Explorez la ville espagnole de Malaga comme un local

Malaga est à la fois une ville et une province du sud de l'Espagne et, au cours des 18 mois précédant l'année 2022, selon l'Institut national espagnol des statistiques, elle a enregistré le plus grand gain absolu de population dans le pays. Malaga est l'une des 50 provinces espagnoles et se trouve en Andalousie, l'une des 17 régions du pays, qui comprend également des villes bien connues comme Marbella et Séville. Quelque deux millions de passagers arrivent chaque mois à l'aéroport de Malaga le long du sud de la Costa del Sol, ce qui inonde la région de non-Espagnols à la recherche d'un mode de vie abordable dans un climat chaud avec des infrastructures bien développées.

Malaga est une ville universitaire avec de nombreux musées, des bars à tapas et des sentiers pédestres. C'est à la fois une porte d'entrée vers la Costa del Sol, Grenade et Cordoue ainsi que vers Gibraltar et le Maroc, et est elle-même une destination diversifiée et animée. La région compte huit restaurants étoilés Michelin et la ville compte un millier de lits d'hôtels cinq étoiles.

Un groupe d'amis écrivains du vin s'est récemment réuni à Malaga pour siroter de la sangria, goûter du tempranillo et déboucher du cava entre deux balades à pied de quatre heures pour se plonger dans la scène viticole et gastronomique de la ville. Jeff Jenssen et Mike De Simone (connus sous le nom de The World Wine Guys) sont arrivés de leur domicile espagnol dans la ville voisine de Nerja (prononcé NAIR-ka). Ils m'ont guidé moi-même et basé à Houston, au Texas écrivain du vin Sandra Crittenden lors d'une visite pédestre qui a mis en lumière une tranche animée de la scène culinaire / viticole de Malaga.

Nous avons commencé - dans cette ville de moins de 600,000 1840 habitants - à Antigua Casa de Guardia («l'ancienne maison de garde») - une caverne / taverne aux murs de briques animée et rustique bordée de tonneaux sombres remplis de plusieurs xérès. Des corps se bousculaient dans ce lieu frénétique où il n'y avait que des personnes debout. Fondé en 1908, ce bar le plus ancien de la ville sert des xérès locaux, du vermouth et des vins de muscat ainsi que des collations telles que des crevettes et des crevettes. Nous avons dégusté à la fois des xérès Pedro Ximen et Pajarette XNUMX en apéritif pour commencer notre incursion pédestre.

Nous sommes passés au marché couvert adjacent—Marché Atarazanas—situé sur un front de mer établi par les Phéniciens il y a plus d'un millénaire. Les navires maures y ont accosté au 14ème siècle avant que les chrétiens n'en prennent le contrôle pour créer un hôpital militaire local et une caserne. Le marché, sous un toit de tuiles polychromes, regorge de denrées alimentaires qui chatouillent les yeux, telles que coeurs de Malaga, or « cœurs de Malaga » : tranches de figues farcies aux amandes. Il existe aussi des champignons appelés Flèche de chardon (trompette royale) et bolets (cèpes), et moelleux bernacles (bernaches). Ce site aux hauts plafonds est bruyant et coloré le samedi après-midi.

Nous nous sommes déplacés le long des rues de la ville remplies d'odeurs de viandes grillées et d'épices et des sons de familles qui rient et de bébés qui caquetent. Dans un point de vente nommé La Mallorquina, nous avons regardé à travers une fenêtre montrant des aliments en conserve, notamment coques (coques), chipirons rellenos (petits calamars farcis), moules (moules), foie de bacalao (foie gras de cabillaud), pâtés des deux jabali, faisan ainsi que perdrix (sanglier, faisan et perdrix) ainsi que des anchois et des œufs de cabillaud.

Nous nous sommes ensuite déplacés vers le nord-ouest de la Plaza de Felix Saenz dans la Calle Alarcón Lujan, puis nous nous sommes enfoncés dans La Taberna del Pintxo Larios pour manger. Nous avons empilé des assiettes avec des pintxos en libre-service (tapas élaborées). Des tableaux noirs suspendus montrent comment évaluer différents pinxtos en fonction du type de cure-dents sur lesquels ils sont embrochés (collectés plus tard pour compter une facture). En plus de manger du bœuf, du saumon fumé, du caviar et des pintxos au fromage, nous avons également goûté queso manchego curado (fromage à pâte dure). Nous avons associé les bouchées à une bouteille de Marqués de Riscal 2020 txakoli (prononcé CHAK-ol-eee), un vin légèrement effervescent, acide et peu alcoolisé du pays basque du nord-ouest de l'Espagne.

Après avoir mangé des amuse-gueules informels, nous nous sommes déplacés le long de la Calle Marques de Larios - une rue piétonne de marbre poli et de granit vert - pour voir la cathédrale de Malaga (célèbre pour son asymétrie : sa deuxième tour est manquante). Nous sommes ensuite entrés dans le bar et restaurant primé El Chinitas avec une plaisanterie familiale décontractée ainsi qu'une forte agitation de travailleurs locaux.

Nous avons commandé une bouteille de vin Anares Terranova Verdejo 2021 - vif et léger avec des saveurs de sel et de mandarines - et l'avons associé à du fromage provolone et poivrons de Padron, poivrons verts ratatinés au goût texturé qui fait saliver et soif.

Pour nous détendre, nous nous sommes assis dehors à La Taverna del Obispo avec vue sur la cathédrale principale et avons bu café cortado, ou du café coupé, à cause du lait ajouté. Nous sommes ensuite passés devant le théâtre romain Alcazaba Teatro-Pileta avant de passer devant le musée Picasso, puis de nous diriger vers la promenade côtière.

Le front de mer de Malaga est animé, avec des bateaux de croisière amarrés et des yachts aux noms évocateurs tels que Sérendipité. La voie piétonne comprend de la musique publique animée, des couples élégants, des artistes dansants, des familles qui jappent en train de déjeuner et des magnats promenant vêtus de vestes de créateurs et de jupes swish promenant des beagles. Les enfants se balancent dans les parcs publics et les chanteurs des bars en plein air chantent Lionel Richie avec une énergie fiesta et festive pour toujours.

Élu par le site European Best Destinations comme ayant l'un des 20 meilleurs marchés de Noël d'Europe—Malagas est une ville à envisager de visiter au cours des prochaines semaines.