vont vers une écoute plus douce et facile et certaines personnes vont plus lourdes et plus extrêmes, et j'ai choisi cette voie. Je veux jouer vite, je veux aller lourd et extrême, c'est ce que j'écoute ! Beaucoup de groupes que j'écoute sont tous des classiques, en plus j'aime beaucoup de nouveaux trucs comme 200 Stab Wounds, Gatecreeper, j'aime tout ça donc c'était une évidence qu'Arthur était le gars pour ce disque. Et c'était cool parce qu'Arthur est venu très motivé, il m'a même dit "Je vais réveiller ce vieux Max Cavalera jeune, en colère et énervé." Et puis il m'a dit: "Je ne veux pas faire un autre disque de Soulfly, je veux faire le meilleur disque de Soulfly." Et c'est une grande déclaration audacieuse, alors oui, je veux dire que c'était tellement excitant, nous avons travaillé sur les morceaux et je suis tombé amoureux de l'écriture de chansons classiques sur Totem de 2 minutes et demie. Des pistes courtes qui vous donnent un coup de pied au visage et sont incroyables et se sentent bien, comme Règne dans le sang style. Il n'y a rien de tel que lorsque vous faites une chanson bien faite de deux minutes et demie qui contient tous les éléments dont vous avez besoin pour un morceau génial. Donc je pense que "Superstition", "Scouring the Vile", "Filth Upon Filth", "Rot in Pain", ils ont tous ça. Face A de Totem est l'une des faces A les plus sauvages que j'ai faites depuis longtemps, et j'ai hâte de la jouer en live.

Compte tenu de la taille et de la diversité stylistique de la discographie de Soulfly, comment envisagez-vous d'intégrer Totem et d'autres époques de la discographie du groupe dans la performance live ?

Ce que j'aimerais faire, c'est jouer la face A de Totem dès le départ. Six, ou au moins les quatre premières chansons tout de suite, puis vous pouvez passer à d'autres trucs comme "Primitive", "Prophecy" et "No Hope = No Fear" et "Bleed". Ensuite, vers le milieu, vous pouvez commencer à ajouter "Damage Done" puis "Ancestors", qui a une énorme ambiance de Celtic Frost. Je pense que "Totem" est la chanson la plus groove de Soulfly Totem, le riff d'ouverture ressemble un peu à "Eye for an Eye" et même avec le rythme de la batterie, de sorte que l'on a une ambiance Soulfly très précoce dessus. Mais ouais je pense faire au moins les quatre premières pistes Totem va être génial.

La plupart des disques de Soulfly semblent avoir un thème sous-jacent, qu'il s'agisse du titre ou de l'illustration. Comment avez-vous trouvé le titre et les thèmes de ce 12ème album studio ?

Ouais, je n'avais pas le nom quand je suis entré en studio, je ne faisais que créer des chansons et "Superstition" est en fait l'une des premières chansons et elle est inspirée par les Superstition Mountains ici en Arizona. Ce sont juste ces grandes montagnes mystérieuses où les gens meurent tout le temps et il y a comme tout ce folklore étrange, mais le disque allait un peu dans ce sens avec des chansons comme ça et "Ancestors". Un jour, je faisais des recherches et je suis tombé sur le nom Totem et j'ai lu ce que cela signifiait et c'était l'un de ces moments où c'était comme "oh putain ouais c'est génial." Pour beaucoup d'Amérindiens, c'est un symbole de force, de pouvoir et de lien avec le monde antique et les ancêtres. J'ai fait ce lien entre le monde du métal où je pense que nous portons tous nos chemises comme nos Totems, nous avons nos chemises de groupe et nous entamons des conversations avec d'autres têtes de métal à cause de nos chemises. Comme si je ne te connaissais pas et que j'étais à l'aéroport, j'entamerais une conversation avec toi à propos de Gatecreeper (Max montre la chemise Gatecreeper que je porte) "cool shirt man, I love that last record." Et c'est le totem que vous portez de ce groupe, vous représentez fièrement ce groupe. Mais le titre original de ce disque était plus black metal, c'était Totem obscur. J'adore ça mais c'est plus un truc de Soulfly si ce n'est qu'un mot, beaucoup d'autres disques ont été des disques d'un seul mot.

