Extreme E annonce une nouvelle série Hydrogen Racing à partir de 2024

Extreme E, le championnat de course de SUV tout-terrain, a annoncé qu'à partir de 2024, une série partenaire appelée Extreme H se déroulera parallèlement à sa compétition tout électrique. Les voitures Extreme H utiliseront le même groupe motopropulseur que les Odyssey 21 EV d'Extreme E, mais la principale source d'alimentation sera une pile à hydrogène plutôt que des batteries. La question est de savoir à quel point cela rendra la course différente par rapport à la batterie?

La série Extreme H fonctionnera en parallèle de l'Extreme E, les mêmes jours avec le même format sportif. L'hydrogène utilisé pour alimenter la voiture proviendra de sources vertes, plutôt que dérivé de combustibles fossiles, bien que le transport sur le site puisse impliquer l'utilisation d'ammoniac ou de méthanol comme vecteur. Cependant, l'utilisation de l'hydrogène n'est pas une nouveauté pour Extreme E. En partenariat avec l'AFC, Extreme E alimente ses sites de course et ses véhicules électriques avec des piles à hydrogène depuis le premier événement en Arabie saoudite l'année dernière.

Annonçant Extreme H lors de la première course de la saison 2 d'Extreme E à Neom, en Arabie saoudite, Alejandro Agag, directeur général et fondateur d'Extreme E, a déclaré : « Extreme E a été conçu pour être un banc d'essai pour l'innovation et les solutions de mobilité. Il est devenu de plus en plus clair pour nous que la création d'une série de courses à hydrogène est une évolution naturelle de notre mission de montrer les possibilités des nouvelles technologies dans la course à la lutte contre les problèmes climatiques. Le sport est la plate-forme la plus rapide et la plus efficace pour stimuler l'innovation, et en utilisant la plate-forme Extreme E existante, nous pouvons également utiliser nos transports, nos talents et nos opérations pour nous assurer que nous minimisons l'empreinte dans le processus. Cela signifie effectivement que nous pouvons doubler l'action en course, avec un impact supplémentaire marginal.

L'hydrogène et les batteries ressemblent souvent à des concurrents directs - et si vous êtes témoin de certaines des discussions en ligne sur le sujet, c'est presque comme une guerre verbale. Mais ils doivent être considérés davantage comme complémentaires, les deux variantes EV ayant des forces et des faiblesses. L'hydrogène n'est pas bien adapté au transport personnel, grâce à son efficacité énergétique bien inférieure à celle des batteries, ce qui fait que ceux qui le défendent encore comme une solution dans ce domaine semblent quelque peu égarés. Cependant, il a potentiellement un avantage de gamme, et les courses Extreme E sont plutôt courtes, consistant généralement en un seul tour de parcours chacune pour les pilotes masculins et féminins. Il est également utile pour transporter de l'énergie vers des sites éloignés, comme Extreme E l'a déjà fait avec ses générateurs de sites de piles à combustible à hydrogène AFC.

Extreme E n'a encore publié aucune des spécifications de la voiture Extreme H, au-delà de cela, elle utilisera le même groupe motopropulseur, qui dans l'Odyssey 21 produit 544 ch, un sprint de 0 à 62 mph de seulement 4 secondes et une vitesse de pointe de 125 mph – tous des chiffres incroyablement impressionnants d'un SUV axé sur le tout-terrain pesant 1,650 5 kg. Un autre inconvénient de la technologie des piles à combustible à hydrogène est le léger retard qu'elle subit avant de fournir la pleine puissance électrique, ce qui signifie qu'il faudra toujours une petite batterie pour aider à fournir une puissance de pointe lors d'une forte accélération. Agag affirme que ce sera environ XNUMX kWh dans l'Extreme H à hydrogène.

Cependant, Agag réfléchit toujours exactement à la façon dont Extreme H s'articulera avec Extreme E. Bien que l'hydrogène puisse fournir des courses plus longues, cela présenterait toujours des problèmes logistiques pour transporter suffisamment d'hydrogène vers les sites d'événements éloignés, en plus du carburant déjà utilisé pour l'alimentation du site et pour faire fonctionner les générateurs AFC qui rechargent les voitures Extreme E. Agag a donc déclaré que les courses Extreme H auront le même format que les courses Extreme E - courtes, généralement juste quelques tours. Cependant, Agag se demande si Extreme H se déroulera indépendamment en parallèle ou mènera à une "finale finale" où les voitures Extreme E gagnantes s'affronteront contre les voitures Extreme H gagnantes. Les voitures peuvent même s'imbriquer totalement, si bien que les équipes disposent d'un relais Extreme EH comme elles le font déjà avec leurs pilotes hommes et femmes.

Quoi qu'il en soit, c'est une autre plume dans la casquette d'Exreme E en tant que série de courses pionnières et respectueuses de l'environnement. L'Extreme E s'avère déjà être la forme de course automobile la plus durable. Son rapport de développement durable pour la saison 1 a révélé que son empreinte carbone est déjà nulle, là où même la Formule E ne se rapproche pas et la Formule 1 est loin, émettant l'équivalent de 55,652 XNUMX voitures particulières chaque saison. Alors que la place de l'hydrogène dans la décarbonation de l'énergie mondiale reste controversée, nier qu'il a un quelconque rôle serait à courte vue. La nouvelle série Extreme H aidera à montrer le potentiel de l'hydrogène, en particulier dans les régions éloignées où se déroulent les courses Extreme E, qui n'ont généralement pas leur propre alimentation électrique fiable.