C'est un processus de réflexion vraiment génial, la communauté du métal est certainement comme ça dans la façon dont nous portons nos chemises et représentons les artistes qui nous passionnent.

Ouais, j'aime cette connexion avec le nom et je pense que James Bousema a fait un travail incroyable sur l'artwork, et certaines personnes m'ont même fait référence en disant qu'ils pensent que le mât totémique dans l'art représente les différentes époques de ma vie musicale, donc comme le la chèvre et le serpent sont comme les jours du black metal, et le phacochère au milieu est comme le death-thrash, et bien sûr l'aigle est Soulfly. Cela n'a pas non plus été fait dans cet esprit, c'était un pur accident que les gens aient établi cette connexion, mais je pense que c'est plutôt cool. Je peux tout à fait le voir parce que le disque a été un peu fait comme ça. Je parlais beaucoup avec Arthur du fait que ce serait cool si nous explorions presque toutes les phases de ma vie dans beaucoup de ces chansons. Vous avez un peu de black metal de Visions morbides, vous avez beaucoup de death thrash de Schizophrénie ainsi que Sous les vestiges, vous avez des grooves tribaux de AD Chaos, et même des trucs industriels de Nail Bomb, donc je pense que ça célèbre ça. Mais dans l'ensemble, j'adore le design que le gars a fait, c'est incroyable, et je pense que nous allons essayer d'avoir un fond de forêt et un vrai Totem derrière la batterie. Ce serait cool, nous avions en fait quelque chose comme ça sur le ANNONCE du chaos tournée, nous avions comme une momie à l'envers. Je pense qu'il y a une vidéo en direct à Donington, où la toile de fond est une véritable momie derrière la batterie d'Igor [Cavalera]. Donc ce serait plutôt cool de faire quelque chose comme ça pour Totem, c'est le disque parfait pour quelque chose comme ça.

Totem marque le 12e album studio de Soulfly, qui n'est qu'une fraction de l'énorme héritage que vous avez construit sur la scène de la musique heavy. Avec la densité d'albums et de groupes incroyables que vous avez donnés à la musique métal, comment faites-vous pour rester si cohérent avec l'écriture et la performance au fil des années ?

Eh bien, c'est en partie juste le fan de métal en moi, j'adore cet homme avec qui je vis et respire le métal, soit j'écoute de nouveaux groupes et je suis influencé par eux, soit j'écoute des trucs plus anciens, tout cela me donne de l'influence. Je regardais ce documentaire de Quentin Tarantino et il a dit une phrase qui m'a vraiment marqué, il a dit "Je mourrais pour n'importe lequel de mes films". Je me sentais vraiment connecté à cela, c'était comme "ouais, je mourrais pour mes disques". Quand je fais des disques, c'est un engagement total comme si je mourais demain, je dois être content de ce disque, ça doit être quelque chose de valable et d'excitant, sinon je ne le fais pas. Ne le faites pas si vous n'en avez pas la joie. Nous avons tellement de temps sur cette terre et nous finirons tous par manquer de temps, alors pendant que nous sommes ici, je veux tirer le meilleur parti de mon temps, je veux créer, donc c'est comme si vous étiez inspiré et vous avez le feu qui brûle, allez-y. Et je ne mentirai pas, avec certains de Totem Je pense que la colère et la brutalité sont apparues dans des situations, probablement la situation de Mark Rizzo (l'ancien guitariste de Soulfy). Ne baise pas avec moi mec, c'est une de ces choses où ma guitare est mon arme et je me prépare à jeter. Donc, ces enregistrements comme Totem et Soulfly I étaient des disques avec beaucoup de lutte. Sous les vestiges aussi avait ça, et je pense que ces disques qui ont eu cette lutte et ce drame ont tendance à sortir mieux que les autres pour une raison quelconque. Quand je suis à l'aise pour faire un disque et qu'il n'y a rien de mal, alors le disque est correct. Si je suis énervé et que ça a mal tourné quelque part, alors quelque chose de bien va en sortir. C'est comme ça que ça marche.